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Sifu vuole che tu rompa muri e facce come Jackie Chan nel suo combattente di Kung Fu che piega il tempo
(Credito immagine: Sloclap)
Siamo in una discoteca di Sifu, ma la scena ricorda gli ultimi ordini a un matrimonio scozzese. Alla sinistra del protagonista, un tavolo capovolto giace a pezzi. Alla loro destra, schegge di vetro rotto ricoprono il pavimento di legno. Corpi insanguinati e privi di sensi serpeggiano dall'ingresso al seggiolone all'interno del quale il nostro eroe si trova ora intrappolato. Cinque aggressori si insinuano in avanti, i pugni serrati e non sembra buono per la star dello spettacolo.
Cioè, finché non scalano il muro alle loro spalle, saltano sul mezzanino, afferrano una bottiglia vuota e la fracassano in faccia a un cattivo in arrivo mentre si precipitano su per le scale. Il nemico che cade spazza via i suoi coetanei come una roccia che cade e, in un lampo, l'equilibrio del potere è cambiato.
'Una cosa su cui volevamo concentrarci è usare l'ambiente a proprio vantaggio', afferma il produttore esecutivo di Sifu Pierre Tarno, mentre parla di una demo di gioco pratica dell'imminente combattente di Kung Fu dello sviluppatore Sloclap. 'Sifu è una storia di vendetta ispirata ai film d'azione di arti marziali asiatici, e in questo esempio, vieni messo alle strette, è con le spalle al muro e ti arrampichi per prendere una certa distanza tra te e i tuoi nemici. Ora hai il vantaggio e puoi ottenere il drop su di loro.'
'Jackie Chan è fonte di ispirazione qui, non per l'atmosfera da commedia d'azione, ma più in combattimento in cui è uno contro più nemici, vieni circondato, devi usare gli ambienti intorno a te e devi essere agile - che sia con armi improvvisate o quando ti arrampichi da qualche parte per evitare di essere messo alle strette.'
Stretto stretto
(Credito immagine: Sloclap)
La scena di cui sopra potrebbe non essere rivoluzionaria nel grande schema dei picchiaduro d'azione, ma è un netto cambiamento rispetto ai più meticolosi equipaggiamenti di armi e agli stili di combattimento raffinati che si trovano nel gioco precedente di Sloclap, Absolver. Lì, le meccaniche MMO-leggere sono alla base del combattimento PvP 1v1, mentre Sifu è un affare interamente per giocatore singolo in cui le cose si muovono più velocemente e le scazzottate sono frenetiche.
In quanto tale, l'acutezza mentale è tanto vitale per la tua sopravvivenza quanto inchiodare la moltitudine di attacchi combinati del gioco, mentre fissi ondate su ondate di nemici scontenti. La precisione e il tempismo sono sicuramente ancora cruciali in Sifu, specialmente quando si rompono gli 'indicatori della struttura' simili alla resistenza dei nemici, che rompono la guardia, mentre si difende contemporaneamente il proprio - ma più qui è lasciato alle circostanze e alla presenza della mente, poiché sia tu che il tuo i nemici reagiscono al mondo che cambia intorno a te.
In una scena successiva, ambientata nelle viscere di un fight club illegale, il giocatore viene aggredito da due robuste guardie di sicurezza dall'aspetto di Kingpin, prima di essere sbattuto contro un muro. L'impatto fa esplodere un pezzo di compensato dal cartongesso sulla schiena del giocatore, che afferrano e iniziano rapidamente a oscillare verso uno dei ragazzi grandi.
(Credito immagine: Sloclap)
All'inizio potresti sentirti invulnerabile, ma il colpo di scena è che ogni volta che il tuo personaggio si rianima, invecchi. Più muori, più velocemente invecchierai.'
Pierre Tarno, produttore esecutivo
Mentre lo fanno, l'altro bruto scaglia una ciotola di porcellana dall'altra parte della stanza stretta, che sfreccia appena sopra la spalla del giocatore: un promemoria tutt'altro che sottile, i nemici hanno la stessa capacità di reagire alla situazione attuale come te. Guardando avanti, è difficile non sentirsi soffocati, che è, ovviamente, il punto.
'Nella nostra prima visione del gioco, avere molta interazione ambientale era qualcosa a cui miravamo', aggiunge Tarno. 'In alcune situazioni ti ritrovi con pochissimo da tirare su, il che significa che dovrai fare affidamento esclusivamente sulle tue abilità di combattimento'.
