Heroes Reborn: come sono finiti i Vendicatori e i Fantastici Quattro in un'altra realtà?

(Credito immagine: Whilce Portacio (Marvel Comics))

Marvel Comics è stato stuzzicando un ritorno di qualche tipo al concetto della sua storia di alto concetto della metà degli anni '90 'Heroes Reborn, ' una storia che ha temporaneamente riscritto le storie di molti famosi personaggi Marvel e li ha deviati in una realtà alternativa, lontano dall'universo Marvel tradizionale dove sono proseguite le avventure di altri personaggi.

(Credito immagine: Jim Lee (Marvel Comics))

Con il 2021 che segna il 25° anniversario dell'evento storico, sembra che la Marvel attingerà almeno al concetto e ai temi per una nuova storia da celebrare. E con la Marvel che ora ha rilasciato alcuni teaser sui personaggi che mostrano versioni miste degli eroi Marvel , sembra una gita in un'altra realtà o in un'altra storia per alcuni famosi personaggi Marvel - mischiati, a quanto pare - potrebbero essere di nuovo in ordine.

Qual era esattamente l'originale ' Eroi rinati '? Come è nato e cosa ha significato per i personaggi coinvolti? Inoltre, cosa potrebbero dire le risposte a queste domande su cosa potrebbe essere in serbo per gli eroi della Marvel quando il nuovo Heroes Reborn prenderà forma?

Con solo il titolo per andare avanti come teaser, Newsarama sta indossando i nostri cappelli storici e scavando nella storia di 'Heroes Reborn' e cosa potrebbe significare il ritorno del concetto per l'Universo Marvel quando tornerà quest'anno.

Eroi rinati

(Credito immagine: Rob Liefeld (Marvel Comics))

A metà degli anni '90, la Marvel Comics stava dominando le vendite di fumetti grazie all'immensa popolarità (e ancora più immenso numero di titoli) della linea X-Men, allora al culmine del suo periodo di massimo splendore. Con i mutanti che dominavano la scena, gli altri personaggi principali della Marvel – i Vendicatori e i Fantastici Quattro, in primis – erano in calo sia dal punto di vista creativo che in termini di vendite.

Per sfruttare la popolarità degli X-Men mentre si spera di dare una spinta ai Vendicatori e FF, la Marvel ha inventato Onslaught, un cattivo che minaccia la realtà nato dal potere psichico di Charles Xavier dopo aver assorbito la personalità di Magneto.

Onslaught ha combattuto l'intero universo Marvel - X-Men, Avengers e FF inclusi - fino a fermarsi, minacciando di devastare tutta la realtà. Per sconfiggere Onslaught, i Vendicatori e i Fantastici Quattro apparentemente si sono sacrificati per distruggere la sua forma fisica.

Ma gli eroi in realtà non sono morti: il giovane Franklin Richards, figlio di Reed Richards, ha usato le sue capacità di alterare la realtà per creare un universo tascabile in cui gli eroi sono stati trasportati al momento della loro morte, le loro storie completamente riscritte.

(Credito immagine: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Dal 1996 al 1997, la saga di quasi due anni ha arruolato artisti Jim Lee e Rob Liefeld, che si erano fatti un nome nei famosi fumetti di X-Men (prima di lasciare la Marvel per aiutare a co-fondare Image Comics) per rivisitare i Vendicatori e Fantastici Quattro nella loro realtà.

A quel tempo, la mossa era senza precedenti. Invece di essere prodotta internamente, la Marvel ha ceduto praticamente tutti gli aspetti della produzione di quattro dei loro titoli più longevi e famosi ai loro concorrenti nell'impronta WildStorm di Jim Lee (che ha supervisionato Iron Man e Fantastic Four), e Extreme Comics di Liefeld (che ha creato Avengers e Captain America), anche se i successivi cambiamenti creativi hanno portato tutti e quattro i titoli a finire sotto l'ombrello di WildStorm.

Spinto sia dalla popolarità dei creatori che dal clamore di un importante editore che ha arruolato quelli che erano essenzialmente due dei migliori studi indipendenti dell'epoca, 'Heroes Reborn' è stato lanciato con un grande successo.

