Thunderbolts #1 è stato il più grande trucco mai realizzato da Marvel Comics

(Credito immagine: George Marston)

Lavorare con Julia Louis-Dreyfus' Contessa Valentina Allegra de Fontaine , di Florence Pugh Elena Belova ha cercato di uccidere Clint Barton nella serie in streaming Occhio di Falco di Disney Plus, alimentando la speculazione che l'MCU potrebbe lentamente aggiungere elementi costitutivi a una squadra di cattivi, forse travestiti da eroi, per prendere il posto dei Vendicatori.

L'idea che i Marvel Studios stanno cercando di formare una squadra alternativa di supereroi (o supercriminali) circola da anni ormai in giro per i refrigeratori d'acqua, e il reclutamento da parte della Contessa di The Falcon and the Winter Soldier's Agente USA presumibilmente servire nella stessa squadra di Yelena ha solo intensificato la speculazione.

Newsarama ha ultimamente rivolto il nostro sguardo a un possibile adattamento del Il concetto di Dark Avengers come la probabile direzione in cui andrà la Marvel , ma prima che entrassero nel dialogo un altro team Marvel Comics con un DNA condiviso era nella mente dei fan del MCU da anni.

Stiamo parlando dei Thunderbolts, ovviamente.

Non sai chi sono? Come suggerisce il nostro titolo, sono solo il più grande trucco narrativo mai realizzato dalla Marvel Comics.

la copertina di Thunderbolts #1 (Credito immagine: Marvel Comics)

Quasi 25 anni fa (nel 1997 per l'esattezza – segnatevi i calendari per festeggiare nel 2022), la Marvel capitalizzò l'assenza di squadre come Avengers e Fantastici Quattro che furono poi intrappolate nella variante ' Eroi rinati ' dimensione creando una nuova squadra di supereroi di alto profilo chiamata Thunderbolts.

Creati dallo scrittore Kurt Busiek e dall'artista Mark Bagley, i Thunderbolts sono stati guidati da Citizen V, una versione aggiornata di un eroe Marvel dell'età dell'oro, e hanno promesso di consegnare 'Justice Like Lightning' (secondo il loro slogan), a cattivi di livello Avengers e minacce. La Marvel ha costruito la nuova squadra come un gruppo alla pari con i più potenti eroi della Terra, pronto a farsi avanti e salvare il mondo in assenza dei Vendicatori.

Ma Fulmini n. 1 si è conclusa con la sua enorme rivelazione sulla vera natura degli eroi dei Thunderbolts (attenzione spoiler: non erano affatto nuovi personaggi, ma quelli che i lettori conoscevano già – ne parleremo). Quella svolta ha posto le basi per la natura dei Thunderbolts per gli anni a venire, con pochi fumetti all'altezza del livello di clamore e sorpresa (o addirittura tentato) che il segreto dei Thunderbolts ha generato ai suoi tempi.

Non rivelare lo sconvolgente segreto di Thunderbolts!

un'immagine da Thunderbolts #1 (Credito immagine: Marvel Comics)

Insieme a Citizen V, i Thunderbolts originali erano costituiti da MACH-I, Techno, Atlas, Songbird e Meteorite. Hanno fatto il loro debutto nel gennaio 1997 Incredibile Hulk #449 , aiutando l'eroe del titolo in un combattimento. Poco dopo hanno ottenuto il loro one-shot di Tales of the Marvel Universe.

E attraverso entrambe queste prime apparizioni, è stata data poca o nessuna indicazione sulla vera natura della squadra (prometto che la rovineremo: stiamo creando aspettative! Per quasi 25 anni!).

Ma poi, in Thunderbolts #1 dell'aprile 1997, la verità è stata rivelata.

una pagina da Thunderbolts #1 (Credito immagine: Marvel Comics)

I Thunderbolts non erano nuovi eroi, anzi, non erano affatto eroi. Piuttosto che una squadra di nuovi personaggi progettati per mettersi nei panni dei Vendicatori, i Thunderbolts sono stati in realtà precedentemente introdotti supercriminali sotto mentite spoglie come parte di un piano per conquistare la Terra.

