M. Night Shyamalan e il creatore di Servant Tony Basgallop parlano di colpi di scena, binge watching e la scena che molte reti 'non avrebbero mai mostrato'

(Credito immagine: Apple)

Per la prima volta in sei anni, M. Night Shyamalan torna in televisione. Lo sceneggiatore/regista, noto soprattutto per la trilogia Il sesto senso e l'indistruttibile, è il produttore esecutivo della serie Apple TV+ Servant, una storia horror inquietante incentrata su una coppia che sta affrontando la perdita del figlio. La svolta? Il loro meccanismo per far fronte è quello di coccolare una terrificante bambola, arrivando al punto di convincere una tata a prendersi cura del 'bambino'. E, come ti aspetteresti da Shyamalan, c'è qualcosa di ancora più strano in gioco.

GamesRadar+ si è seduto con Shyamalan e il creatore di Servant Tony Basgallop per parlare del loro nuovo thriller, la coppia ha discusso di colpi di scena, binge watching e di come limitarsi deliberatamente può aiutare a migliorare la tua storia. Oh e quello scena dell'anguilla dalla premiere. Se hai visto l'episodio, allora conoscerai quello. Le domande e risposte sono state modificate per maggiore lunghezza e chiarezza.

Attenzione: di seguito importanti spoiler per i primi tre episodi di Servant.

GamesRadar+: La prima cosa che mi ha davvero colpito di Servant è quanto sia claustrofobico; non lasciamo mai davvero la casa dei Turner. Quasi come un gioco. Come sceneggiatore e regista, quali sono state le tue ispirazioni per questo?

Tony Basgalop: Dal mio punto di vista, c'è qualcosa di interessante nella narrazione quando ti dai queste restrizioni. Non puoi affrontare le cose in modo tradizionale. Se ti limiti, devi trovare modi creativi per portare la storia attraverso la porta. E questo è impegnativo.

Come scrittore, cerco sempre quel tipo di sfida; qualcosa... 'Posso pensare in modo diverso?' Inoltre, il mio campo di allenamento era su [BBC soap] EastEnders. Come sai, ottieni il Queen Vic e tre set in piedi. Scegli i tuoi set in anticipo ed è quello che hai per la settimana. Quindi, volevo tornare lì perché sentivo che era un periodo molto creativo della mia carriera limitato in quel modo: dover trovare soluzioni a qualcosa.

Questo è il formato della mezz'ora. Non credo che funzionerebbe in un'ora. Ma mezz'ora? Con pochi set? Hai ragione, crea quella sensazione di gioco in cui devi solo pensare in modo diverso. Quello per io era la parte eccitante di esso.

M. Night Shyamalan: Ebbene, io credo nella teoria dell'incompletezza nella narrazione. Quindi, ci sono ovviamente altri modi di pensare alla narrazione: abbagliare, [sussultare], la mascella rimane a bocca aperta con ciò che vedi. Il mio cervello non funziona in questo modo. Mio fa lavorare con incompletezza. Fai in modo che il pubblico finisca la conversazione. Essi immagina il mondo fuori da quell'edificio, essi immagina com'è il loro lavoro e da dove vengono. Tieni solo una finestra e loro possono vedere solo attraverso questa finestra in questa casa e basta.

Per me... sono cresciuto con The Twilight Zone. Il loro minimalismo e la loro mancanza di budget e tutto hanno funzionato molto a loro favore. Se avessero più soldi, e fossero più ambiziosi e provassero tutte queste altre cose, non parleremmo di loro. Ci avrebbero mostrato troppo, fatto troppo. Ma hanno dovuto insinuare cosa c'era fuori... quella narrazione ancora oggi ci infastidisce perché siamo diventati parte di quella narrazione. Fai parte della forma d'arte quando lo dici in questo modo. Voi finire la storia. Diventa una cosa molto più viscerale per te. Stiamo dicendo che è una restrizione, ma in realtà stiamo limitando la nostra tavolozza.

M. Night, hai diretto la prima. Qual è stata la scena più scomoda per te da dirigere?

SM: Non sarà quello a cui stai pensando. Per me, sono le due donne nella vasca da bagno quando si massaggia il seno per allentare la tensione. Questo è ciò che il nostro spettacolo può offrire che nessuno ha mai offerto, secondo me. Non hai mai visto quella scena prima, vero? È strano, è scomodo, è sessuale, è innocente, è bellissimo. È un aspetto dell'essere donna a cui non ho nemmeno pensato come ragazzo. Guardare queste due donne, per Leanne oltrepassare il limite in quel modo... ti dice qualcosa anche sul suo personaggio e dove sta andando.

Anche quando l'abbiamo girato, gli attori hanno detto 'Wow, è incredibilmente potente'. Non puoi nemmeno dire che genere è... Sono stupito che Apple ci abbia fatto fare quella scena! [ride]

ANCHE: Quella era la scena che, mentre scrivevo, pensavo questo è lo spettacolo che voglio fare. Era sempre come 'Chi lo comprerà?' C'erano molte, molte reti che non avrebbero mai mostrato quella scena. È sempre stata la sfida: sto facendo qualcosa che è piuttosto rischioso qui, troveremo le persone giuste qui? Nessuno mi ha mai chiesto di toglierlo...

