Si sta accendendo una disputa legale tra la Disney e i creatori dei personaggi Marvel Spider-Man, Thor, Black Widow, Iron Man e altri

(Credito immagine: Marvel Comics)

I creatori di alcuni dei personaggi più importanti della Marvel Comics hanno intentato una causa collettiva contro la società madre della Marvel, The Walt Disney Company, con l'intento di rivendicare la proprietà del copyright dei personaggi che hanno creato e co-creato.

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In risposta, la Disney ha intentato una serie di controquerele sostenendo che tutti i personaggi in questione sono stati creati con contratti di lavoro a noleggio, il che significa che secondo i tecnicismi dell'attuale legge sul copyright, i creatori dell'opera potrebbero potenzialmente non avere alcun diritto di proprietà su le loro creazioni, indipendentemente dalla prescrizione che stabilisce quando i diritti d'autore per la maggior parte delle creazioni multimediali dovrebbero tornare ai loro creatori originali.

Secondo il New York Times , che ha dato la notizia della controversia, la denuncia iniziale è stata presentata all'inizio di quest'anno dall'avvocato Marc Toberoff, che rappresenta lo scrittore/artista Larry Lieber, fratello del defunto Stan Lee (nato Stanley Lieber). Larry Lieber è il co-creatore di Iron Man, Thor e Ant-Man, dopo aver sceneggiato alcune delle loro prime apparizioni. Come artista, Lieber è noto per aver illustrato i fumetti del giornale Marvel's Spider-Man per oltre 30 anni.

Il 24 settembre, Lieber è stato raggiunto nella sua causa contro la Disney dall'eredità del compianto artista Steve Ditko, co-creatore di Spider-Man e Doctor Strange; l'eredità dell'artista Don Heck, co-creatore di Black Widow e Hawkeye; gli eredi dello scrittore Don Rico, co-creatore di Black Widow; e gli eredi dell'artista Gene Colan, co-creatore di Blade, Falcon e Carol Danvers; tutti rappresentati anche da Toberoff.

Le disposizioni delle cause collettive affermano che la titolarità del diritto d'autore sui personaggi in questione dovrebbe tornare ai creatori nominati 60 anni dopo la loro creazione (termine che, per molti dei personaggi in questione, dovrebbe iniziare nel 2022) ai sensi del Copyright Legge di revisione del 1976.

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In risposta, la Disney ha intentato controquerele chiedendo a un giudice di respingere tutte le affermazioni dei creatori, sostenendo che le disposizioni della legge del 1976 non si applicano a nessuna delle cause dei creatori. Le controquerele della Marvel affermano che in tutti i casi, il lavoro svolto dai creatori è stato svolto su richiesta della Marvel con contratti di lavoro a noleggio.

L'atto del 1976 richiede che le opere multimediali in questione siano state create in modo indipendente e vendute a un'altra entità per qualificarsi per la revisione del copyright ai creatori iniziali, cosa che la Marvel afferma non si applica nei casi in cui nessuno dei creatori ha intentato una causa contro la società .

'La Marvel ha incaricato Lieber di scrivere storie, ha avuto il diritto di esercitare il controllo sui contributi di Lieber e ha pagato a Lieber una tariffa per pagina per i suoi contributi', si legge nella denuncia della Disney contro Lieber, tramite il New York Times. 'Queste condizioni rendono i suoi contributi 'lavoro fatto su commissione', a cui non si applicano le disposizioni del Copyright Act'.

Toberoff ha una storia di rappresentazione di creatori in abiti simili, avendo rappresentato l'eredità di Jack Kirby (co-creatore dei Fantastici Quattro, Hulk, X-Men, Capitan America e molti altri personaggi Marvel) in un abito simile tentando di rivendicare il copyright proprietà sulle creazioni Marvel di Kirby.

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Due tribunali hanno deciso la causa a favore della Marvel, concordando con l'affermazione della Disney secondo cui Kirby ha creato l'opera su richiesta della Marvel secondo i termini di un contratto di lavoro a noleggio, invalidando le affermazioni della sua proprietà ai sensi del Copyright Revision Act del 1976. Il caso è stato successivamente risolto in termini non divulgati.

In precedenza, Toberoff ha anche rappresentato le proprietà dei creatori di Superman Jerry Siegel e Joe Shuster contro la società madre della DC Warner Bros. in una rivendicazione simile di proprietà del copyright, sebbene quel caso fosse stato deciso a favore di WB.

Per quanto riguarda la Disney, la società ha la propria reputazione di perseguire in modo aggressivo la proprietà permanente delle sue creazioni in tribunale, perseguendo notoriamente una rivendicazione per la sua proprietà sul copyright dello scrittore A.A. La creazione di Milne Winnie the Pooh, precedente all'esistenza della Disney Corporation.

La Disney ha mantenuto con successo i propri diritti d'autore, in seguito facendo pressioni per un'estensione del termine di prescrizione descritto nell'atto del 1976, che in seguito è stato soprannominato in modo derisorio 'Mickey Mouse Protection Act' dal personaggio di punta della Disney.

Alcuni aspetti del primo processo creativo Marvel potrebbero aver provocato polemiche, ma alla fine hanno anche portato al migliori storie di fumetti Marvel sempre.