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La Porta della Morte in qualche modo fa sentire la morte sia cupa che estremamente fredda
(Credito immagine: Ritorno digitale)
Death's Door ha vibrazioni immacolate. Giochi nei panni di un adorabile corvo che elimina costantemente le anime stagnanti in un universo stranamente bello pieno di architettura gotica e bizzarri nemici. C'è un piano malinconico che scandisce solennemente le avventure del corvid mentre combatte i castelli posseduti e fa amicizia con un NPC con una zuppa al posto della testa. Alla fine di una sezione, un capo ti chiama un po' stronzate prima di lanciarti in testa urne piene di anime arrabbiate. Come ho detto, immacolata.
Death's Door in qualche modo rende la morte desolata e estremamente fredda, un'impresa impressionante considerando che il combattimento può diventare caotico. Sono parti uguali di Zelda, Kingdom Hearts e Metroidvania, che estraggono meccaniche e sistemi da queste fonti e li mescolano insieme in un adorabile calderone di siccità mortale. Stranamente, Death's Door è un'esclusiva Microsoft, anche se sembra una lettera d'amore a The Legend of Zelda sigillata con cera rosso sangue.
Il mondo delle porte
(Credito immagine: Ritorno digitale)
Death's Door inizia come molti dei nostri giorni: il protagonista va in ufficio per lavorare un altro giorno come un ingranaggio nella ruota del capitalismo. Ma questo non è un ufficio normale. Questo è il World of Doors, quartier generale della Reaping Commission, ed è molto più deprimente di qualsiasi altro posto in cui tu abbia mai lavorato. The World of Doors è interamente in scala di grigi, con alcuni spazi di lavoro non decorati ben allineati davanti alla scrivania di un supervisore più grande. Il posto è come una squallida biblioteca, tranne per il fatto che è pieno di corvi in attesa di raccogliere anime invece di bibliotecari che zittiscono i clienti.
Il tuo protagonista anonimo corvo viene mandato a fare un lavoro che dovrebbe procurargli un po' di tempo di vacanza tanto necessario, e quindi vieni lasciato in combattimento prima di avere la possibilità di considerare la tua stessa mortalità. Il tuo corvo, tuttavia, ha sempre in mente la morte, non solo perché il lavoro lo richiede, ma perché ogni momento trascorso fuori dal World of Doors invecchierà questo impennata e lo porterà un passo più vicino alla sua stessa morte.
Dopo meno di dieci minuti si svolge una battaglia contro un boss, che ti incarica di sconfiggere lo Spirito Demoniaco della Foresta e di restituirne l'anima al World of Doors. Una pianta massiccia vortica e schiaffeggia i suoi viticci e il tuo corvo deve rotolare e correre per evitarlo. Il combattimento consiste nel fare danni velocemente, che si tratti di colpi veloci, colpi caricati con la tua spada o frecce scoccate da lontano. Non c'è molta varietà (ancora, poiché otterrai nuovi attacchi a distanza man mano che il gioco va avanti), ma in qualche modo non diventa mai noioso. Dispensano lo Spirito Demoniaco della Foresta, ma proprio mentre il mio corvo si dirige per raccogliere l'anima, viene colpito in testa da un corvo molto più grande, che scompare in un'altra porta dimensionale.
La morte dietro l'angolo
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Dopo che il misterioso corvo ti manda al Cimitero Perduto, la prima grande area che incontrerai nel gioco. Come ti aspetteresti, non è il posto più allegro del mondo: è disseminato di lapidi grigio-verdi, tombe scavate di recente di dimensioni preoccupanti e cancelli di metallo taglienti che scoraggiano l'ingresso. Ecco dove la Porta della Morte si apre in più di un Metroidvania: mentre attraversi il Cimitero Perduto, incontrerai cancelli chiusi, scale che conducono ad aree che non puoi ancora raggiungere e pareti di roccia verde brillante che cercano disperatamente un posto ben posizionato fare lo spelling. Puoi tornare qui quando il tuo corvo ha raccolto abbastanza anime per tornare di livello in The World of Doors.