C'era qualcosa del genere, dove dovevi tenere a freno te stesso?

SM: No, ci hanno lasciati soli. Ma se dicono qualcosa, potrebbero dire... 'Sei sicuro di averne bisogno?' Sì, ne abbiamo bisogno. Ma non ho nemmeno ricevuto quella domanda su quella scena, il che è fantastico.

ANCHE: È una scena tenera. È un bel momento. Ma se lo vedi nel modo sbagliato, allora non lo è. Penso che questo sia il punto dello spettacolo.

SM: È molto crudo. E spero che ne abbiamo di più.

Parlando di argomenti delicati o tabù, come scrittore, come affronti un argomento come la perdita di un figlio, in termini di ricerca e assicurandoti che arrivi sullo schermo in modo ponderato?

ANCHE: Facendo ricerche su questo, abbiamo a che fare con personaggi che fanno la cosa sbagliata. Quindi, la ricerca ti dirà sempre di cosa si tratta corretta la cosa sarà. Questa è la soluzione rapida, la versione cartacea che questi personaggi cercheranno. Vogliono tutto, e vogliono tutto adesso. Lo stesso vale per la guarigione.

Sembrava che fare ricerche troppo approfondite su questo sarebbe stato un grosso errore. Volevo sapere qual è la tua reazione istintiva nell'affrontare questo tipo di perdita. Ho conosciuto persone che hanno simili tipi di perdita... Penso che più è scomodo, più voglio scriverlo. Il punto in cui diventa 'Non so come farò a farlo' è dove diventa una cosa davvero interessante da scrivere. Nel momento in cui riesco a vederlo prima di sedermi, non ha senso scriverlo. È scritto da solo.

In particolare con alcune delle cose che abbiamo fatto con [Servant] e ciò che Night stava dirigendo, sono state le cose più scomode che ho scritto.

Pensando a scene scomode, quella che mi viene in mente è la scena dell'anguilla in cui è inchiodata a un tagliere. Stavo mangiando in quel momento, non è la migliore idea! Parlaci di tutto ciò, dall'idea iniziale all'esecuzione.

ANCHE: L'idea per me: ho frequentato la scuola alberghiera quando ero giovane e stavo per diventare uno chef. Avevo 17 anni e la mia prima settimana al college di ristorazione hanno tirato fuori un'anguilla viva e ci hanno insegnato come scuoiare e uccidere un'anguilla. È rimasto con me. Quindi, quando stavo scrivendo questo, stavo cercando di attingere a quelle esperienze. Sapendo che stavo scrivendo uno chef, qual è la mia esperienza? Mi sembrava di doverlo mostrare a qualcuno.

Tematicamente, si adatta alla storia in cui è vivo e morto allo stesso tempo. Ancora una volta, è una di quelle scene in cui colpisce così tanti segni diversi che stavo cercando. Inoltre, per rivelare quello di Leanne... pensi che questa ragazza sia impenetrabile e ti mostri che non può farcela. Da ciò si vede la sua innocenza e ingenuità. È quell'esperienza di vita reale in cui a volte li lanci perché sono così fantastici.

SM: Quella scena in particolare è divertente e viscerale, ma molto metaforica. Qualcosa che è morto ma è ancora vivo. È un'illusione: è ancora viva? Tutte queste cose che sono proprio ciò di cui tratta lo spettacolo vero e proprio. È una grande estensione dell'edonismo della casa. Sembra una vistosa indifferenza per le cose importanti. Che stanno vivendo in questo modo macabro.

ANCHE: Sono così disinvolti. Dorothy sta mangiando un croissant, bevendo caffè e fa domande su Leanne: hai mai mangiato anguilla? No, perché lo fanno ogni settimana. Perché non è insolito.

SM: Con il progredire dello spettacolo, vedrai Leanne conoscere la sua famiglia e vedere alcuni aspetti non eccezionali su di loro.

Uno dei grandi dibattiti in corso in questo momento, specialmente con altri servizi di streaming, sono le versioni settimanali rispetto al modello binge all-at-once. Dove ti trovi da quel lato della discussione?

SM: Sento fortemente che tutti vogliono abbuffarsi. Quindi, non lo fai. Soprattutto con il mistero.

Non sei un binger?

SM: No. Dovresti abbuffarti di cose che non sono destinate a essere pensate. Se è una borsa di Dorito, vai avanti e prendi tutte le patatine che vuoi. Ma se sono I Soprano, voglio aspettare fino a domenica, voglio pensare a cosa significa e voglio desiderarlo. Diventa una parte più importante della tua vita.

