Superman & Lois: come lo spettacolo di supereroi sta dando una nuova svolta all'Uomo d'Acciaio

(Credito immagine: BBC/DC/Warner Bros Entertainment)

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel numero di marzo 2021 di SFX, ripubblicato online in occasione dell'uscita di Superman & Lois su iPlayer.

Assolutamente nessun supereroe può eguagliare l'impatto di Superman. Creato da Jerry Siegel e Joe Shuster, l'Uomo d'Acciaio è apparso per la prima volta in Action Comics n. 1 del 1938 e successivamente ha inaugurato il genere dei supereroi. Nel corso dei decenni, questa icona della cultura pop è diventata un simbolo di speranza e giustizia. La sua immagine e lo scudo S si sono rivelati anche merce d'oro, abbellendo contenitori per il pranzo, lenzuola, abbigliamento, tazze, personaggi d'azione, libri da colorare e molto altro.

Poi ci sono gli innumerevoli programmi televisivi, fumetti e film, ognuno dei quali dà la propria interpretazione alla propria eredità. E qui sta il problema. Alcuni direbbero che il pozzo creativo di Superman si è esaurito, che è già stato visto prima. Ma lascia al super-produttore e gatekeeper dell'Arrowverse Greg Berlanti il ​​compito di dare una svolta contemporanea al canone del Big Blue Boy Scout per la nuova serie TV Superman & Lois.

'La mia domanda inizialmente era: 'Come si fa a fare uno spettacolo di Superman che non è lo stesso che è già stato fatto?'', ha detto lo showrunner Todd Helbing a SFX. 'Non solo in TV, ma anche nelle funzionalità. Man Of Steel ovviamente ha cambiato un po' i toni, ma era tutto Superman nello stesso periodo di tempo. Smallville aveva già fatto l'adolescenza. Greg Berlanti ha avuto una risposta abbastanza rapidamente. Era come, 'Beh, facciamo solo Superman e Lois sposati con figli.''

Superman & Lois presenta una situazione unica per una nuova avventura. Queste versioni dei personaggi, interpretate da Tyler Hoechlin di Teen Wolf e Elizabeth Tulloch di Grimm, erano già state affermate in numerose apparizioni nell'Arrowverse, con i due più recentemente impegnati per sconfiggere Monitor durante l'epico crossover Crisis On Infinite Earths. Quindi, nelle prime fasi dello sviluppo della serie, Helbing ha presentato a Hoechlin e Tulloch il pilot e l'arco di stagione durante la cena.

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'È una dinamica interessante, perché Tyler e Bitsie avevano già interpretato questi personaggi in una manciata di episodi e avevano lavorato sulle loro interpretazioni dei personaggi', dice Helbing. 'Ma quando ho spiegato loro cosa stavamo cercando di fare e il cambio di tono, sono saliti a bordo abbastanza rapidamente. Ci sono sottili cambiamenti che fanno, non necessariamente nelle prestazioni, ma nell'atteggiamento. L'hanno buttato fuori dal parco in tutti gli episodi dell'Arrowverse in cui si trovavano, ma ci stiamo davvero immergendo nella loro relazione. Uno degli analoghi che usiamo per questo spettacolo è Friday Night Lights. Lois e Clark nel nostro show sono molto Tami e Coach Taylor.'

Superman & Lois segue la coppia titolare mentre si imbarcano nella loro più grande avventura fino ad oggi: la genitorialità. La serie si apre con Lois e Clark a Metropolis. Un'emergenza costringe i due a tornare nella città natale di Superman, Smallville. Quella piccola scappatella ispira alcune conversazioni sincere sulle loro priorità, carriere e sulla crescita di due adolescenti – Jordan e Jonathan – che potrebbero alla fine ereditare le abilità kryptoniane del padre.

'Fin dall'inizio, una volta che pensi a Clark e Lois sposati e come genitori, diventa davvero uno spettacolo per famiglie in cui capita che ci siano Superman e Lois', spiega Helbing. «Clark ha quasi due lavori. Lois è la giornalista più famosa del mondo. Che aspetto ha per loro come genitori? Per i bambini, come lo rendiamo interessante e reale? Come genitori, diventa un atto di giocoleria di come li genitori e dai loro l'amore e la guida individuali di cui hanno bisogno. Prima sono sempre le storie di famiglia emotive, e poi si passa all'eroismo e alla mitologia.

'Smallville ha fatto un ottimo lavoro nell'affrontare questo ragazzo alieno che deve tenere sotto controllo i suoi poteri mentre affronta tutte le prove e le tribolazioni dell'essere un adolescente', continua. 'Volevamo rendere Superman riconoscibile. Se c'è una lamentela su Superman, è che è noioso. Molto è che è una versione perfetta di un essere umano. È invulnerabile in molti modi.

'Non sbaglia mai', aggiunge Helbing. 'Ma come genitore, siamo stati in grado di prendere l'antico attributo 'Clark Kent è goffo' e trasformarlo un po' in 'Clark è goffo come papà, come genitore'. Ha aggiunto un elemento di intrigo e umanità. Nel momento in cui vedi Clark Kent, Superman, che sta attraversando le stesse cose che chiunque al mondo potrebbe affrontare se fosse un genitore, lo rende motivato in un modo che non credo sia mai stato punito prima.'

Orientamento dei genitori

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Clark comprensibilmente ha molto da fare. All'inizio della stagione, lavora ancora come giornalista al Daily Planet. Inoltre, è Superman: ha bisogno di salvare il mondo ogni volta che il mondo ha bisogno di essere salvato. Ciò significa essere spesso assente da casa. Lois mantiene anche un programma fitto di appuntamenti. Ma per la maggior parte, come genitore, è stata in giro più di Clark – e questo pesa molto sulla sua mente.

