La storia dietro l'armadietto ferito

La straordinaria foto di combattimento di Kathryn Bigelow, The Hurt Locker, arriva nei cinema questa settimana.

Se non l'hai visto, non possiamo raccomandarlo abbastanza: è insegnato, emotivo, distruttivo e duro.

Ma dato il suo soggetto esplosivo, il film ha preso una strada rocciosa attraverso lo sviluppo. Ecco come è arrivata sullo schermo le parole del giornalista Mark Boal...







1. La guerra lontano da casa

The Hurt Locker ha avuto inizio con Mark Boal, giornalista freelance e fonte/co-sceneggiatore del dramma in Iraq di Paul Haggis In The Valley Of Elah.

La sua esperienza sul campo con le squadre di eliminazione di bombe ha portato a molto materiale che ha potuto inserire in una sceneggiatura: 'Ero un giornalista in Iraq e sono tornato dopo aver trascorso un po' di tempo con gli artificieri e averli visti disarmare le bombe in il calore del combattimento.'

E spiega esattamente cosa lo ha spinto a iniziare a capire come trasformare le sue esperienze nella sua prossima sceneggiatura.

'Sono rimasto davvero colpito dalle personalità che ho incontrato laggiù. Volevo solo raccontare una storia del personaggio che ti portasse oltre i titoli dei giornali di cosa significa essere un eroe, guardare qualcuno che ha molto coraggio e spavalderia e paga un prezzo per questo.

'Questo è stato davvero il punto di partenza: partire dal personaggio più che da una particolare trama. Poi si è trattato di sposare quel personaggio, o quei personaggi diversi, con una linea passante.'

Voleva anche stare lontano dai film di guerra ora tipicamente roboanti che tradizionalmente abbiamo visto.

Non credo che nulla di tutto ciò fosse ispirato a Hollywood. È stato ispirato dalla vita reale.

'È un insieme di persone diverse che ho incontrato. Il mio materiale di partenza era il rapporto che ho fatto. Non avevo un mucchio di riferimenti cinematografici.

Tutto ciò di cui aveva bisogno ora era un collaboratore...

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2. Potenziale cinematografico

Entra la regista Kathryn Bigelow, che ha visto un chiaro potenziale nel materiale di Boal. 'Penso che la guerra in Iraq sia stata molto sottostimata, specialmente negli Stati Uniti', ha detto a Variety quando le è stato chiesto perché avesse scelto di scrivere la sceneggiatura.

'Volevo le informazioni sul campo e ho pensato che le sue storie fossero incredibili'.

Boal e Bigelow si sono incontrati per la prima volta quando ha opzionato uno dei suoi primi articoli, un pezzo su un agente di polizia che va sotto copertura in una scuola superiore che ha contribuito a trasformare in un pilota televisivo senza successo.

Lavorando interamente sulle specifiche, la coppia ha iniziato a lavorare per dare forma alla sceneggiatura. 'È il modo in cui si lavora se si vuole fare una vera passione, senza compromessi', dice Bigelow.

La storia sarebbe incentrata su EOD - o Explosive Ordinance Disposal - squadre, soldati che si mettono letteralmente in pericolo per smantellare e sconfiggere le bombe lasciate dagli insorti. «Questa è una guerra di bombe. Che cosa significa?' dice Bigelow.

'Chi combatte quella guerra? Le squadre EOD sono gli uomini principali sul campo di cui hai bisogno per questo conflitto.'

E ha ricevuto un consiglio da un'ex fiamma di grande nome...

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3. Un ritorno alla forma

The Hurt Locker è stato pianificato come il ritorno al cinema di Kathryn Bigelow dopo K-19: The Widowmaker del 2002 .

Il dramma della sottotragedia non era esattamente arrivato al botteghino e Bigelow aveva passato gli anni a dirigere episodi TV e cercare il suo prossimo grande progetto.

All'inizio del 2007, stava discutendo esattamente su cosa sarebbe stato, sbagliando tra la sceneggiatura di Hurt Locker di Mark Boal e un altro potenziale film.

Un consiglio è arrivato da una solida fonte cinematografica: l'ex marito James Cameron.

'L'ho incoraggiata a fare Hurt Locker', ha detto Cameron a David Poland al Comic-Con. 'Perché mi è davvero piaciuta la sceneggiatura e gran parte della potenza delle interpretazioni ha avuto origine da essa'.

Ma secondo Cameron, questo non è l'unico motivo per cui The Hurt Locker ha successo. 'Kathryn ha un orecchio perfetto per le puttane. Sa quando qualcosa è falso.

'Ed è per questo che quelle persone sono così reali - rende il film così sfigato e quasi difficile da guardare, ma in senso positivo.

'Penso che questo potrebbe essere il plotone per la guerra in Iraq.'

Parole forti, ma sembrano realizzarsi.

Ora quello di cui aveva bisogno era un cast...

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4. Grandi nomi, grande budget?

Il piano originale, quando Locker è stato annunciato nel 2007, era quello di presentare attori famosi nei ruoli principali, il che avrebbe dato a Bigelow l'ingente budget originariamente richiesto dal progetto.

Colin Farrell avrebbe interpretato il ruolo della principale tecnologia di smaltimento delle bombe, con Ralph Fiennes e Willem Dafoe (ironico, data la precedente dichiarazione di Platoon di James Cameron) a sostenerlo.