Nel nostro caso particolare, il nostro è un mistero così a meno per il primo gruppo di persone che lo vede - le prime 10 settimane o qualunque cosa sia - sei costretto a guardarlo a un certo ritmo. Quelle persone diranno al mondo che l'abbiamo amato, non l'abbiamo amato o altro. Avranno la connessione più forte con esso. Alcuni dei giornalisti hanno abbuffato tutto in due giorni. Puoi farlo, ma l'hanno fatto veramente in diretta con l'episodio quattro e l'episodio nove? L'hai sentito? O hai mangiato così tanto? Proprio come qualsiasi cosa, se ne mangi una tonnellata, te ne dimenticherai.

Sto cercando di pensare a un servizio di streaming in cui ricordi un episodio particolare. Più precisamente, che posso dire 'Ehi, anche gli spettacoli che ami, ricordi l'episodio cinque di Stranger Things della prima stagione?' No, non lo fai.

Voglio essere parte della conversazione il più a lungo possibile. Perché è un mistero, vuoi che le persone siano al distributore di acqua dicendo 'Penso che sia questo'. Oppure è pazza. O non è vero. O l'ha fatto il diavolo.' Lascia che lo facciano o parli dell'anguilla prima che ti mostri la prossima anguilla.

La teoria su come siamo arrivati, abbiamo detto di dare loro tre episodi durante le vacanze per ottenere davvero la carne e poi costringerli a guardarli una volta alla settimana. Ma abbiamo parlato di fare un episodio a settimana, quel genere di cose.

Voglio parlare di colpi di scena. L'episodio uno ha la svolta finale con Jericho che torna in vita e sostituisce la bambola: cosa rende una buona svolta?

SM: Non ci penso mai così: la parola 'twist'. Perché suona così tanto come la nostra intenzione, il nostro finale di gioco. Alla fine, immagino che sia più una realizzazione, quando sei intrinsecamente nel genere del thriller, che è essenzialmente come un mistero... ci sarà una risposta al mistero. Ci saranno più indizi. È essenzialmente una goccia di informazioni. Quindi, il personaggio sta imparando una certa quantità di informazioni che non si aspettavano. Questo è il genere in cui ci troviamo.

Un colpo di scena è quasi come 'capito!' ed era inteso in un modo che sembra molto calcolato. Soprattutto quando stai facendo una narrazione guidata dal punto di vista. Questo fa sì che tu sia molto limitato su cosa sta succedendo fuori da questa stanza, perché ti abbiamo portato qui, quel genere di cose. Il pubblico è già al limite. Il motivo per cui sono al limite è perché non hanno abbastanza informazioni.

ANCHE: Personalmente, quando vedo colpi di scena, quando funzionano ti rendi conto che la storia funziona su due livelli. Il modo in cui l'hai visto inizialmente è fantastico, poi riveli qualcosa e avresti potuto vederlo in un altro modo. Questo è molto con lo spettacolo. Per me, ci sono sempre stati due modi chiari in cui puoi vedere lo spettacolo. Puoi inclinarti verso il miracolo o puoi inclinarti verso il crimine. Stai chiedendo al pubblico di portare una parte di sé in quella storia. Vuoi vedere il bene o vuoi vedere il male qui? Funzionerà su entrambi i livelli. Questo è ciò su cui abbiamo lavorato molto duramente. Non è mai una cosa. Questo non lo rende una svolta. Significa solo che dipende dalla tua interpretazione.

Servant è già stato scelto per una seconda stagione. Anche se non puoi parlare di dettagli, hai detto che hai già pianificato 60 episodi: cosa possiamo aspettarci? Sarà un seguito o un'antologia?

SM: Non è un'antologia. In origine era qualcosa che stavamo preparando in modo approssimativo nelle sue fasi iniziali, ma abbiamo deciso di farlo come una storia.

Quando scegliamo 60 [episodi], scegliamo solo un quartiere arbitrario in termini di forma... Nel mondo in cui miriamo, stiamo solo mirando a quel campo da baseball strutturalmente. Quindi, se facciamo finta che siano sei stagioni, sai che alla fine della seconda stagione è la fine del primo atto. Quindi, la forma dello spettacolo può cambiare.

È divertente vedere [i] punti di riferimento a cui mirare. Quando vedi programmi in cui sai che non hanno i loro punti di riferimento, puoi sentirlo. Pensi di ottenere la libertà facendo questo, ma ti stai inconsciamente fottendo perché aggiungerai questo e aggiungerai quello. Devi pensare a una risposta dopo il fatto, dopo che tutte queste cose sono state fatte e aggiunte.

ANCHE: Non lo guardo in termini di quanto possiamo spingere la storia, lo guardo in termini di quanto possono crescere i personaggi. Posso guardarlo attraverso gli occhi di Leanne: incontriamo una ragazza di 18 anni che si trasferisce nella grande città. Voglio portare quel personaggio al punto in cui commette tutti gli errori che deve fare, cresce fino al punto in cui ha bisogno di crescere.

Un nuovo episodio di Servant esce ogni venerdì su Apple TV+