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Punzonare con uno scopo: la rinascita dei picchiaduro continua a offrire un gradito sollievo dalla realtà
(Credito immagine: DotEmu)
Non c'è niente di più soddisfacente che sferrare quel primo pugno in un picchiaduro. Un colpo solido che sbalordisce il tuo avversario, lasciandolo aperto a ripetuti colpi. Il seguito non è così grandioso. Diverse ginocchiate al viso, lancio dell'anca contro oggetti casuali, un rischioso calcio di uragano: tutti portano a termine il lavoro. Ma nessuno di loro può competere con quel primo pugno.
Questo è sempre stato il caso. Dalla prima volta che ho scaricato quarti in Double Dragon. Afferrando i bastoni con mio padre e muovendoci subito dal punto di partenza, avremmo continuato ad aggredire vari membri della banda nella speranza di salvare la ragazza di Billy Lee. Il primo scagnozzo in cui mi sono imbattuto apparentemente ha avuto la peggio però. Schiaffeggiando più forte che potevo il grande pulsante 'pugno', mandai il nemico bianco e muscoloso che indossava la maglietta a vacillare. Sono stato agganciato.
Possibilità di combattimento
(Credito immagine: SEGA)
Le mie prime esperienze con i picchiaduro sono state eccitanti. Le ragioni sono varie, alcune sono più impattanti di altre; passare del tempo con mio padre dopo i suoi schieramenti (grazie al servizio attivo in un paese straniero) è stato sicuramente un momento clou.
Una delle cose che mi ha colpito di più, però, è stata l'opportunità di essere eroico al suo fianco. Eravamo lì per correggere un torto e quel primo pugno ha dato il tono. Come osano queste teste di carne aggredire e rapire la ragazza di Billy! Ruffiani! En garde o qualcosa del genere. Fondamentalmente, volevamo tutto il fumo.
Anni dopo e quel sentimento rimane. Adoro il genere e il recente afflusso di picchiaduro mi dice che non sono solo a questo proposito. I fan si sono divertiti moltissimo con giochi come River City Girls e Mother Russia Bleeds. A giudicare dall'amore raccolto in alcuni ambienti per il nuovo gioco di Battletoads, sembrerebbe che il desiderio di prendere a pugni i cattivi casuali sia più forte che mai.
(Credito immagine: WayForward)
'Sembrerebbe che il desiderio di prendere a pugni i cattivi casuali sia più forte che mai nel 2020'
Tuttavia, questo rinnovato interesse per un genere più vecchio non è nuovo. Abbiamo visto la stessa cosa accadere con il survival horror dopo Amnesia. Detto questo, non credo che questa rinascita dei picchiaduro sia stata necessariamente dovuta agli sviluppatori che hanno sfruttato un genere mancante, almeno non del tutto. Lasciaglielo raccontare e diranno che sono solo fan di Final Fight, Streets of Rage e così via. Ciò ha senso, dati i rischi connessi; gli sviluppatori devono essere abbastanza sicuri che le persone vorrebbero giocare a questi giochi di ispirazione retrò senza alcun collegamento preesistente al genere, considerando i suoi difetti percepiti.
I picchiaduro hanno un design piuttosto semplicistico. Pugni e calci ripetitivi hanno la precedenza su cose come trama, personaggi sfumati e persino logica. I capisaldi del genere faticano ad evolversi, quindi, anche se ci sono valori anomali nel modello, specialmente al giorno d'oggi. Il tradimento nel sistema di combattimento a menu di Beatdown City, ad esempio, presenta un notevole cambiamento alla formula ormai consueta, anche se l'esperienza principale è ancora incentrata sul combattimento momento per momento. Tutto il resto viene in secondo piano, dopotutto.