'Altre situazioni sono costruite per darti opzioni con diversi strumenti e diversi layout. Ci sono scale? Ci sono divani? Ci sono tavoli? Posso salire lassù? Questo è organizzato in modo che le sfide di alto livello possano essere affrontate perché hai più strumenti a tua disposizione in situazioni difficili. In generale, vogliamo incoraggiare i giocatori a giocare in modi diversi, più aggressivi o più difensivi. Non devi usare gli ambienti, ma dovresti. Di solito è benefico per la tua sopravvivenza.'
Strade dell'età
(Credito immagine: Sloclap)
Se cadi durante una di queste folli incursioni, entra in gioco la meccanica centrale dell'invecchiamento di Sifu. La demo di gioco pratica che mi viene mostrata non mostra l'invecchiamento in movimento, ma, in sostanza, ogni morte in Sifu invecchia il giocatore di alcuni anni, finché, alla fine, scadono.
Per Tarno e il suo team a Sloclap, è principalmente un modo pulito per scherzare con la morte, ma allo stesso modo rispetta i temi dell'onore e della mortalità inquadrati dal Kung Fu: 'è sufficiente una vita per padroneggiare il Kung-Fu?' dice Tarno – mentre chiede al giocatore: quanto della tua vita sei disposto a dare per vendetta?
Nel gioco, la tua storia si svolge in un ciclo di 24 ore, ambientato in vari momenti della giornata, distribuito su cinque livelli ispirati alla mitologia cinese, mentre dai la caccia a cinque assassini e alle loro famiglie.
'Quando il tuo personaggio muore, quando sei stato picchiato dai nemici e hai zero HP, invece di tornare indietro nel tempo, ricominciare il livello da zero o in un altro checkpoint, ti rianima sul posto davanti ai tuoi nemici ', continua Tarno. 'Se ti trovi in una situazione in cui c'erano dieci nemici, ne hai abbattuti quattro e muori, in realtà ti alzerai in piedi e affronterai i restanti sei'.
All'inizio potresti sentirti invulnerabile, ma il colpo di scena è che ogni volta che il tuo personaggio si rianima, invecchi. Più muori, più velocemente invecchierai.'
(Credito immagine: Sloclap)
Il precedente di Sloclap: Absolver 
(Credito immagine: Sloclap)
Non hai giocato al gioco precedente dello sviluppatore di Sifu Sloclap, il combattimento d'azione del 2017 Absolver? Leggi il nostro Recensione chiara prima di dare un'occhiata al suo 'combattimento corpo a corpo intensamente soddisfacente'.
Per Tarno, Sifu riflette a sua volta il significato del Kung Fu – 'padronanza attraverso la pratica' – che, da un punto di vista meccanico, si presenta nel gioco attraverso una serie di combo di combattimento.
Dal blocco alla parata, dai takedown ai trattini, dalle minacce verbali allo schiaffo in testa a qualcuno con un virtuoso due per quattro, la varietà con cui puoi avvicinarti ai set-to di Sifu richiederà probabilmente più replay. Metti nel mix la sua meccanica di invecchiamento e tutti i pro e i contro che comporta, e hai molto a cui pensare nella tua ricerca di sangue. Alcune abilità sono disponibili solo per i giovani combattenti, ad esempio, mentre altre sono riservate ai combattenti più maturi. I combattenti più anziani infliggeranno più danni, ma a loro volta saranno più deboli in difesa.
Tarno mi dice che l'invecchiamento ha implicazioni dirette sul tuo percorso verso la vendetta. Da giovane, ti sentirai inevitabilmente invincibile – con tutta quella reincarnazione sul posto – ma, invecchiando, imparerai ad apprezzare la gravità delle tue azioni e, soprattutto, che ogni errore conta.
È un concetto affascinante e una nuova svolta sul rischio contro la ricompensa in relazione al combattimento nei videogiochi. Con le sue arene di combattimento contenute, apparentemente lineari e spesso claustrofobiche, saresti perdonato se pensi che Sifu abbia meno possibilità di scelta rispetto al suo predecessore a prima vista. Ma gratta sotto la sua familiare patina di combattente d'azione, e la sua meccanica inventiva che invecchia e gli ambienti manipolabili, e quindi ingannevolmente complessi, offrono molto di più di quanto sembri.
Come annunciato al PlayStation State of Play di luglio, Sifu è stato posticipato a febbraio 2022. Sacrificherei alcuni mesi della mia vita per andare avanti con le mani in questo momento? Da quello che ho visto finora, penso che lo farei.
Sifu è previsto per il 22 febbraio 2022 per PS4, PS5 e PC tramite Epic Games Store.