In vista di Little Nightmares 2, Tarsier Studios svela le storie e i segreti dietro le sue creazioni più mostruose

(Credito immagine: Bandai Namco)

Sin dal suo debutto nel 2017, Little Nightmares è rimasto nei nostri ricordi come un evento traumatico dell'infanzia, grazie in gran parte al suo cast empio di demoni Frankenstein e miserabili reprobi. Questi orrori non hanno bisogno di nascondersi nell'oscurità; le loro grottesche idiosincrasie e le loro aure snervanti sono abbastanza per farci rannicchiare e infastidire tutto in una volta.

Con Little Nightmares 2 in uscita questa settimana, non c'è momento migliore per guardare indietro ai mostri della serie survival horror di Tarsier Studios, dalla temuta Nonnina ai comici Twin Chef, e forse anche sbirciare oltre ad alcune delle nuove creature apparendo nel suo prossimo sequel.

Abbiamo parlato con il designer narrativo Dave Mervik e il produttore Lucas Roussel per scoprire di più su come sono nati questi grandi incubi... oh, e considera questo il tuo primo e ultimo avviso spoiler per l'originale Little Nightmares.

Il bidello

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Chiamato affettuosamente 'Roger' da Tarsier, The Janitor è il primo antagonista con cui Six deve fare i conti nella sua fuga da The Maw. Accecati da quelli che sembrano essere i lembi della sua pelle che si ripiegano sugli occhi, i giocatori ricorderanno The Janitor in particolare per le sue braccia lunghe e sottili, che erano spaventosamente brave a individuare la posizione esatta di Six in qualsiasi momento.

'Esemplifica di cosa tratta Little Nightmares', dice Mervik dei legamenti estesi di Roger, 'che è il modo esagerato con cui i bambini vedono il mondo, come queste terrificanti figure autoritarie, o le persone che sembrano più grandi della vita nei loro incubi che basta avere il controllo totale sul proprio destino. Ci sono tutte queste paure primordiali che i bambini elaborano in un modo diverso. Questo è ciò che diciamo per tutti i personaggi di Little Nightmare che incontri; c'è questo allungamento, torsione e distorsione dei personaggi che vedi.'

Gli chef

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Mervik descrive i cattivi di punta di Little Nightmares come 'l'interpretazione più letterale dell'avidità e del consumo' del gioco, e non ha torto. I gemelli culinari che preparano il banchetto per i visitatori di The Maw sono una miserevole esibizione di carne nodosa e affanno muscolare, i loro modi peculiari spesso lasciano molto all'immaginazione sulla loro vera natura.

'La cosa che mi ha sempre infastidito di loro era il graffio sotto la pelle del viso', dice Mervik. 'Era veramente troppo! Non so a chi dare la colpa per quello, ma mi ha davvero colpito. E c'era qualcosa che parlava davvero bene delle cose che sono sotto la superficie.'

'Il momento che amo con gli chef è quando uno di loro è fuori a fumare una sigaretta. Questo è questo vero momento di umanità in cui chiunque lavori così duramente può relazionarsi: qualsiasi possibilità tu possa avere per fumare o fare qualsiasi tipo di pausa, la coglierai. Quindi stabilisci questa connessione con loro. Questi non sono completamente di un altro mondo. Queste sono persone. Provi per loro.'

La signora

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Dirigetevi verso il Piccoli incubi Subreddit e troverai dozzine di teorie dei fan su The Lady, una figura spettrale di Geisha che pone un ultimo ostacolo nel guanto di fuga infernale di Six. Mervik ammette di avere un retroscena canonico definitivo per il personaggio, ma si rifiuta di rivelarlo, godendosi invece i misteri che da allora hanno continuato a postulare il giocatore.

'Succede in altri media, vero?' lui dice. 'La gente fa interpretazioni e non c'è niente di peggio di quando il responsabile esce e dice: 'Questo è quello che voglio dire.' Non voglio sentire cosa stava cercando di fare il regista, a parte guardare il film che hanno fatto, perché è quello che stanno dando alle persone.'

