Nier: Automata: Come un gioco d'azione robotizzato è diventato un potente studio sulla fragilità umana

Affrontiamolo, Nier: Automi non sarebbe mai stato in grado di offrire il più cordiale dei benvenuti. Sposando l'ostinazione del regista Yoko Taro con la passione di PlatinumGames per far cadere i giocatori nel profondo, il sequel del cult di Cavia del 2010 inizia con mezz'ora di azione durante la quale non puoi salvare. In quanto tale, se muori in qualsiasi momento, verrai riportato all'inizio e costretto a rivivere tutto da capo.

Abbiamo sicuramente affrontato battute d'arresto peggiori e sfide più ripide ai nostri tempi e la familiarità con il lavoro sia della polena creativa del gioco che del team che ne ha coreografato l'azione significava che questo non era una sorpresa completa. Ma molti di coloro che erano stati indotti a provare Automata si chiedevano se ne valesse la pena. Anche i sostenitori più accesi del gioco hanno iniziato a suggerire soluzioni alternative, e non solo per quell'apertura. Il game designer Teddy Diefenbach (Hyper Light Drifter) è arrivato al punto di avviare un thread su Twitter suggerendo il modo migliore per giocare, in seguito al feedback negativo di amici e conoscenti. Nier è un gioco incredibile, bello, divertente e importante per il nostro medium. scrisse. Se non ti fotte.

Nier: L'introduzione di Automata è quasi come un filtro per il pubblico

Questo, in tutta onestà, è un avvertimento piuttosto grande. Eppure, una volta superata quella gobba iniziale, Nier: Automata fa spesso di tutto per accontentare i giocatori, quasi come se Taro sperasse di eliminare i meno impegnati per consegnare il suo messaggio a un pubblico pronto a mettere in primo piano corruzione. Il suo sistema di combattimento dovrebbe favorire un profondo coinvolgimento tra chiunque sia esperto nel lavoro precedente di PlatinumGames, ma con una facile opzione di difficoltà e chip equipaggiabili per automatizzare attacchi e schivate, consente ai giocatori di affrontare gli incontri se preferiscono concentrarsi sulla storia.

Per alcuni aspetti, è un peccato giocare ad Automata in questo modo, anche se Taro ha sempre affermato che il combattimento non è mai il fulcro dei suoi giochi, e sebbene non corrisponda mai all'impareggiabile cinetismo di Bayonetta, ha un equilibrio da balletto e si dimostra deliziosamente flessibile, in particolare su le impostazioni di difficoltà più elevate.

E qualunque sia il percorso che scegli, i chip plug-in di Automata, sicuramente uno dei più ingegnosi sistemi di aggiornamento dei giochi di ruolo degli ultimi anni, ti offrono un livello insolito di controllo e scelta su tutto, da come affronti le battaglie a quanti elementi dell'HUD vedrai . Hai uno spazio limitato in cui inserirli, introducendo un leggero elemento di puzzle nel processo, mentre scegli quelli che sono più vitali per te, sia che tu stia integrando il tuo stile di gioco preferito o compensando i punti deboli. Se stai subendo molti danni, puoi equipaggiare buff difensivi e un chip che utilizza automaticamente un oggetto curativo quando la tua salute è bassa. Se trovi l'esplorazione troppo lenta, puoi aumentare la velocità di movimento e la distanza di scatto per arrivare dove stai andando molto più velocemente. Dà al giocatore molta libertà di sperimentare in un genere che spesso si accontenta di spingere i giocatori verso percorsi di abilità relativamente restrittivi.

Nier: Automata vuole che tu sperimenti e fallisca

Consentendo un certo grado di creatività, lascia anche la porta socchiusa per qualche buon errore umano vecchio stile. Tentativo di rimuovere il sistema operativo – in tutta franchezza, ti viene dato un duro avvertimento prima di confermare la tua scelta – e il gioco è finito. Allo stesso modo, se mangi uno sgombro, i fluidi corporei della tua protagonista androide si congeleranno, provocando la sua morte. Questi sono solo due dei finali diversi di un alfabeto completo, che a loro volta gratificano e puniscono la curiosità umana (e talvolta entrambe contemporaneamente). Dissolti dal nostro scarso senso dell'orientamento, ci imbattiamo inavvertitamente in un'altra conclusione, che ci accusa di allontanarci dalla nostra missione, mettendo subito in evidenza il libero arbitrio del giocatore e la mancanza di esso dei protagonisti.

Quel punto di differenza è al centro della storia di Nier: Automata, che si svolge su una Terra futura in rovina dove gli ultimi resti dell'umanità sono fuggiti sulla Luna, inviando un gruppo di androidi da combattimento per combattere un esercito di invasori di macchine. In verità, la trama è meno importante del tema: Taro desidera utilizzare questi eventi per esplorare le complessità disordinate della natura umana, con un'attenzione particolare alla fragilità umana e al pensiero spaventoso che i nostri stessi fallimenti potrebbero continuare a definirci molto tempo dopo il nostro partenza.

Per fare ciò, fa affidamento su una struttura narrativa simile ai suoi giochi precedenti, in cui sono necessari più playthrough per ottenere il quadro completo. A volte ciò significa che gli stessi eventi vengono presentati da una prospettiva diversa; in altri, una nuova conoscenza ci aiuta a ricontestualizzare la nostra comprensione di essi. Durante il primo playthrough, veniamo scelti come 2B: un androide freddo e calcolatore, a cui si unisce un partner più simpatico, 9S. Il loro è quasi un rapporto genitore-figlio: lei ne critica spesso il comportamento, in particolare lo ammonisce per la sua curiosità per le attività delle macchine, che nel tempo appaiono sempre più, inquietantemente, simili a quelle umane.