Charlize Theron, nel frattempo, non estranea ai drammi incentrati sulla guerra in Iraq dopo In The Valley Of Elah, avrebbe interpretato la moglie costretta a casa della protagonista.

Ma mentre tutto sembrava allinearsi - da qualche parte lungo la linea il film si è trasformato dal dramma pesante di attori di serie A a più in linea con la sensibilità indie di Bigelow.

Invece, gli attori più giovani Jeremy Renner, Anthony Mackie e Brian Geraghty sono stati assunti per interpretare i tre diversi soldati anti-bomba.

Evangeline Lilly di Lost ha interpretato il ruolo della moglie di Renner e le uniche star di prima categoria sono state ridotte a cameo.

Cerca Guy Pearce all'inizio, con Ralph Fiennes e David Morse che compaiono entrambi più avanti nel film.

Con attori meno conosciuti che affrontano i ruoli principali, Bigelow potrebbe spingere i livelli di realismo più in alto...

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5. Gunning per il realismo

'Ciascuno degli attori, a causa dei programmi, aveva importi diversi', ricorda Bigelow. 'Ma hanno fatto tutti una formazione tecnica. Jeremy Renner è andato a Fort Irwin in California per lavorare con i tecnici delle bombe ed è diventato molto esperto del protocollo e della logistica del disarmo delle bombe.

'Anthony Mackie ha fatto qualcosa di simile a Fort Bragg e Brian Geraghty ha lavorato con i tecnici in Giordania.'

Renner ricorda che il suo allenamento lo ha quasi portato a termine. 'I ragazzi di Fort Irwin mi hanno messo alla prova. Prima un test fisico, poi fanno un test attitudinale mentale.

'Ti hanno messo la tuta e ti hanno mostrato come azionare i controlli. La tuta pesa circa 100 libbre ed è ingombrante come sembra.

'Semplicemente alzarsi e scendere è molto difficile. Ricordo che quando l'ho indossato per la prima volta, ero tipo 'oh, non è così male come pensavo!' Stavo facendo salti mortali come un buco di culo, pensando di essere figo. E poi 20 minuti dopo volevo uccidermi.'

E Bigelow si è assicurata di consultare i tipi militari in ogni fase del processo.

'In realtà avevamo un bel po' di militari, alcuni avevano trascorso del tempo in EOD, altri avevano appena trascorso il loro turno di servizio in Iraq e nei dintorni di Baghdad, quindi avevamo sempre dei militari che ci consigliavano e sul set ogni giorno.

'Era una produzione molto ben osservata e ben studiata.'

Ha anche cercato il realismo nella sua ambientazione. Pensalo come posizione, posizione, posizione...

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6. Deserto della verità

In origine, il direttore della fotografia Barry Ackroyd aveva voluto girare il film in Iraq, appena oltre il confine rispetto all'ultima location principale di Locker in Giordania.

Purtroppo per Bigelow e il suo equipaggio, i pericoli delle mine e dei cecchini nel paese significavano che la loro squadra di sicurezza semplicemente non lo avrebbe permesso.

Tuttavia, la squadra è stata fortunata. Avendo preso in considerazione artisti del calibro di Messico e Marocco e gli è stato negato l'accesso a una base militare statunitense in Kuwait, la decisione di stabilirsi in Giordania ha portato molte opportunità.

'È stato un posto incredibile per girare il film', ha detto Bigelow a Popular Mechanics. «La mia sensazione, ovviamente, era quella di avvicinarmi il più possibile alla zona di guerra.

«Eravamo dentro e intorno alla città di Amman, e in alcuni punti ci trovavamo entro tre miglia dal confine iracheno. Eravamo molto vicini. Questo ci ha dato l'architettura e il paesaggio mi ha permesso di scattare a 360 gradi.'

Le riprese nel deserto, ovviamente, hanno portato le proprie sfide...

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7. Pause difficili

Sparare non è stato facile per nessuno, in particolare il protagonista è rimasto incastrato per un po' all'interno di una soffocante tuta protettiva per disinnescare bombe.

Sì, può essere davvero difficile mantenere la calma quando la temperatura esterna sul posto è di 120 gradi e il direttore della fotografia è in calo per il colpo di calore.

''Ogni giorno stavamo solo cercando di non svenire'', ricorda Renner parlando di recitare in modo pesante. ''Stavo cercando di MapQuest il rispetto di me stesso e la mia dignità costantemente.''

E mentre Anthony Mackie non doveva vestirsi bene, ha affrontato le sue stesse sfide, inclusa la ripresa di una scena in cui dovrebbe essere assolutamente immobile sotto il fuoco dei cecchini e una mosca si posa sul suo bulbo oculare.

A merito dell'uomo, non ha sussultato e Bigelow ha immediatamente inserito il momento nel film.

Bigelow non ha reso loro la vita facile, però: aveva un'idea furtiva di catturare filmati...

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E così, al trailer...

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9. Tempo del trailer

Girato nel 2007, The Hurt Locker aveva bisogno di un aumento di denaro e di un distributore prima che potesse raggiungere i cinema.

Ma con i produttori di Twilight Summit a bordo, il film è diventato uno dei preferiti del festival e ora sta per colpire il resto di noi.

E come perfetto lieto fine, è in gran parte recensioni entusiastiche dall'altra parte dello stagno e sembra un possibile vincitore dell'Oscar alla cerimonia del prossimo anno.

Chi ha detto che l'originalità è morta?

Come questo? Allora prova...

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