Il film Kingsglaive mi dà speranza per Final Fantasy 15

Kingsglaive, il lungometraggio Final Fantasy 15 prequel tie-in con Aaron 'Sì, scienza!' Paul, non è solo un grande pezzo della tradizione di Final Fantasy; è un film d'azione dannatamente bello in suo diritto. Quella... non è una frase che mi aspettavo di scrivere nell'anno 2016, eppure eccoci qua.

Molti fan - me compreso - si sono avvicinati al prossimo sequel dell'amato franchise JRPG a metà tra cauto ottimismo e trepidazione; fiducioso che Final Fantasy 15 sia il gioco per risolvere i problemi di vecchia data della serie e renderlo nuovamente un giocatore sulla scena mondiale, ma dolorosamente consapevole che il suo sviluppo ha avuto un storia di 10 anni incredibilmente rocciosa , incluso un cambio di nome, piattaforma, lead creativi e direzione generale.

Ma dopo aver ottenuto i crediti su Kingsglaive, ero così eccitato per il futuro di Final Fantasy 15 che sono subito saltato su YouTube per guardarlo Fratellanza - una serie di cortometraggi animati che descrivono in dettaglio un po' il retroscena del protagonista Noctis e di ciascuno dei suoi fratelli in viaggio - all'una del mattino. Lì, nei suoi racconti più piccoli e rilassati, ho trovato più somiglianze con l'esplosivo e ricco di azione Kingsglaive; somiglianze che vanno oltre la semplice condivisione di un mondo simile e di una manciata di personaggi. Entrambe queste storie secondarie (parte del grand, ugh, di Square Enix transmediale piani per Final Fantasy 15) hanno qualcosa che manca alla serie da anni: un vero cuore umano pulsante che forma il centro radicato della sua stravagante storia di protagonisti dai capelli a punta, spade magiche, Audi e smartphone.

Come molti progetti di Final Fantasy precedenti, Kingsglaive non ha certo carenza di informazioni da scaricarti addosso nei primi minuti, poiché il film ti fa conoscere la storia di un intero continente di conflitti politici e marziali prima di gettarti in una coreografia selvaggia sequenza di azioni. Sarebbe incredibilmente facile perdersi nella convoluzione in stile Game of Thrones di tutte le sue macchinazioni, ma Kingsglaive presenta queste lotte in un modo che, anche se molti dettagli vanno oltre la tua testa, puoi comunque aggrapparti al reale costo umano dei suoi eventi. Re Lucis sopporta un pesante fardello mentre soppesa i costi per proteggere i suoi sudditi rispetto alla sua stessa famiglia; Nyx Ulric è similmente in conflitto con il suo dovere nei confronti della corona e la sua stessa eredità di rifugiato, deriso e discriminato regolarmente dalle stesse persone che ha giurato di proteggere. I dettagli volano velocemente verso di te, ma anche se gli ingranaggi di una grande macchina da guerra continuano a girare, gli eventi di Kingsglaive sono radicati in momenti più piccoli, profondamente personali e istintivamente compresi.

Il film dipinge molti dei suoi personaggi con tratti ampi: in un certo senso, data la sua durata e il fatto che una volta che la merda inizia a scoppiare dopo circa un'ora, il film si trasforma in un selvaggio ottovolante visivo con almeno un polpo gigante in una corazzata volante - ma hai ancora abbastanza senso dei suoi personaggi da farli sentire come persone reali con problemi reali. In realtà desideravo avere la possibilità di conoscere un po' di più Nyx e i suoi compatrioti, di chiedermi che tipo di birra gli piace (sembra un tipo da birra chiara) o dei suoi hobby (intrecciare i suoi dolci capelli, probabilmente). È un ragazzo che si mette i pantaloni al mattino proprio come tutti gli altri, il che sembra una cosa strana di cui preoccuparsi finché non ti rendi conto che stai guardando un film di Final Fantasy, e Kingsglaive si prende il tempo per mostrare la normalità dei suoi personaggi in un mondo insolito. Volevo saperne di più sulle persone che vivono a Lucis e su come i rifugiati vivono la loro vita quotidiana in questa città. Voglio sapere cosa succede a quello stregone con una manica (è strano), o scoprire perché c'è così tanta animosità tra i regni di Nifelheim e Lucis, o saperne di più sul passato della principessa Lunafreya, che arriva con il suo bagaglio in questa lotta. Queste persone sono interessanti perché sono facilmente riconoscibili, dove il balbettio senza fine e la terribile pretesa dei momenti più autoindulgenti di Final Fantasy passano in secondo piano rispetto alle persone reali per una volta ogni così tanti anni.

Anche se mi è piaciuto Final Fantasy 13 (quasi suo malgrado), ho trascorso più di cento ore con il cast in tre giochi e non mi sono mai sentito così per nessuno di loro. Nel giro di pochi minuti dall'esplorazione del primo di molti corridoi apparentemente infiniti, probabilmente hai misurato quasi tutti nella serie. Fulmine: comicamente implacabile; Neve - eminentemente perforabile; e così via. L'unico personaggio che ha una reale profondità è Sazh, ma il peso emotivo della sua situazione sembra immeritato perché il resto della serie è così concentrato sulla caratterizzazione attraverso le sue stronzate l'Cie che dimentica di permettere a chiunque di parlare e comportarsi come persone reali. Quando Lightning Returns - il terzo gioco della trilogia di Fabula Nova Crystalis - tenta di sovvertire questi personaggi e trasformare la sua storia in qualcosa di più profondo, è troppo poco, troppo tardi.