'Quindi, ovviamente, dobbiamo sapere cosa stiamo facendo, altrimenti sarebbe solo un pasticcio sconclusionato, in cui lanciamo roba contro un muro e diciamo: 'Interpretalo'. Ma si tratta di trovare un equilibrio tra dare alle persone abbastanza con cui correre e pensare, e non dare loro così tanto da farle smettere di pensare e dire: 'Sì, per favore. Grazie. Il prossimo contenuto!''

La nonna

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Una creatura presente esclusivamente nel DLC Secrets of the Maw di Little Nightmares, non tutti avranno avuto la sfortuna di imbattersi in questa letterale megera d'acqua. Nei panni di Runaway Kid, i giocatori devono navigare nelle profondità allagate di The Maw evitando le predazioni subacquee di The Granny, mentre insegue la sua preda come uno squalo umanoide rugoso. Secondo Mervik, il team voleva sfidare i giocatori con un tipo unico di minaccia per il primo atto dell'espansione in tre parti del gioco.

'Vuoi che le persone abbiano cose diverse da suonare', dice. 'In questo caso, l'acqua era un po' centrale. Vogliamo sempre trovare qualcosa di nuovo, e qualunque cosa decidiamo di fare dal punto di vista del gameplay, deve adattarsi anche alla trama e all'umore. Quindi, sì, ci spingiamo sempre per avere cose che sembrino coerenti e sconvolgenti.'

La nonna è anche uno dei pochi mostri che il giocatore uccide direttamente e Roussel anticipa che Little Nightmares 2 esplorerà ulteriormente questa idea: 'Penso che il secondo gioco offra un punto di vista interessante al riguardo: se uccidiamo o meno i nostri inseguitori . Perché giochiamo sicuramente con quella domanda. Devi ucciderlo? O puoi semplicemente sfuggirgli? Potresti avere la scelta...'

Il cacciatore

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Passando a Little Nightmares 2, The Hunter sarà il nostro primo assaggio del tipo di nemici in serbo per il sequel di Tarsier. È una versione oscura e contorta di Elmer Fudd; un killer solitario a cui piace fare il tassidermista con le sue vittime.

'È molto brutale', ammette Roussel. 'Come al solito, la squadra è fantastica nel costruire il personaggio giusto nelle stanze che visiti in anticipo. Ma non appena lo hai incontrato, c'è questa incredibile ripresa di lui che strappa via la pelle da questa... cosa, e poi basta. È solo una forza brutale. Violenza. Questo è ciò che penso che faccia meglio. È un assassino assetato di sangue. È fuori per te. Adesso sei la sua preda.'

'Sta ricordando anche alle persone', aggiunge Mervik, 'perché stanno andando dalla prima partita, che era dentro tutto il tempo, e ora sei fuori. Sta solo ricordando alle persone che questo non fa alcuna differenza su come ti sentirai in questo gioco. Si passa dal bel vento che sibila tra gli alberi all'essere, come dice Lucas, una preda».

L'uomo magro

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'C'è questo allungamento, torsione e distorsione dei personaggi che vedi.'

David Mervick

Non sappiamo molto dell'antagonista generale di Little Nightmares 2, ma conosciamo il suo nome. The Thin Man, come la maggior parte dei cattivi del sequel, è stato avvistato per la prima volta in uno dei ritratti che indossano le pareti dell'alloggio di The Lady in Little Nightmares, e sembra che abbia un misterioso legame con il protagonista del nostro sequel, Mono. Chi è lui? Cosa vuole? E perché è così magro? Mervik, ovviamente, non sta dicendo nulla.

'Non dovresti sapere niente di lui adesso', mi dice. 'Ecco a cosa serve il gioco. Incontri questi personaggi quando vogliamo che li incontri e scopri cosa vogliamo che tu sappia quando sarà il momento. Quindi, sì. Con tutti questi personaggi, li abbiamo conosciuti fin dall'inizio. E poi è solo una specie di raccontare la storia nel miglior modo possibile. Non vedo l'ora che tu lo incontri! È un personaggio fantastico!'

Per ulteriori informazioni, controlla il nostro elenco di migliori giochi horror per giocare in questo momento, o guarda il video qui sotto per la nostra recensione completa di Il mezzo .