Ma il problema a portata di mano è il ladro di anime e dovrai farti strada attraverso diversi tipi di nemici per arrivare al vecchio uccello. Una volta che lo fai, si scusa in qualche modo, anche se potrebbe essere molto più sincero al riguardo, considerando che ti ha intrappolato in un mondo che alla fine ti ucciderà. Scopri che l'anima che il vecchio corvo doveva recuperare è fuggita oltre la Porta della Morte, ed è rimasto bloccato in questo mondo incapace di andare oltre. Di conseguenza, è un po' invecchiato e continua, in modo un po' condiscendente, a riferirsi a te come 'fletchling'.
Il corvo spiega che il suo problema ora è un tuo problema, poiché continuerai a invecchiare a meno che tu non riesca a raccogliere le anime necessarie per oltrepassare la Porta della Morte... e se non obbedisci, alla fine morirai. La situazione è allo stesso tempo divertente e cupa: due temi che lo sviluppatore Acid Nerve intreccia abilmente in Death's Door. In questo mondo, la morte è ironicamente persistente e sta arrivando per tutti, anche per le persone incaricate di impartire giustizia mortale. Ma sono quegli esseri fastidiosi che cercano di fuggire dalla morte che hanno creato questo problema, e sono quegli evitatori che il vecchio corvo ti incarica di trovare. La Porta della Morte ha bisogno di anime per aprirsi e tu devi andare a prenderle. È un compito solenne, ma ti sfido a intraprenderlo senza ridere almeno una volta.
La morte non è la fine
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Nonostante quanto possa essere stranamente rilassante questo gioco, è chiaro che la morte non è uno scherzo in questo mondo, ecco perché tutti continuano a cercare di evitarla. Il primo grande boss, la strega delle urne, infila le teste delle persone nelle urne in modo che possano evitare il libro mastro della morte, ma i suoi tentativi di rendere le persone immortali le condannano a una lunga esistenza in un orribile limbo. Devi attraversare quella che un tempo era chiaramente una bella dimora per correggere questo torto, ma mentre cammino attraverso le sale un tempo animate del maestoso maniero, provo solo pietà per la strega, che ha sottoposto la sua famiglia al suo orribile (ma bene -significato) magia.
Se dovessi morire, beh, non è carino. Dopo la morte, il tuo corvo giace prono a terra e lo schermo diventa nero prima che la parola MORTE appaia a grandi lettere, trasparenti in modo che tu possa ancora vedere il tuo corvo morto e qualunque cosa abbia causato la sua scomparsa. Viene riprodotta una colonna sonora breve e intensa mentre lo schermo vibra con un tremolio che induce ansia, evocando una sensazione piuttosto spiacevole. Non vuoi vedere questo schermo, forse per quanto il tuo corvo non voglia morire di vecchiaia.
Ma tu volere vedere il temuto schermo della morte, in effetti, abbastanza spesso. Death's Door potrebbe non essere brutalmente punitivo come Dark Souls, ma può essere piuttosto faticoso, specialmente durante le battaglie con i boss che richiedono di evitare danni in mischia da un nemico e danni da proiettile da molti altri. A un certo punto, sono morto abbastanza da far uscire una nuova imprecazione dalle mie labbra ogni volta che quella gigantesca 'MORTE' tremava ansiosamente sullo schermo. Alla fine, il mio vicino al piano di sopra ha sbattuto sul pavimento per dirmi senza parole di stare zitto.
Nonostante l'aggravamento causatomi da Death's Door, non ho mai smesso, il che è una testimonianza di quanto bene il gioco trovi un equilibrio tra relax, divertimento e frustrazione. È facile confrontarlo con Hades, poiché entrambi sono indie d'azione isometriche che trasformano la morte in banali lavori d'ufficio, ed entrambi presentano temi forti e personaggi memorabili. Ma Death's Door non è un roguelike, quindi è molto più indulgente. Aspettalo in alcune delle migliori liste indie del 2021.
Death's Door uscirà il 20 luglio su Xbox One, Xbox Series X e PC.
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