Alla guida della squadra c'era il cittadino V, che era segretamente il barone Helmut Zemo usando l'identità di un eroe che suo padre, il cattivo della seconda guerra mondiale Heinrich Zemo, aveva ucciso. Il resto della squadra era composto da membri dei suoi Masters of Evil, una squadra di cattivi che risale al 1964 Vendicatori #6 .

MACH-I era infatti Beetle, che usava una nuova tuta di super armatura hi-tech costruita dal suo compagno di squadra, Techno. Techno, che ha progettato la maggior parte dell'equipaggiamento della squadra (e ha aiutato ad adattare e mascherare i loro poteri e le loro apparenze) era in realtà il Fixer.

Songbird era Screaming Mimi, che indossava un'imbracatura che trasformava il suo urlo sonoro in costrutti di luce dura. Atlas era in realtà Goliath, un cattivo che cambia taglia che originariamente usava il nome Power Man (era Power Man prima che Luke Cage usasse il nome, ma in realtà era il quarto ragazzo a chiamarsi Goliath. È l'unico Atlas, però).

E infine, Meteorite era Moonstone, che usava praticamente esattamente i suoi stessi poteri di volo, intangibilità e manipolazione dell'energia, ma fingendo di essere leggermente più gentile del suo solito idiota, sebbene fosse segretamente la più fedele tutrice di Zemo e il suo piano assicurativo contro il tradimento da parte di gli altri.

pagina da Thunderbolts #1 (Credito immagine: Marvel Comics)

Nell'agosto 1997, dopo il debutto della squadra all'inizio di quell'anno, lo scrittore Kurt Busiek disse a Wizard Magazine di aver inizialmente immaginato il concetto di cattivi travestiti da eroi come una trama per i Vendicatori (un titolo che in seguito assunse come scrittore quando i Vendicatori tornarono dai loro Eroi Reborn pocket size), in cui i cattivi travestiti si sarebbero lentamente infiltrati e avrebbero sostituito la squadra.

'L'origine effettiva dei Thunderbolts è arrivata quando vivevo nel New Jersey e guidavo nel New England per visitare i miei genitori. Per tenermi sveglio, mi darei dei libri da scrivere e farei due o tre anni di continuità', ha detto Busiek all'epoca. 'Un viaggio, mi sono assegnato i Vendicatori e ho escogitato il piano che i Maestri del Male alla fine li avrebbero conquistati fingendosi nuovi eroi e sostituendoli lentamente. A quel tempo, ho pensato che fosse un'idea carina e l'ho archiviata.'

Busiek ha quindi ripreso il concetto quando l'assenza dei Vendicatori e dei Fantastici Quattro ha lasciato spazio nell'Universo Marvel al debutto di una squadra completamente nuova, con l'editore che si è immerso con tutto il cuore per il segreto.

Parte del motivo per cui il segreto di Thunderbolts era così d'impatto era che ai tempi i fan in realtà non sapevano che ci sarebbe stata una svolta in Thunderbolts n. 1, per non parlare del fatto che i personaggi che erano stati annunciati come la prossima grande novità della Marvel erano infatti gli stessi cattivi che negli anni '80 avevano letteralmente distrutto l'Avengers Mansion e quasi ucciso diversi membri della storia Vendicatori: sotto assedio .

La Marvel ha anche lasciato che il segreto mentisse, non pubblicizzandolo con mesi di anticipo come potrebbe fare l'editore oggi, consentendo ai lettori una strada aperta per speculare su come i Thunderbolts si adatterebbero all'Universo Marvel.

Entrambi questi approcci erano rari (e lo sono tuttora) in un'epoca in cui gli editori spesso stuzzicano sorprese e colpi di scena per mesi solo per rivelare le sorprese stesse prima che il libro arrivi sugli scaffali o possa essere ampiamente letto. La rivelazione dell'identità di Next Batman da parte della DC è un esempio dell'inizio del 2021, e la stessa Marvel non ha nemmeno aspettato un giorno prima di dire a chiunque avesse ascoltato che Scarlet è stata apparentemente uccisa in X-Factor #10 a giugno.

