Perché amo: la scatola di cartone di Metal Gear Solid

Metal Gear Solid è una faccenda molto seria, tranne quando non lo è. La serie ha abilmente cavalcato il confine tra il solenne e lo sciocco, il banale e il fantastico, sin dal suo inizio nel 1987. Non riesco a pensare a troppi giochi che possono presentare una scena che richiede di puntare un microfono direzionale su due cattivi mentre discutono del loro rapimento riuscito di un presidente degli Stati Uniti... che puoi ignorare completamente per ascoltare uno sfortunato tentativo di evacuare le sue viscere in un bagno vicino. La serie oscilla selvaggiamente tra l'assurdo e il cupo, spesso all'interno della stessa scena, ed è fatto in modo così naturale che è difficile pensare a Metal Gear come qualcosa che non sia una combinazione dei due. Non c'è articolo nel repertorio di Snake più rappresentativo di questo perfetto equilibrio tra le metà altrettanto importanti che compongono il tono di Metal Gear del suo costante compagno di cartone ondulato, la scatola di cartone.

La scatola di cartone ha fatto la sua prima apparizione in Metal Gear su MSX come un modo per Solid Snake di eludere le pattuglie nemiche e le telecamere di sorveglianza. Se lo indossi sul retro di una manciata di camion specifici, i soldati nemici ti trasporteranno persino in giro per Outer Heaven. Ovviamente, il gioco non ti dice nulla di tutto ciò, poiché devi capire da solo la sua miriade di usi. La prima volta che lo equipaggi e noti che il tuo avatar è stato sostituito con una scatola, la tua mente inizia a nuotare, inondata di tutte le possibilità furtive.

Proprio come la serie stessa, la scatola di cartone è stata revisionata numerose volte nel corso degli anni, mostrando la stessa raffinatezza tecnica degli occhiali per la visione notturna di Snake o del suo lanciamissili Nikita aggiornato. Metal Gear Solid ha portato il cubo di cartone in tre dimensioni, mostrando un Solid Snake che abbraccia completamente il suo bambino di cinque anni interiore, mentre sfreccia da un coperchio all'altro con le gambe che spuntano esilarante dal fondo della scatola. Se Snake è attento (e un po' fortunato), le guardie si fermeranno a dare un'occhiata a questa cassa di consegna apparentemente fuori posto, quindi passeranno accanto, liquidandola completamente. 'Solo una scatola', ragionano, continuando la loro pattuglia. Se solo sapessero la verità.

Ulteriori voci danno a Snake una varietà di scatole con cui giocare. In Metal Gear Solid 2, Snake trova una scatola bagnata per nascondersi fuori sotto la pioggia sul ponte di un'enorme petroliera, e Raiden si imbatte in una scatola con il logo di Zone of the Enders (il franchise di videogiochi più in voga in America, non lo so?) puramente per calci. E in MGS 5, sembra essere una vera e propria fortezza invisibile mobile, che consente a Snake di spuntare fuori e sorprendere le guardie, usarlo come una slitta per scendere dalle colline o saltare fuori di lato per una rapida fuga.

Kojima e l'equipaggio dedicano costantemente tanta cura e attenzione a un oggetto così apparentemente usa e getta. Le scatole di cartone sono, per natura, usa e getta: mettici dentro le cose e riciclale quando hai finito. Ma in Metal Gear, la scatola è importante tanto quanto qualsiasi arma che trovi sul campo. È ridicolmente versatile, permettendoti di creare un nascondiglio efficace ovunque tu sia (a patto che tu stia attento), e la sua stupidità è sempre giustapposta a una minaccia più grande. I terroristi hanno preso il controllo di qualcosa, sono armati fino ai denti con fucili d'assalto e granate, sei letteralmente a un errore di distanza da un olocausto nucleare - eppure, eccoti qui, a sgattaiolare oltre la fanteria altamente addestrata in una scatola progettata per spedire la frutta.

La parte migliore è che, nel mondo di Metal Gear Solid, la scatola di cartone non è solo una strategia stealth del tutto legittima; i suoi personaggi spesso lo riconoscono come tale e incoraggiano Snake a farne buon uso. Questi sono soldati temprati, addestrati per essere il meglio del meglio, ma riconoscono il valore di una buona mimetica quando lo vedono. Raiden non sembra convinto dei meriti di andare in giro indossando una scatola, fino a quando il tenente JG Iroquois Pliskin (alias Solid Snake in evidente travestimento) ne abbraccia ampiamente i vantaggi .

E non è solo Solid Snake ad essere un fan. Questa predilezione per la scatola di cartone risale a un'intera generazione, come Naked Snake scopre l'abbraccio caldo e confortante che viene dal suo rifugio sicuro appena scoperto in MGS3. Quando Snake crea la Mother Base al largo delle coste dell'America Latina a metà degli anni '70, tutti sono al 100% a bordo con Miglioramenti richiesti da Kaz Miller , grazie ai 'recenti sviluppi nella tecnologia delle scatole di cartone'. Le persone che trovano sciocco che un uomo adulto stia correndo per il campo di battaglia con una scatola in testa? Loro sono considerati gli strani, di mentalità chiusa nel loro approccio alle operazioni di spionaggio tattico.

La scatola di cartone è lì per ricordarti costantemente che, quando giochi a Metal Gear, ti stai effettivamente coinvolgendo in un gioco complesso di soldatini. È facile farsi coinvolgere narrativa contorta , per iniziare a prendere tutto un po' troppo sul serio - e ci sono sicuramente dei temi su cui Metal Gear Solid vuole che tu rifletta un po' più profondamente di quanto molti altri giochi cerchino di fare. Ma alla fine, Metal Gear Solid è ancora un videogioco, che ti consente di scorrere un assortimento di armi realistiche, gadget e altri strumenti di dolore e distruzione, per fermarti finalmente in un modo semplice, elegante, quasi infantile per evitare tutto questo inutile spargimento di sangue.