In che modo le partite multiple migliorano l'esperienza

Nonostante un climax che vede 2B costretto a uccidere 9S dopo essere stato infettato da un virus macchina, la conclusione iniziale è curiosamente piatta. Ma Taro sta giocando la partita lunga. Come una richiesta post-crediti si prende molta cura di sottolineare, questa in realtà non è la fine della storia, con il secondo e il terzo playthrough che producono nuovi colpi di scena e rivelazioni. All'incontro culminante del terzo percorso, ti viene chiesto di scegliere da che parte stare; torna in seguito per esplorare l'altra opzione e puoi sbloccare un quarto finale e poi un quinto, che si rivela del tutto definitivo.

Se la prima esecuzione di Nier: Automata è un po' deludente, è in parte dovuto al fatto che ci viene chiesto di interpretare un personaggio che sembra insensibile per tutto il tempo. Sporadicamente, scorci del comportamento umano sfuggono e non sono sempre piacevoli. L'umanità qui è per lo più definita dalle sue debolezze, che si estendono anche al pregiudizio. I bruschi licenziamenti di 2B alle domande di 9S dimostrano un chiaro odio per le macchine; più tardi, vediamo il suo atteggiamento casuale nei confronti del suo nemico riflesso nel suo stesso atteggiamento ostile nei loro confronti, un duro promemoria di come l'intolleranza può essere tramandata alle generazioni più giovani.

L'amore è anche visto come una forza distruttiva: l'apparente affetto di 9S per 2B diventa una furia consumante quando crede che sia stata uccisa. Nel frattempo, un'altra macchina è fatta impazzire da un amore non corrisposto: rifiutata da un altro robot, interpreta male gli standard estetici che la sua conoscenza accumulata sugli umani le aveva convinta avrebbe conquistato l'affetto della sua amata, cannibalizzando di conseguenza i suoi simili. È una scoperta sorprendente che dona intensità a uno dei migliori combattimenti contro i boss del gioco.

Perdita, follia e redenzione

È tutt'altro che l'unica macchina a soffrire. La storia più triste di Automata appartiene a un pacifista chiamato Pascal, la cui ingenuità è orribilmente esposta in un episodio di fine partita. Nel suo desiderio di proteggere un gruppo di macchine bambini, insegna loro il valore della paura come meccanismo di sopravvivenza, per assicurarsi che non cadano nel pericolo; tragicamente, quando i problemi divampano, diventano così spaventati che si suicidano tutti. Con un torvo colpo di scena, ti chiederà di ucciderlo o di cancellare i suoi banchi di memoria: quest'ultimo potrebbe sembrare un atto di misericordia, per impedirgli di vivere con la colpa delle sue azioni, ma fallo e diventerà un venditore vendita di parti di macchine, compresi i nuclei del defunto di recente.

'Una sfida finale apparentemente impossibile richiede che tu faccia affidamento sull'aiuto degli altri'

Se tutto ciò sembra pesante, Taro ha un'altra sorpresa che colpisce una nota finale stranamente speranzosa. Con Endings A-D ottenuti, un altro playthrough dell'ultimo capitolo invita a fare un sacrificio per il bene superiore. Probabilmente avrà un impatto maggiore se non hai suonato il Nier originale, che offriva un riff ancora più crudele (e forse migliore) su un'idea simile. Lì, per salvare un NPC, ti è stato chiesto di cancellare il tuo file di salvataggio: per sottolineare ulteriormente la punizione, non sei stato in grado di utilizzare nuovamente lo stesso nome del personaggio, come promemoria permanente che lui e le loro azioni - e, per estensione , tu e il tuo – era stato dimenticato.

In Automata, una sfida finale apparentemente impossibile richiede di fare affidamento sull'aiuto di altri che hanno precedentemente caricato i propri dati; a te, a tua volta, viene chiesto di rinunciare al tuo per assistere i futuri giocatori che lottano per lo stesso obiettivo. Sembra un tipo di altruismo più performativo e autocelebrativo, anche quando, poiché ogni file di salvataggio e ogni opzione di menu viene metodicamente rimossi davanti ai nostri occhi, sperimentiamo una simile sensazione di perdita.

Una parabola di fede trasmessa attraverso la struttura del gioco

Eppure questo processo conferisce anche un valore tangibile alle azioni del giocatore: i tuoi dati, con ogni probabilità, aiuteranno gli altri a raggiungere il vero finale. Cioè, suggerisce Taro, il tipo di scopo di cui abbiamo bisogno nelle nostre vite, proprio come le macchine cercano di replicare il comportamento umano come un modo per trovare un significato nella loro esistenza, e gli androidi perpetuano uno stratagemma per mantenere motivati ​​i loro simili. E nonostante un'apparente avversione per la religione organizzata, è chiaro che Automata comprende l'importanza della fede. Lo scambio finale, tra i pod di supporto degli androidi, vede i tre protagonisti in procinto di essere ricostruiti: sebbene ci siano tutte le possibilità che la storia si ripeta semplicemente, i pod credono fermamente che ci sia una possibilità che le cose possano essere diverse questa volta.

Nel dare ai suoi giocatori una causa per cui vale la pena combattere, non c'è da meravigliarsi che Nier: Automata abbia attirato un seguito così disposto a discutere. Pertanto, tutti coloro che hanno chiesto di riconsiderare il nostro punteggio di recensione – la causa delle sopracciglia alzate in modo più interrogativo e della corrispondenza arrabbiata dai tempi di Mario Kart: Double Dash – possono considerarsi perdonati. Anche se ti fotte a morte, questo gioco premuroso, toccante e sorprendentemente provocatorio vale senza dubbio la pena di continuare fino in fondo.

Questo articolo è apparso originariamente sulla rivista Edge. Per una copertura più ampia, puoi iscriviti qui .