The Crew 2 mi ha permesso di guidare un monster truck fuori dall'Empire State Building e ne sono già innamorato

Non riesco a credere a quanto sia diverso The Crew 2 rispetto al suo predecessore, The Crew del 2014. Questo è il pensiero che mi viene in mente mentre plano serenamente attraverso la Strip di Las Vegas su un aereo acrobatico Zivko, ed è il pensiero che mi accompagna mentre mi trasformo casualmente in un motoscafo a mezz'aria, sfrecciando verso terra prima di atterrare a Canale veneziano artificiale della Città delle Luci e decollo verso la più vicina cronometro disponibile.

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Se il gioco di corse open world originale di Ubisoft del 2014 era un viaggio ambizioso, ma prevedibile, attraverso una ricostruzione condensata degli Stati Uniti, il suo sequel vuole essere la dura correzione del percorso che mette saldamente la serie nella giusta direzione. Quella campagna dimenticabile e non necessaria del primo gioco? Scomparso, a favore di uno sfondo narrativo stratificato che contestualizza gli eventi, ma giustamente passa in secondo piano rispetto alle corse. Quelle immagini obsolete e oscure? Significativamente aggiornato per un ritratto vivente più elegante e brillante degli Stati Uniti. L'applicazione prosaica del modello open world del marchio di fabbrica di Ubisoft? Non una sola torre radio in vista, grazie mille.

Dopo aver trascorso alcune ore a esplorare liberamente il mondo aperto del gioco prima del suo lancio a giugno di quest'anno, mi sembra che The Crew 2 non sia tanto un seguito diretto quanto un secondo tentativo più informato di realizzare la visione originale di Ubisoft per un gioco di corse veramente a mano libera. Sono ancora i primi giorni, ma quello che ho visto finora suggerisce che questo soft reboot è esattamente ciò di cui la serie aveva bisogno.

Fast Fav potrebbe suonare come qualcosa fuori dal menu Saver di McDonald's, ma in realtà è il soprannome di Ubisoft per la nuova meccanica di definizione del gioco di The Crew 2. Simile a come i giocatori possono passare senza problemi tra sci, tute alari e snowboard in quell'altro gioco d'azione sportivo Ubisoft, Ripido , The Crew 2 ti consente di cambiare al volo tra veicoli terrestri, marittimi e aerei, semplicemente tenendo premuto un solo pulsante e selezionando il trasporto di tua scelta.

Sì, ora ci sono barche e aerei (per non parlare di elicotteri e hovercraft) e scambiarli nel gioco è rapido e senza problemi, paragonabile alla facilità di cambiare arma in uno sparatutto in prima persona. È un po' come Transformers, solo senza alcuna trasformazione effettiva, poiché i veicoli passeranno istantaneamente alla nuova modalità di trasporto desiderata non appena rilascerai il pulsante Fast Fav, senza fronzoli di animazione.

All'inizio, quella semplicità da sala giochi potrebbe sembrare stridente, ma puoi capire perché Ubisoft ha deciso. Lo sviluppatore sta eliminando qualsiasi nozione di realismo o burocrazia inutile per concentrarsi invece sul far divertire il giocatore il più possibile con gli strumenti a sua disposizione. Come ti dirà chiunque abbia giocato alla campagna miseramente fondata e grintosa di The Crew, questo perno verso una baldoria sfrenata è assolutamente un passo nella giusta direzione per l'IP e porta a tutti i tipi di scenari interessanti.

Potresti guidare lungo un'autostrada aperta lungo la costa californiana, solo per incontrare inaspettatamente una brusca svolta che devia da una ripida scogliera direttamente nel Big Sur. Stai andando troppo veloce per evitare il pericolo, ma non preoccuparti, trasformati in una barca durante la caduta e da lì la navigazione è letteralmente fluida.

Uno scenario simile potrebbe verificarsi quando hai tentato un rischioso salto acrobatico e sei abbastanza certo che la tua auto non sopravviverà all'atterraggio; passa semplicemente alla modalità aereo in Fast Fav e sei pronto, volando via con sicurezza da qualsiasi potenziale calamità. Gli errori diventano opportunità di adattamento in The Crew 2, ed è giocando con Fast Fav che il gameplay già aperto diventa davvero liberato, poiché lo slancio del giocatore è raramente sconvolto da qualsiasi ostacolo ambientale ora che sei libero di esplorare il mare e lo spazio aereo d'America liberamente come la sua massa continentale.

Fast & Furious

Stephane Beley, Direttore Creativo di The Crew 2, spiega come Fast Fav sia sempre stato concepito come un modo per incoraggiare la sperimentazione dei giocatori, con pochissime limitazioni che li trattengono: non vedo l'ora di vedere cosa ne faranno i giocatori e come lo faranno può creare e condividere questi momenti con la comunità. Mi stupisce sempre quando usano il tuo gioco e fanno cose che non avevi nemmeno immaginato quando ci lavoravi!