Non era solo un problema di Final Fantasy 13: gran parte della recente produzione di Square è stata impantanata in questo tipo di insensatezza. Final Fantasy Spirits Within non è un cattivo film, ma è decisamente un disastro, ed è stato un tale flop che ha causato l'abbandono dell'azienda da parte di un caduto in disgrazia Hironobu Sakaguchi - il padre dell'intera serie. Advent Children e Dirge of Cerberus, entrambi parte della Compilation of Final Fantasy 7 (un tentativo transmediale di costruire ed espandere il più famoso dei JRPG di Square), perdono completamente il senso del gioco originale, trasformando il suo colorato cast di personaggi in tropi di stock anime e raccontare storie del tutto incoerenti che non fanno nulla per elevare le sue origini. Persino Kingdom Hearts si diverte, prendendo quello che avrebbe dovuto essere un mashup sciocco e diretto di personaggi Disney e Final Fantasy e trasformandolo in un pasticcio incomprensibile di trench, keyblade e Nessuno. Ultimamente, i più grandi giochi di Square Enix sono stati poco più di una bella grafica, nomi ridicoli e narrazione senza senso, con tutti così seri su Saving The World che qualsiasi tentativo di relazionarsi con loro vola fuori dalla finestra.

Confrontalo con la serie animata Brotherhood per Final Fantasy 15, che trascorre un intero episodio a mostrare come un giovane e paffuto Prompto trascorre le sue giornate solitarie allattando un cucciolo in salute. Quindi riceve una supplica da Lunafreya per essere il migliore amico del principe Noctis, quindi, rendendosi conto che è troppo imbarazzante anche solo per avvicinarsi a lui, decide di iniziare a fare jogging per migliorare la sua salute e acquisire abbastanza fiducia per parlargli. Questo è un momento del tutto normale in un mondo che sta attraversando un vero e proprio tumulto politico, in cui è altrettanto probabile che tu possa trovare un cabinato arcade di Operazione Wolf quanto sei intrappolato nel mezzo di un gruppo di legionari robotici di un regno rivale.

Questo è il tipo di cose che mi ricordano perché amo Final Fantasy in primo luogo. Esplorare i cupi corridoi tecno-distopici di Midgar con un padre single torturato con un attaccamento al braccio della pistola e la cotta d'infanzia del protagonista. Cercando di impedire a un clown malvagio di distruggere il mondo con un ladro ( cacciatore di tesori! ), un maestro di arti marziali, uno dei pochi utilizzatori di magia sul pianeta, e altro ancora, ognuno con le proprie motivazioni per unirsi alla resistenza contro l'Impero. Anche Squall ha una certa personalità nascosta sotto quell'aspetto stoico una volta che lo conosci. I giochi di Final Fantasy sono storie di persone che si uniscono per unire regni, sconfiggere antichi mali e superare enormi difficoltà, e le voci migliori sono quelle che mantengono quelle lotte umane al centro della loro narrativa.

Il regista di Final Fantasy 15 Hajime Tabata ha già impostato il gioco per riuscire dove Final Fantasy 13 ha fallito, strutturando la sua storia partendo da diari di viaggio come Stand By Me o The Motorcycle Diaries, un genere creato su misura per consentire a un gruppo di personaggi colorati di interagire, affrontare conflitti e crescere insieme come amici. Noctis ei suoi fratelli stanno camminando per le strade e le strade secondarie di questo mondo; fanno lavori saltuari per raccogliere i soldi per riparare la loro decappottabile guasta; Ignis cucina i pasti per la squadra quando si ferma per accamparsi, Prompto scatta foto e Gladiolus dà a Noctis un consiglio importante. Potrebbero non essere sempre d'accordo (un episodio di Brotherhood mostra un petulante Noctis che rimuove le verdure dal suo hamburger e le mette tranquillamente sul piatto di Ignis, il che è assolutamente amabile ) ma c'è un cameratismo che manca da anni nei giochi di Final Fantasy. È difficile dire se il prodotto finale manterrà le promesse senza giocarci, ma Brotherhood e Kingsglaive mostrano che il mondo in cui è costruito e i personaggi che lo abitano sono pieni di storie interessanti che vale la pena raccontare, e questo è molto promettente per Final Fantasy 15 infatti.

Non pensavo che Square potesse riconquistare quella magia dopo aver vagato senza timone per così tanto tempo, ma Kingsglaive e Brotherhood rappresentano uno straordinario ritorno al cuore e all'anima della serie che è rimasta inattiva per così tanto tempo. I migliori giochi di Final Fantasy ricordano che la grafica tecnicamente più impressionante del mondo non ha importanza se non hai personaggi con cui vuoi passare del tempo, e dopo aver visto Kingsglaive e Brotherhood, non posso aspettare uscire con Noctis e i suoi amici.