Perché il bel cibo di Final Fantasy 15 e la ridicola preparazione culinaria sono la cosa migliore del gioco

Il cibo nei videogiochi non è un'idea nuova. Abituato a trascinarmi dietro un inventario ripieno di mele e cosce di pollo, o pezzi di qualsiasi animale che ho macellato, sono sempre pronto a sgranocchiare spuntini in fretta nel mezzo di una battaglia come un cane a un buffet. Tuttavia, nel Final Fantasy 15 , Square Enix si avvicina al cibo in modo leggermente diverso. Piuttosto che un power-up mappato a pulsanti per i momenti di bisogno, il cibo di FF15 richiede tempo e pianificazione, proprio come un vero pasto. Lo chef residente Ignis proviene chiaramente dalla scuola di cucina Heston Blumenthal: nessun Jamie Oliver bish bash bosh andrà bene qui. Questi piatti succulenti sono da assaporare, non demolire in un solo boccone come un pastoso Greggs.

Prima di ogni pasto uno scatto prolungato ti assicura di fermarti e apprezzare la gloria calorica del cibo che la Guardia Reale sta per divorare. Cotoletta impanata grossolana imbevuta di salsa di pomodoro vellutata con contorno di alghe. Spigola dalla pelle croccante condita con erbe aromatiche e cipolle saltate, servita con verdure fresche a foglia. Ricca torta al cioccolato risplendente di frutti di bosco simili a gioielli e un rametto di menta. Ho una credenza piena di cereali e Super Noodles a casa, quindi forse questa è una specie di alimentazione vicaria.

Oltre a sembrare appetitoso, ogni pasto fornisce una varietà di buff e aumenti delle statistiche come ci si potrebbe aspettare. Tuttavia, come ogni buon pasto, ogni ricetta è più della somma dei suoi ingredienti. Ottenuti e consumati attraverso una complessa rete di gameplay, eventi della storia e metanarrativa, questi gustosi dolcetti conferiscono ai pasti un significato maggiore che se fossero semplicemente un mezzo per aumentare HP e MP.

Tramite il personaggio del giocatore Noctis, sono io quello che dissotterra le patate di Leiden ed emerge dalle grotte sotterranee con un inventario pieno di funghi, ma è Ignis che trae ispirazione da tutto ciò che lo circonda per creare nuove ricette. Una volta che questa consapevolezza ha preso piede, mangiare nei ristoranti e nei commensali diventa la sua stessa ricerca secondaria. Abbiamo già provato questo piatto? Sarà questo che spingerà Ignis ad aprire il suo piccolo quaderno perfido e ad annotare idee per la sua personale svolta su Galdin Gratin? L'espansione del repertorio di Ignis diventa la forza trainante dietro le mie altre azioni di gioco. A volte ascoltare conversazioni sul cibo o trovare libri di ricette, o anche solo vedere qualcun altro che si gode un pasto è la cosa che fa schioccare le dita e urlare a Ignis: ecco fatto!

Divento un ossessivo buongustaio, origliando le persone al chiosco dei noodle chiacchierando del loro tipo preferito, indugiando vistosamente dai commensali solo cercando di godersi il pasto in pace, consumando ogni piatto del menu con gusto nella speranza che accenda l'immaginazione di Ignis . La mia ricerca dell'abilità di pesca di Noctis non deriva dal mini-gioco sorprendentemente avvincente in sé, ma perché voglio la soddisfazione di vedere quel mostro di 200 libbre trasformato in un pasto sontuoso che la squadra può mangiare. Non così sfacciato ora sei un filo d'olio, eh, Giant Trevally?!

Ulteriori vantaggi possono essere ottenuti nutrendo i personaggi con i loro piatti preferiti, ma sono più interessato a ciò che queste preferenze dicono sulla loro personalità. A Musclebound Gladio piace il suo cibo grigliato o fritto, preferibilmente a pezzi rosicchiati da uno spiedino. I gusti di Ignis sono vari come ti aspetteresti da un mago culinario, che vanno dalle delicate chiffon cake al sostanzioso risotto del pescatore. I piatti preferiti del giovane principe Noctis sono opportunamente emo, intrisi di nostalgia, che evocano ricordi delle persone e dei luoghi che ha dovuto lasciare alle spalle per questo viaggio.

Il risultato di questa integrazione di meccanica di gioco, mini-gioco, storia e sviluppo del personaggio dà a Noctis e agli altri un senso di profondità e trasforma i loro pasti come eventi reali. Non è un caso che le missioni secondarie personalizzate diventino disponibili dopo aver condiviso un pasto insieme al campo. Il legame di gruppo sul cibo, e questo si riflette ripetutamente durante il gioco non solo in termini di disponibilità delle missioni, ma anche attraverso le chat che il gruppo ha, ricordando i pasti passati. In effetti, la forza trainante di molte di queste missioni secondarie è la raccolta di generi alimentari e viveri rari.

Quando vado in un ristorante, non guardo il menu e non pianifico quante calorie avrò bisogno per farmi passare il giorno successivo. Guardo cosa c'è di nuovo da provare, o cosa sembra il più delizioso, o incorpora i miei cibi preferiti. A volte guardo quello che posso permettermi e lo soppeso rispetto a quanto sembri utile. In FF15 mi ritrovo a fare lo stesso. Il che non vuol dire che gli aumenti delle statistiche non siano mai presi in considerazione. Tuttavia, il cibo di FF15 è una rarità nei videogiochi in quanto fornisce più del semplice carburante, incoraggiandoti a guardare oltre la sua funzione primaria e banchettare con tutti i piaceri che ha da offrire.

Non so te, ma tutto ciò mi ha fatto venire un languorino. Mmmm. Cereale.

Questo articolo è apparso originariamente su Xbox: The Official Magazine. Per una copertura Xbox più ampia, puoi iscriviti qui .