La linea Heroes Reborn è stata lanciata con quattro titoli: Uomo di ferro , Capitano America , Fantastici Quattro , e Vendicatori - l'ultimo dei quali comprendeva Iron Man, Captain America, Thor, Hulk, Hawkeye, Scarlet Witch, Swordsman, Hellcat e altri. Tutti i titoli hanno introdotto nuove origini e retroscena per i loro personaggi, creando un Universo Marvel completamente diverso con una storia completamente separata: non un altro mondo nel Multiverso, ma un universo tascabile noto come Counter Earth.

Controterra

(Credito immagine: Brett Booth (Marvel Comics))

Su Counter Earth, Tony Stark, Bruce Banner, Reed Richards, Victor Von Doom, Henry Pym e Rebel O'Reilly (un personaggio appena creato) fanno parte di un gruppo chiamato Atomic Knights of the Round Table, un consorzio scientifico di super -geni, tutti al lavoro su un'armatura personale specializzata. Quando Tony Stark testa la sua 'Armatura Prometheum' sperimentale con il pilota di Rebel O'Reilly, O'Reilly viene ucciso e i Cavalieri si sciolgono, con Von Doom che diventerà il Dottor Destino (con la sua versione dell'armatura) e Hank Pym diventa uno SCUDO scienziato, che alla fine opera come Ant-Man insieme ai Vendicatori.

Maggiori informazioni sul destino di Reed momentaneamente.

Per quanto riguarda Bruce Banner, viene coinvolto con Hydra, costruendo loro una bomba gamma che alla fine fanno esplodere su di lui, trasformandolo in Hulk. Per sconfiggere Hulk, Stark indossa lui stesso l'armatura Prometheum e combatte Hulk fino a fermarsi.

Nel frattempo, Richards è passato a lavorare al fianco dello S.H.I.E.L.D. per sviluppare un 'Quantum Drive' sperimentale che consentirà a Reed e al suo team selezionato con cura, inclusi Ben Grimm e Sue e Johnny Storm, di indagare su un'anomalia stellare. Ma lo S.H.I.E.L.D. l'agente Wyatt Wingfoot scopre che l'anomalia è in realtà una minaccia e equipaggia la nave di Reed con uno stuolo di bombe nucleari per distruggerla.

Scoprendo che la sua nave è stata trasformata in un'arma, Reed, Ben, Sue e Johnny prendono un'altra nave che possiede anche un Quantum Drive, ma non è protetta dalle radiazioni dell'anomalia. Tuttavia, hanno intrapreso il loro viaggio per impedire a Wingfoot e alla sua squadra di lanciare le loro armi nucleari e, sebbene abbiano successo, la loro nave viene distrutta e vengono mutati nelle forme familiari dei Fantastici Quattro.

(Credito immagine: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Counter Earth's Avengers è ancora una squadra composta dai più potenti eroi della Terra, ma invece di unirsi indipendentemente per affrontare 'minacce che nessun singolo eroe potrebbe resistere' (come dice la loro vecchia introduzione), sono organizzati dallo S.H.I.E.L.D. come una squadra di super agenti del governo (simile al Marvel Cinematic Universe, 16 anni dopo); incluso il già citato Pym, che diventa Ant-Man nel corso della serie, e Capitan America.

Parlando di Cap, le sue prime origini sono vagamente simili alla sua storia principale dell'Universo Marvel: a Steve Rogers viene somministrato il siero del Super Soldato e gli viene concesso il massimo condizionamento fisico umano per assecondare il suo infallibile coraggio e la sua innata mente tattica. Ma è qui che le cose cambiano.

Invece di essere congelato nel ghiaccio, Steve Rogers viene 'disattivato' dal governo degli Stati Uniti dopo aver protestato contro il presidente Harry S. Truman che ha lanciato bombe atomiche sul Giappone alla fine della seconda guerra mondiale.

