La rivelazione di Arkham Knight è l'anello debole di una grande storia di Batman

ATTENZIONE: ci sono enormi spoiler per Arkham Knight, quindi NON leggere se non hai finito il gioco.

Ok? Sei sicuro? Allora inizia...

Jason Todd è il Cavaliere di Arkham. Il cattivo di Rocksteady ultimo gioco di Batman è il secondo Robin, quello che in particolare è morto nei fumetti. È sempre stato il candidato più probabile per essere dietro la maschera robotica, e il nome è saltato fuori spesso quando i fan di Arkham hanno cercato di capirlo. In un certo senso, sono d'accordo con la scelta di Rocksteady di Jason come Arkham Knight, ma la palese segnaletica della sua identità al giocatore rivela troppo. Un problema molto più grande, tuttavia, è che la non esistenza di Jason nei precedenti giochi di Arkham significa che è difficile investire emotivamente nella rivelazione: penso che tu abbia bisogno di più storia con il personaggio nei giochi perché quel grande momento abbia un vero guadagno, e non credo che lo stesso Arkham Knight lo fornisca.

L'anno scorso, quando tutti stavano azzardando ipotesi su chi fosse il Cavaliere di Arkham, ho considerato Jason Todd sia troppo ovvio che una strana corrispondenza per la trilogia di Bat di Rocksteady. Troppo ovvio, perché l'intera narrativa del ritorno di Jason Todd come un cattivo è abbastanza nota a chiunque abbia una conoscenza superficiale della tradizione dei fumetti di Batman. Jason Todd, il Robin che è venuto dopo Dick Grayson (Nightwing nei giochi di Arkham), è stato ucciso nella storia a fumetti del 1988/9 A Death In The Family, dopo che i lettori sono stati invitati a chiamare e votare (!) se il personaggio vivrebbe o morirebbe. Hanno scelto per un pelo di ucciderlo.

Nei fumetti, Jason è tornato dalla morte molto più tardi nella storia del 2005/6 'Under The Hood' dove una figura misteriosa chiamata Cappuccetto Rosso (uno dei vecchi pseudonimi di Joker) si scontra con Batman finché, a metà dell'arco, si è rivelato essere un nuovo malvagio Jason Todd sotto la maschera. È una brillante storia moderna di Batman, ed è stata successivamente adattata nel popolare film d'animazione DC Under The Red Hood. Ecco perché Jason è il Cavaliere di Arkham mi sembrava fin troppo ovvio: è essenzialmente la stessa idea di Under The Hood, con alcuni degli stessi ritmi narrativi, solo con l'identità di Cappuccetto Rosso sostituita con quella di Arkham Knight.

Mi aspettavo che Rocksteady scegliesse qualcuno che non potevo indovinare, piuttosto che il candidato più ovvio. In un certo senso, immagino che essere fedeli ai fumetti abbia i suoi meriti e mostra quanta passione lo studio abbia chiaramente per ogni parte del materiale originale del Cavaliere Oscuro. Ma i giochi di Rocksteady non hanno con Jason Todd la stessa storia dei fumetti DC quando lo riportarono indietro quasi due decenni dopo - e questo è il motivo principale per cui penso che la rivelazione di Arkham Knight, e i momenti che portano ad essa, non lo siano molto efficace per un pubblico che ha familiarità con la storia di Batman o per chi ha familiarità solo con i giochi di Arkham.

Rocksteady fa l'intero arco narrativo di Jason Todd all'interno di Arkham Knight. Vediamo queste scene di flashback/allucinazione in parte incorniciate in modo impressionante del Joker che tortura Robin in cattività, facendoci sapere che quello che è successo a Jason fa parte della continuità di Arkham, non essendo apparso in alcun ruolo degno di nota nei precedenti giochi di Arkham. Onestamente, nelle scene di tortura, sono certo che tutti coloro che avevano predetto Jason Todd prima dell'uscita del gioco hanno detto: 'Sì, è sicuramente lui', in quel momento. Anche il DLC pre-ordine con il personaggio di Cappuccetto Rosso di Todd era probabilmente un indizio (o, guardandolo da un'altra parte, un coraggioso bluff).