'La cosa interessante è che quando lo spettacolo inizia, i ragazzi stanno raggiungendo questa età in cui Superman non può essere andato via così tanto', dice Helbing. 'Hanno bisogno di una figura paterna. Clark ha bisogno di essere lì, nello stesso modo in cui Jonathan Kent era lì per lui quando stava affrontando tutte le cose che stava passando da adolescente. Vediamo Clark lottare con quello. Come continuare a essere un buon Superman, un buon marito e un buon padre, e fare tutto questo contemporaneamente, è una sfida.'

Clark non è l'unica persona responsabile dell'educazione dei bambini, ovviamente. C'è anche Lois e, indipendentemente dallo scenario, non è una che aspetta in disparte. Certo, le passate incarnazioni di Lois spesso incappavano nei guai e richiedevano il salvataggio. Ma la stanza degli scrittori di Superman e Lois ha promesso che questa iterazione non si sarebbe mai sentita come una damigella in pericolo; che in quasi tutti i sensi, lei è un eroe tanto quanto lui.

'La penna di Lois è dove risiede la sua forza', osserva Helbing. «Dall'inizio, vedi quanto è forte. Lois ha il suo cattivo, mentre Clark ha il suo. Sta combattendo con questa persona in un modo in cui non ha bisogno dell'aiuto di Superman. È ancora Lois, quindi a volte si mette nei guai. Ma si è sempre presentata in modo da non aver bisogno che Superman venga a salvarla. Lei fa tutto da sola. Davvero, il luogo in cui ha bisogno di tanto aiuto quanto Clark è la genitorialità', aggiunge. 'Come giornalista e supereroe, sono individui. Di tanto in tanto fanno squadra. Come genitori, è come se due genitori che lavorano tornano a casa la sera e hanno il compito di crescere i figli... non sai mai a che punto sei.'

Pericolo straniero

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Gli spettatori potrebbero ricevere una dose pesante della vita familiare di Superman, ma c'è sempre un bersaglio sulla sua schiena. La sua nemesi numero uno, Lex Luthor, in genere coinvolge Superman a livello intellettuale. Poi c'è il generale Zod, che può abbattere edifici e scambiare pugni con i suoi avversari. Nessuno dei due cattivi sembra ancora destinato allo spettacolo; invece, una nuova minaccia e un vecchio nemico creeranno il caos.

'The Stranger è il nostro più grande risultato diretto di Crisis', dice Helbing. «Fa parte della storia. Nei primi due episodi inizi a capire perché è qui, da dove viene, cosa sta cercando e perché ha problemi con Superman. La vita è cambiata quando è accaduta la seconda crisi, ma in realtà non la affrontiamo nello stesso modo in cui lo facciamo con lo Straniero.'

Apparirà anche un volto familiare di Supergirl. 'Con Morgan Edge, volevamo presentare un ragazzo che è riconoscibile, per quanto possa esserlo un miliardario', continua. «È un magnate. Possiede il Daily Planet. Possiede una società di genetica. Possiede una società di energia alternativa. Man mano che la storia procede, inizi a capire perché queste tre aree sono importanti per lui e cosa sta cercando di fare e come influisce su Lois Lane e Superman.'

I ragazzi stanno ora raggiungendo questa età in cui Superman non può essere andato così tanto

Todd Helbing

Per quanto riguarda quelle rocce luminose a cui Superman si dimostra sensibile, Helbing osserva che 'nell'universo dell'Arrowverse, non c'è un'enorme quantità di kryptonite. Spieghiamo il motivo. È ancora qualcosa che può essere usato contro Superman per indebolirlo. Ci sono un paio di altre cose che entriamo nei fumetti. La mia [vulnerabilità] preferita, però, è la sua mente. La mente di Clark, in molti modi, è vulnerabile come qualsiasi essere umano. Questo entrerà in gioco.'

Un individuo che può far pendere la bilancia per le forze del bene è John Diggle. Visto l'ultima volta nel finale della serie di Arrow, ha assistito a un incidente meteoritico e si è imbattuto in una scatola che emetteva una luce verde. La scoperta ha alimentato la speculazione dei fan sul fatto che Diggle avrebbe assunto il ruolo di Lanterna Verde... o forse no. 'Diggle entra nel nostro show a metà stagione', anticipa Helbing. 'Dove l'hai visto l'ultima volta, ci sono molte cose diverse che potrebbero essergli successe, ma ti spiegheremo esattamente cosa è successo.'

Sulle spalle di Superman grava più del semplice peso del mondo. La serie TV Arrow è andata in onda nel 2020; Black Lightning e Supergirl sono finiti entrambi nel 2021. Con in gioco il destino stesso dell'Arrowverse, tocca a Superman e Lois aiutare il franchise di supereroi live-action della CW a salire ancora più in alto.

'Tutti gli spettacoli hanno avuto una corsa incredibile e hanno raccontato storie fantastiche', conclude Helbing. «Ma questa è la prima stagione. Per noi è stata un'opportunità per girare e cambiare. Black Lightning ha fatto un lavoro fantastico nel raccontare una storia di famiglia. Flash aveva chiaramente una famiglia presso STAR Labs. Ma la famiglia Kent è al centro della storia. È uno spettacolo per famiglie in cui capita che ci siano Lois e Superman. Sarà diverso, ma vedrai che è ancora collegato all'Arrowverse.'

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Superman & Lois arriverà su BBC One il 4 dicembre nel Regno Unito e tutti gli episodi saranno disponibili per lo streaming su BBC iPlayer. Mentre aspetti, dai un'occhiata alla nostra guida al nuovi film sui supereroi nella conduttura.