Posizionare il combattimento al di sopra degli altri aspetti del gioco non è una cattiva scelta. Al contrario, è in realtà una caratteristica positiva nella maggior parte dei casi. Per uno, consente a questi giochi di essere accessibili praticamente a chiunque. Questo è un pugno. Questo è un calcio. Quella persona laggiù è il cattivo. Portali fuori! Gli avvenimenti sullo schermo sarebbero stati compresi in pochi istanti dal salire sul cabinet della sala giochi o dal sedersi sul divano.
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Per saperne di più 
(Credito immagine: Arc System Works)
Avrei potuto lavorare su qualsiasi abilità durante la quarantena e ho scelto i giochi di combattimento
Anche essere ripetitivi non è poi così male. Ancora una volta, questo torna ad essere accessibile. Uno dei motivi per cui giocare a Double Dragon con mio padre è stato così divertente è perché entrambi siamo stati in grado di resistere. Non doveva spiegare le regole o sottolineare quali pulsanti facevano cosa.
Tutto quello che dovevo fare era colpire continuamente i nemici finché non cadevano e scomparivano. Abilità potenziabili, combo intricate, elementi di gioco di ruolo: tutti questi moderni ornamenti sono i benvenuti. Mio fratello ed io ci abbandoniamo spesso alle complessità del combattimento. Queste cose non sono ciò che cerco quando condivido questo genere con mia figlia maggiore.
In genere, i ritmi narrativi non sono importanti. Questo non vuol dire che i picchiaduro non abbiano storie degne di essere raccontate (la serie Yakuza è nota per la sua trama elaborata); è solo che la maggior parte di loro tende a dipingere con tratti ampi. Tutto è in bianco e nero. Noi siamo i buoni, loro sono i cattivi. In tal modo, gli sviluppatori negano alcune delle implicazioni morali dell'essere un vigilante.
Giustizia servita
(Credito immagine: DotEmu)
I picchiaduro spesso soddisfano un lato pericoloso del valore, in cui la misura ideale della lotta al crimine è oscurata da un viscerale senso di giustizia. Questo è evidente in Streets of Rage 4, dove Axel e il suo equipaggio devono impedire a un'organizzazione criminale di conquistare la loro città usando musica ipnotica. La premessa è sciocca, ma dover combattere una forza di polizia corrotta è tutt'altro. Anche se non sono uno che sostiene una risposta violenta ai problemi sistemici che affliggono il nostro sistema giudiziario, non ci vuole molto per capire perché ad alcuni di noi non dispiacerebbe mettere mano ad alcuni di loro.
Tutte le scommesse sono chiuse quando si tratta di Wood Oak City. Come Axel, posso correggere liberamente un torto mettendo un po' di buonsenso in un teppista. Un capo della polizia corrotto non fa così paura quando riesco a evocare fiamme dalle mie mani. Non sono preoccupato per le ripercussioni o per una serie di personaggi sfumati, con motivi realistici e simili. No. Posso semplicemente essere dalla parte giusta delle cose, saziando un forte desiderio di risolvere alcuni dei problemi profondi del mondo.
Ecco perché ho sempre lodato quel primo pugno. Quando ero più giovane, era perché dava il tono a ciò che verrà – una resa dei conti per i malfattori. Avanti veloce fino ad oggi, tuttavia, e non presumo più di sapere cosa significhi essere l'eroe in ogni circostanza; tutti abbiamo la capacità di sbagliare, dopo tutto. Tutto ciò viene buttato fuori quando si gioca ai videogiochi, tuttavia, e mentre altri generi possono suscitare gli stessi sentimenti, non molti di essi forniscono anche questa cruda forma di intrattenimento. È stato bello salvare Hyrule nei panni di Link e porre fine a Rafe Adler nei panni di Nathan Drake. Ma nessuno dei due mi ha concesso il piacere di picchiare a sangue uno spietato criminale nel suo stesso attico.
Molti dei picchiaduro elencati qui sono disponibili tramite Xbox Game Pass e saranno giocabili su Xbox Series X e Series S. Puoi leggere il nostro Anteprima pratica di Xbox Series X qui.