Successivamente, il nascente S.H.I.E.L.D. occasionalmente arruola nuovamente Steve come Cap durante conflitti di alto profilo e momenti chiave della storia, anche se lo deprogrammano sempre e lo mandano a casa a vivere una vita 'normale' fino alla prossima volta che sarà necessario (sfumature della storia finale di Bucky Barnes/Winter Soldato, chiunque?). Cioè, fino a quando un complotto dei suoi vecchi nemici nazisti Teschio Rosso e Master Man porta al suo risveglio come Capitan America, e si imbarca in una carriera da supereroe indipendente, unendosi infine ai Vendicatori.

Su Counter-Earth, i personaggi dei Vendicatori e dei Fantastici Quattro hanno affrontato molte nuove versioni di vecchi nemici, comprese interpretazioni in qualche modo familiari su Doctor Doom, Mole Man, Loki, Kang, Namor, Red Skull, Ultron, i Masters of Evil, Sons del Serpente e molti altri cattivi Marvel classici.

Gli eroi ritornano

(Credito immagine: Salvador Larroca (Marvel Comics))

La storia dell'universo di 'Heroes Reborn' ha anche riunito tutti i suoi personaggi in punti chiave, portando infine alla storia che ha riportato gli eroi nell'Universo Marvel vero e proprio.

In un importante arco narrativo, i Cavalieri Atomici della Tavola Rotonda – Reed, Tony, Doom e Pym – si uniscono per costruire la versione di Counter Earth dell'Ultimate Nullifier per sconfiggere il Galactus del loro universo, un'altra svolta in una classica storia Marvel.

Ma è l'ultimo arco narrativo di Counter Earth che ha riportato gli eroi nell'Universo Marvel, iniziando, stranamente, con un crossover tra i Vendicatori, i Fantastici Quattro e i personaggi dell'impronta WildStorm di Jim Lee alla Image (che all'epoca stava producendo molti dei titoli di 'Heroes Reborn').

(Credito immagine: Tom Raney/Joe Bennett (Marvel Comics))

In un arco narrativo che ha attraversato il tredicesimo e ultimo numero di Capitan America, Iron Man, Fantastic Four e Avengers, gli eroi Marvel di Counter Earth incontrano i team WetWorks e WildCATS di WildStorm, che si alleano per fermare un'invasione combinata degli Skrull mutaforma della Marvel e dell'alieno di WildStorm Daemoniti a seguito di un esperimento fallito del Dottor Destino per aprire un portale per la Zona Negativa di Counter Earth.

A seguito di questa incursione, i Celestiali (potenti esseri cosmici con il potere di molti aspetti della realtà della Marvel) prendono atto di Counter Earth e costringono Franklin Richards a scegliere tra il mondo che ha creato dove i suoi genitori sono ancora vivi e l'Universo Marvel in cui lui esiste. Attraverso tutto questo, Franklin riesce a raggiungere Counter Earth dove viene deciso che gli eroi evacueranno di nuovo nella loro realtà natale, mentre i Celestiali chiuderanno Counter Earth, una proposta che sembra soddisfare tutte le parti.

Ma non tutto va come previsto. Continuando i suoi esperimenti sulla Zona Negativa, Doom escogita un piano per impadronirsi del potere cosmico di Franklin Richards e prendere il controllo di entrambe le realtà. Tuttavia, il suo piano fallisce quando Thor interviene, combattendo Doom nella Zona Negativa di Counter Earth, ora essenzialmente rivelata come un vuoto tra le realtà. Combattendo Doom per sconfiggere, Thor blocca il cattivo nel vuoto e torna alla realtà centrale della Marvel insieme agli altri eroi, dove vengono tutti essenzialmente riportati al loro sé pre-'Heroes Reborn', con solo un po' di ricordo di ciò che è accaduto.

L'era successiva, chiamata 'Heroes Return', ha messo Avengers, Iron Man, Captain America e Fantastic Four nelle mani di nuovi team creativi, con l'obiettivo di ripristinare i loro ruoli classici nell'Universo Marvel introducendo nuovi concetti di storia lungo il modo: una tradizione di fumetti collaudata che permette ai fan di perdere le loro versioni preferite dei loro personaggi preferiti, solo per riportarli al loro status quo benvoluto quando il momento è giusto.