Anche il motore di gioco di The Crew 2 ha ricevuto una rielaborazione tanto necessaria, rendendolo un pilota più pulito, luminoso e dall'aspetto più moderno. I menu sono nitidi, chiari e colorati e la mappa di gioco non è neanche lontanamente disordinata come una volta. Ubisoft ha ricostruito ancora una volta l'intero USA per il sequel (anche se è ancora - comprensibilmente - un'astrazione semplificata della realtà), e il gioco è tanto migliore per questo.

Le trame e le risorse non dei veicoli non sembreranno molto impressionanti se viste da vicino o in stasi, ma i panorami ambientali stupiscono costantemente a livello macro, specialmente quando il sistema meteorologico dinamico entra in funzione e ti sarà difficile trovare un selezione più diversificata di viste panoramiche in un gioco con così tanto spazio e libertà.

Al di fuori dei viaggi su strada in tutti gli stati che potevo gestire in tre ore di gioco, ho anche potuto testare alcune delle missioni 'storia' e delle attività principali di The Crew 2. Sono riluttante a usare il termine storia, perché è molto chiaro che Ubisoft vuole stare alla larga da un altro dramma di vendetta inutile, tagliabiscotti da cui il primo gioco è stato trascinato verso il basso, dando la priorità all'agenzia del giocatore sopra ogni altra cosa, ma c'è sicuramente una narrativa libera sfondo delle tue azioni.

'Mi stupisce sempre quando i giocatori usano il tuo gioco e fanno cose che non avevi nemmeno immaginato quando ci stavi lavorando!'

Stephane Beley, Direttore Creativo

Il tuo obiettivo principale come protagonista senza voce completamente personalizzabile è semplice; essere il miglior pilota negli Stati Uniti. Ciò richiede la partecipazione a un'ampia serie di gare, prove a cronometro e sfide in tutto il paese, l'apprendimento di nuove discipline e l'eliminazione di alcuni dei migliori cani di ogni campionato. Ci sono filmati e persino una manciata di personaggi con nome, ma è tutto deliberatamente raccontato con un tocco leggero per portarti direttamente alle cose buone; guidare, correre e in generale divertirsi.

Questa volta è meno oscuro, dice Beley della trama di The Crew 2, è più gioioso e davvero divertente. Non abbiamo bisogno di una storia complessa, abbiamo solo bisogno di varietà e diversità, e l'obiettivo di essere il campione è una struttura abbastanza semplice che consenta ai giocatori di creare e raccontare le proprie storie. Non è compito della narrativa farlo in un gioco come questo.

Viaggio su strada

Anche le squadre titolari sono tornate, quindi puoi giocare con altri tre amici come parte di una squadra, tutti aiutandoti a vicenda a progredire nella fornitura costante di nuovo bottino del gioco (si spera non costruito pensando a microtransazioni o bottini). È fatto in modo assolutamente perfetto, per cui un giocatore invierà automaticamente un invito ai propri compagni di squadra ogni volta che iniziano un'attività e puoi teletrasportarti quasi istantaneamente sulla linea di partenza anche se ti trovi in ​​parti completamente diverse del paese. Per un momento, stavo facendo uno slalom nel centro di Chicago, solo per accettare un invito e ritrovarmi a volare attraverso lo skyline di New Orleans per una gara aerea in pochi secondi.

Ogni tipo di veicolo che ho provato ha funzionato bene, anche se sono le auto che si sentono ancora meglio da guidare, specialmente quando ce ne sono così tante tra cui scegliere (inclusi i monster truck). C'è una ragione per cui non trovi molti giochi di corse di barche in circolazione, però, e mi sono ritrovato rapidamente a evitare qualsiasi attività in mare anche dopo poche ore, dal momento che hanno iniziato a sentirsi un po' uguali, indipendentemente dalla costa su cui stavo correndo . Tuttavia, sono utili per attraversare il mondo, ed è questo aspetto di The Crew 2 in cui il gioco sembra eccellere.

Ma come sequel, ha abbastanza carattere distintivo per meritare un ritorno al franchise alle prime armi di Ubisoft? Anche se non è chiaro quanto intrattenimento possa essere strappato dal suo USP pick-and-mix, The Crew 2 sembra aver sicuramente trovato un equilibrio più confortevole come ibrido racing-sandbox, e mi sono già divertito di più in tre ore di tutte le volte che ho inserito nel gioco originale.

Beley riassume così la sua visione del gioco: voglio che ogni aspetto sia alla pari con l'altro. Non è solo per le auto, gli aerei o le barche, The Crew 2 è per tutto e per tutti. È una pietra miliare audace, questo è certo, ma per un pilota che spesso riecheggia Grand Theft Auto 5 tanto quanto Forza Horizon 3 e Paradiso del burnout , ci sono buone probabilità che questa visione possa essere pienamente realizzata a giugno.