Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 è un fedele seguito guidato da un desiderio: 'Vogliamo farti sentire più come un vampiro'

(Credito immagine: Paradosso)

Tutti amano un vampiro. Dal carismatico Dracula di Christopher Lee, passando per gli insipidi adolescenti di Twilight ai vampiri più sexy di True Blood o The Lost Boys, c'è un appello a dormire tutto il giorno, festeggiare tutta la notte, non invecchiare e non morire mai. Tuttavia, recitare ancora nei panni di un vero vampiro in un videogioco è qualcosa che abbiamo avuto poche opportunità reali di fare. È qualcosa che Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 spera di cambiare.

Quelli di voi che hanno avuto la possibilità di giocare a Vampire: The Masquerade – Bloodlines su PC nel 2004 lo ricordano con affetto come un gioco di ruolo ambizioso, anche se estremamente imperfetto, di vampiri. Basato su un gioco di ruolo da tavolo, ti mette nel ruolo di un vampiro appena creato che trova le sue zanne in una Los Angeles dopo il tramonto. C'era molto da amare nel gioco, ma la sua ambizione era guastata da meccaniche goffe e dai limiti del tempo. Ma ora un sequel in ritardo sembra che realizzerà pienamente le nostre fantasie di giochi di ruolo sui vampiri. Anche se sono passati 15 anni, i fan possono stare tranquilli: lo sviluppatore Hardsuit Labs ha collaborato con lo scrittore del gioco originale Brian Mitsoda per aiutare a creare un fedele seguito.

Per la nostra demo di gioco veniamo messi nei panni di un 'sangue sottile', il nome dato a un vampiro più debole che è stato appena 'abbracciato', cioè trasformato in un succhiasangue. A questo punto della creazione del personaggio, i giocatori possono scegliere tra tre classi di vampiri: il mentalismo si concentra sulle abilità telecinetiche, la nebulizzazione significa che puoi trasformarti in una nebbia. Scegli Chiropteran e puoi trasformarti in, o evocare, uno sciame di pipistrelli. Naturalmente, questo suona immediatamente il più bello ed è quello per cui optiamo.

Insonne a Seattle

(Credito immagine: Paradox Interactive)

È perennemente l'una di notte a Seattle, l'ambientazione di questo nuovo gioco e la città natale di Hardsuit Labs. Questo per evitare che un fastidioso ciclo giorno/notte interferisca con le tue missioni. 'Stiamo lontani dal ciclo giorno/notte perché praticamente i vampiri non possono fare nulla durante il giorno, quindi sarebbe molto noioso!' spiega Mitsoda.

Iniziamo con un messaggio che le varie fazioni di Kindred (così si chiamano i vampiri) vogliono incontrarci. Siamo nel quartiere più antico di Seattle, il distretto di Pioneer Square, ma anche se abbiamo una serie di indicatori di missione dove possiamo incontrare le fazioni tra cui un bar, una caffetteria e un parcheggio, c'è davvero solo una destinazione per noi: il discoteca. Una discoteca simile era un luogo popolare nel primo gioco, a causa dei balli caratteristici degli NPC. Attraversando la pista da ballo del club Atrium, ci viene data la possibilità di fare una mossa. Sì, quei pazzi passi sono stati fedelmente ricreati per un bel po' di fan-service. Sebbene il gioco sia principalmente in prima persona, la telecamera passa alla terza persona per attività come ballare, scalare muri o eseguire acrobazie.

Salendo le scale del club su una terrazza sul tetto, incontriamo una donna di nome Elif. È una rappresentante dei Nosferatu, anche se lei stessa chiaramente non è una Nosferatu – un tipo di vampiro che, quando viene abbracciato, viene sfigurato e quindi raramente viene visto in pubblico. Elif spiega che hanno bisogno che tu trovi un Thinblood di nome Slugg, che si nasconde, e compri alcune informazioni preziose da lui.

(Credito immagine: Paradox Interactive)

Le conversazioni con gli NPC sono impressionanti, con facce realistiche che sono nitide e ben disegnate, cosa che notiamo sia con Elif che con il nostro prossimo incontro piuttosto grottesco, Samuel. Samuel è un Nosferatu, ma nonostante le sue sfigurazioni facciali, la sua sincronizzazione labiale e le animazioni uniche rendono la conversazione che abbiamo sia convincente che avvincente.