Thunderbolts è diventato un best-seller, nonché un enorme successo tra i fan e la critica allo stesso modo a causa e non nonostante la segretezza, e potrebbe non essere mai scoppiato come è successo se la Marvel non si fosse seduta sulla rivelazione davvero scioccante e non l'avesse telegrafata in anticipo.

Il fulmine colpisce ancora... e ancora... e ancora

(Credito immagine: Marvel Comics)

Naturalmente, la formazione originale dei Thunderbolts non poteva durare: nessun onore tra i ladri, ecc.

Quando è stato rivelato che il piano di Zemo per il dominio del mondo è andato molto più lontano di quanto alcuni dei suoi compagni di squadra pensassero in precedenza, Songbird, Atlas e MACH-I si sono rivolti a lui, mentre Fixer e Meteorite sono rimasti al suo fianco. Per quanto bene abbia vinto, Zemo è stato sconfitto e i restanti membri del team hanno deciso di rimanere come eroi, guidati da Occhio di Falco dei Vendicatori recentemente tornati.

Nel corso degli anni, i Thunderbolts sono diventati un pilastro della Marvel Comics, con varie versioni del team organizzate in premesse leggermente diverse, spesso un punto fermo della linea Marvel. Sebbene i concetti generali dietro le varie incarnazioni dei Thunderbolts siano stati a volte selvaggiamente diversi, la squadra di solito è composta da cattivi che lavorano come eroi, spesso con la scusa della riforma.

la grande pagina di rivelazione di Thunderbolts #1 (Credito immagine: Marvel Comics)

Più di recente, una nuova versione della squadra è stata riunita come forze dell'ordine/protettori personali del Kingpin come parte del Venom-centric ' Re in nero ' incrocio.

La rivelazione di Thunderbolts ha anche avuto l'effetto aggiuntivo di riportare il barone Zemo alla ribalta come cattivo della Marvel Comics. Il barone Heinrich Zemo è stato introdotto negli anni '60 come nemico principale di Capitan America e dei Vendicatori, un ruolo che suo figlio Helmut Zemo (l'attuale barone Zemo) ha ereditato negli anni '70 e '80.

Zemo è stato relegato nel dimenticatoio negli anni '90, fino a quando Thunderbolts non lo ha riportato alla ribalta, portando da allora una presenza continua come un cattivo Marvel di alto livello. Zemo è persino entrato nel MCU, interpretato da Daniel Bruhl in Captain America: Civil War.

Bruhl ha ripreso il ruolo per Disney Plus' Il falco e il soldato d'inverno con un aspetto un po' più influenzato dai fumetti (stiamo ancora trattenendo il respiro per vedere come/se l'MCU potrebbe gestire la sorpresa della sua eventuale rivelazione di Thunderbolts, rivelando un segreto ormai di quasi 25 anni).

Forse un modo in cui l'MCU potrebbe farlo sarebbe riprodurre il periodo della storia della squadra immediatamente dopo la sconfitta iniziale di Zemo, in cui Occhio di Falco stesso ha lasciato i Vendicatori per guidare la squadra, a causa della sua stessa storia criminale prima di unirsi ai Vendicatori. Forse questo è un indizio su qualcosa che Clint Barton potrebbe fare dopo l'attuale serie MCU di Hawkeye.

Daniel Bruhl nel ruolo del barone Zemo in Il falco e il soldato d'inverno (Credito immagine: Marvel Studios)

La Marvel ha elevato i Thunderbolts a una parte fondamentale del suo universo, con quasi 25 anni di storia da percorrere, e nonostante le grandi storie che sono spesso derivate dall'introduzione di una grande sorpresa nell'introduzione di un personaggio o di una squadra da quando i Thunderbolts ce l'hanno fatta, poche storie si sono avvicinate al potere e allo sfarzo del classico momento in cui il barone Zemo rivela la verità sui suoi Maestri del Male e sui loro travestimenti eroici.

Prima che diventassero i Thunderbolts, i Masters of Evil erano i cattivi di 'Under Siege', uno dei migliori storie di Avengers di tutti i tempi .