Rivisitazione di Counter Earth

(Credito immagine: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Negli anni, la realtà di 'Heroes Reborn' è stata rivisitata alcune volte. Nel 2006, per il decimo anniversario della storia, la Marvel ha pubblicato Assalto Rinato , una serie limitata di cinque numeri in cui Franklin Richards fa rivivere gli eroi di Counter Earth per combattere il ritorno di Onslaught.

Altri crossover tra Counter Earth e il mainstream Marvel Universe includono l'introduzione di Rikki Barnes (la giovane protetta di Counter Earth Captain America) nel mainstream Marvel Universe dove è diventata un membro dei Young Invaders e alcuni viaggi a Counter Earth saltando la realtà super squadra degli Exiles.

L'ultima volta che gli eroi di Counter Earth sono tornati, erano sotto il controllo del misterioso Quiet Man, un cattivo che odiava Reed Richards per aver percepito offese risalenti ai tempi del college e che ha passato anni a manipolare segretamente gli eventi dietro le quinte per far cadere il Fantastici Quattro.

Nel suo ultimo tentativo di sconfiggerli, Quiet Man pianificò di aprire un portale per Counter Earth e di portare attraverso le sue versioni corrotte dei suoi eroi e cattivi per invadere gli eroi dell'Universo Marvel mainstream. Tuttavia, il suo piano fallisce e Reed e Valeria Richards sono costretti a lavorare con lui per chiudere il portale, anche se riesce a scappare.
Stranamente, quella è stata l'ultima storia dei Fantastici Quattro prima di Secret Wars, che è crollata in tutti i mondi del Multiverso della Marvel in un'unica realtà, con i Fantastici Quattro che hanno aperto la strada alla ricostruzione del Multiverso dopo essere stati assenti dall'Universo Marvel mainstream per diversi anni.

Sul lato editoriale, 'Heroes Reborn' è stato considerato un grande successo, nonostante i periodi di alti e bassi nelle vendite dei titoli. A partire dal lancio di alto profilo della linea, tutti e quattro i titoli riavviati hanno subito un aumento delle vendite e, anche con i cali di alcuni titoli, sono rimasti ai livelli di cui la Marvel era soddisfatta.

Secondo quanto riferito, la Marvel voleva che WildStorm continuasse a lavorare su Iron Man, Avengers, Fantastic Four e Captain America a tempo indeterminato, a condizione che Lee continuasse a disegnare uno dei titoli lui stesso, ma Lee ha rifiutato, risultando nel finale 'Heroes Return'.

È interessante notare che è probabile che l'esperimento che la Marvel ha intrapreso con l'agricoltura dell'aspetto creativo di Heroes Reborn su impronte esterne che ha portato all'avvento della linea Marvel Knights solo un paio di anni dopo, in cui la Marvel ha coinvolto gli allora emergenti creatori Jimmy Palmiotti e Joe Quesada per supervisionare una serie di titoli che rinvigoriscono Daredevil, Black Widow, Punisher, Doctor Strange e Inhumans con nuovi creatori e nuovi concetti - una linea che si è espansa e alla fine ha avuto un tale successo, Quesada è stato elevato a caporedattore Marvel.

E, naturalmente, ciò ha portato all'inizio dell'Universo Ultimate, in cui agli eroi più famosi della Marvel sono stati dati nuovi ruoli, origini e storie in una continuità parallela, e alla fine il rilancio dei Nuovi Vendicatori, entrambi i principali punti critici per l'inizio del Marvel Cinematic Universe solo pochi anni dopo.

(Credito immagine: Marvel Comics)

Con la Marvel che ora sta preparando una nuova versione di 'Heroes Reborn', potenzialmente sulla scia dell'attuale arco narrativo di Avengers 'Enter the Phoenix', che lo scrittore Jason Aaron ha anticipato porterà a una 'rinascita', questo potrebbe essere un altro momento in cui importanti eroi Marvel verranno rimossi dal tabellone e rivisitati?

Dai teaser dei personaggi che mostrano apparenti mash-up di eroi Marvel, sembra del tutto probabile.

Se è così, quali sono le possibilità che ci sia una nuova ondata di creatori in arrivo per offrire le loro opinioni su ciò che gli eroi di Reborn faranno questa volta?

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