Mitsoda spiega che mentre molte delle animazioni degli NPC nel primo gioco erano gestite genericamente da un sistema di animazione dei dialoghi, questa volta gli sviluppatori hanno davvero investito nel rendere i personaggi realistici, prestando particolare attenzione all'aspetto grafico e alle sfumature come come disposizione di un personaggio nei confronti del giocatore. 'Quello che la gente ricorda del primo gioco è la storia e il personaggio', spiega Mitsoda. 'Questo è un gioco molto incentrato sui dialoghi, parla dei personaggi che incontri. Da parte nostra si tratta di assicurarsi che la performance dei personaggi, il VO, sia spettacolare e qualcosa al di sopra di ciò che le altre persone stanno offrendo, le interazioni siano divertenti, i personaggi pop, che le persone si divertano semplicemente a parlare con tutti quelli che incontri.'

Samuel ci dice che Slugg si trova in The Jungle, una vera zona di Seattle nota per i suoi accampamenti per senzatetto: un posto dove le persone vanno se vogliono 'scomparire'. Ma qui Samuel ti offre anche un'alternativa alla localizzazione di Slugg per la fazione; porta Slugg da lui e lui promette di tenerlo al sicuro, anche inviando la parola al Nosferatu che ha 'incontrato la fine degli affari di una saliera'. È una delle tante scelte morali ramificate che incontrerai nel gioco.

Giungla di cemento

(Credito immagine: Paradox Interactive)

L'ingresso a The Jungle è vicino alla stazione di King's Street. Ci sono un paio di personaggi incappucciati in giro qui, ma questo è un posto abbastanza appartato per testare alcuni poteri vampirici. Una delle nostre discipline come vampiro, accessibile dalla Ruota del Potere, è la Taumaturgia, che include poteri di 'dispersione' e 'ribollizione del sangue'. Abbiamo anche due abilità Potence, 'danno collaterale' e 'shock da terra'. Creiamo alcuni spuntoni dal terreno che terminano le due felpe con cappuccio, quindi procediamo in The Jungle.

Quaggiù ci sono tende, roulotte e bracieri, attorno ai quali si stringono alcuni abitanti di The Jungle. Usando i nostri sensi per guardarci intorno, vediamo gli altri umani come sagome con vene e organi rossi evidenziati. Possiamo anche rilevare la risonanza emotiva: è così che i vampiri sentono le cose. Questa risonanza può essere alimentata e utilizzata per alimentare i buff per il tuo personaggio.

Bere sangue è, ovviamente, vitale per il tuo vampiro. Tuttavia, dovrai farlo, oltre a esercitare qualsiasi potere soprannaturale, in privato o abbasserà la tua Masquerade; questo influisce sulla città stessa – quanti altri umani sono in giro, quanti poliziotti sono in giro – quindi è una buona idea tenere nascosta la tua vera natura.

(Credito immagine: Paradox Interactive)

'Abbiamo cercato consapevolmente di stare lontani dai lunghissimi livelli di fogna del gioco originale!'

Troviamo Slugg ma lui corre, e dobbiamo seguirlo velocemente attraverso un sottopassaggio, trasformandosi in uno sciame di pipistrelli per volare su alte sporgenze. Mentre ci addentriamo più in profondità nella giungla, ci imbattiamo in un affare di droga che finisce in un magazzino, proprio sulla via del nostro progresso. Qui abbiamo una scelta: possiamo lanciarci direttamente attraverso la porta o sgattaiolare in giro. Spieghiamo una finestra aperta al primo piano come punto di breccia alternativo e decidiamo che la cautela è la parte migliore del valore. Tuttavia, non passa molto tempo prima che veniamo scoperti da una donna con un fucile d'assalto: fortunatamente abbiamo una sbarra di ferro e riusciamo a colpirla con essa prima di morire di proiettili. Attacchiamo un altro criminale armato con i nostri pipistrelli, il che è divertente come sembra.

Mitsoda rivela che i molti super fan del primo gioco hanno già plasmato la direzione di Bloodlines 2, che è determinato a garantire che migliori notevolmente anche la formula. 'Nel primo gioco hai un ragazzo che spara e prende a calci le persone ma a volte beve sangue. Vogliamo farti sentire più come un vampiro in questo. Abbiamo introdotto la verticalità, puoi scalare gli edifici. Il tuo personaggio è molto più veloce e fluido nei suoi movimenti come vampiro. E,' ride, 'abbiamo cercato consapevolmente di stare lontani dai lunghissimi livelli di fogna del gioco originale!'

Questa funzione è apparsa per la prima volta in Rivista ufficiale Xbox . Per altri articoli come quello che hai appena letto, perché non dai un'occhiata a tutte le offerte di abbonamento OXM all'indirizzo Le mie riviste preferite .