Ma poi il gioco offre anche ai fan dei fumetti non Batman un modo molto semplice per capirlo. Se non avessi mai sentito parlare di Jason, ma avessi giocato ai precedenti giochi di Arkham, sarebbe sicuramente chiaro il motivo per cui queste scene di tortura con Joker e Jason sarebbero apparse nella storia ora. Se non fossero stati vitali per la storia principale, sarebbero finiti in una missione secondaria. Queste scene trasmettono al giocatore l'identità del Cavaliere, indipendentemente dalla sua conoscenza del personaggio. Forse questo è stato un preludio deliberato da parte di Rocksteady, ma non è in linea con quanto pesantemente la campagna di marketing abbia giocato sull'identità ambigua del Cavaliere.

L'altro problema è la mancanza della storia di Jason nei giochi. È un nuovo elemento della storia e significa che la rivelazione di Arkham Knight non ha l'impatto che avrebbe potuto avere se, ad esempio, Todd fosse stato oggetto di un'allucinazione da Spaventapasseri in Asylum, o uno dei personaggi secondari basati sui cattivi. missioni in città. Immagina quanto sarebbe stato più grande quel momento se i giocatori avessero portato con sé una storia del personaggio che avevano visto in un gioco a cui avevano giocato quattro o sei anni fa, come fanno con la maggior parte dei cattivi di Knight, invece di avere quella storia raccontata a loro interamente in un tratto di dieci ore?

Quella storia con il lettore è il motivo per cui il ritorno di Jason Todd è stato un momento così importante nei fumetti: è stato il Robin che Batman non è riuscito a salvare, tornato dalla morte dopo 17 anni, non solo quattro o cinque ore. È per questo che la missione secondaria Hush in Knight è così efficace: quasi quattro anni fa, ho visto Tommy Elliott fuggire da Arkham City indossando la faccia di Bruce Wayne, e affrontarlo ora come giocatore, anni dopo, è stato fantastico. La storia crea un investimento emotivo nei personaggi - e non sentivo di averlo fatto con Jason. Non che io incolpi Rocksteady, o altro: pianificare con così tanto anticipo è chiedere troppo, ma la scelta di avere l'Arkham Knight come filo conduttore della storia significa che molto si basa su quella rivelazione.

Guardandolo dal punto di vista di Rocksteady, però, penso che Arkham Knight debba sempre essere Jason. Logicamente, se si passa in rassegna tutti i personaggi che sono apparsi nella serie Arkham fino ad oggi, chi altro potrebbe essere stato? Penso che sarebbero riusciti a malapena a farla franca con Hush, ma sembrerebbe comunque fuori dal personaggio: con lui che ha rubato l'identità di Bruce Wayne a City, lui che riappare in un costume parallelo a quello di Batman avrebbe avuto una logica narrativa. Sarebbe stato fuori dal personaggio al 100% per il Joker e avrebbe ridotto l'impatto della sua morte a City. Non aveva anche senso che fosse Azrael, Robin o Catwoman di Tim Drake - e Arkham Knight offre un servizio eccellente a quei personaggi altrove.

Penso che l'Arkham Knight sia stato un concetto imperfetto fin dall'inizio - imperniando così tanto della storia principale su questo personaggio e ponendo così tanta enfasi sulla rivelazione della sua vera identità, Rocksteady crea molte aspettative senza abbastanza ricompensa. Credo che manchi un pezzo importante nel far accettare ai giocatori quella narrativa di Robin morto, e la necessità di raccontare l'intera storia in questo gioco significava che hanno finito per dare troppi indizi.

Insieme ai combattimenti della Batmobile e alle sequenze stealth, è uno dei pochi problemi con un gioco così generosamente ricco di fantastici momenti di Batman.