La Marvel immagina l'eroe giapponese Ultraman come il supereroe ispiratore del nostro tempo

(Credito immagine: Marvel Comics)

La Marvel Comics ha ospitato una pletora di supereroi nei suoi oltre 80 anni di storia, ma questa settimana presenta qualcuno di completamente diverso: il supereroe giapponese Ultraman.

Per molti il ​​volto del genere di supereroi tokusatsu giapponese che include i Power Rangers, Ultraman sbarca alla Marvel questa settimana per una partnership unica tra i suoi proprietari, Tsuburaya Productions, e la House of Ideas con una serie di cinque numeri chiamata L'ascesa di Ultraman .

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The Rise of Ultraman è stato scritto dall'ex dei Power Rangers Kyle Higgins e dal conduttore del podcast dei Power Rangers Mat Groom. I due si sono incontrati durante la corsa del primo al fumetto Power Rangers e la loro amicizia si è trasformata in una collaborazione per co-scrivere fumetti come Self/Made, il Multiverso oscuro: contratto di Giuda one-shot per DC, e ora questo nuovo progetto.

Newsarama ha parlato con Higgins e Groom di Rise of Ultraman, reimmaginando la metafora del mostro Kaiju e di come questo si adatti al pantheon della Marvel Comics.

Newsarama: Kyle e Mat, come vi siete uniti per scrivere Rise of Ultraman alla Marvel?

Kyle Higgins: Mat e io andiamo indietro di diversi anni, in realtà. Ci siamo incontrati quando stavo facendo Power Rangers, insieme a uno dei suoi migliori amici, che ora è diventato uno dei miei migliori amici: Michael Busuttil. Hanno condotto un podcast sui Power Rangers in cui hanno guardato episodi dello spettacolo e fatto recensioni, e ho fatto una prima intervista con entrambi quando ho ottenuto il lavoro per la prima volta nel libro. Mi sono divertito così tanto a parlare con loro che abbiamo iniziato a escogitare piani per fare qualcosa di simile a un'intervista di commento di un regista su ogni numero appena usciva.

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Poi abbiamo cominciato a parlare sempre di più, e ad un certo punto Mat mi ha finalmente detto che era uno scrittore. Eravamo passati circa un anno a comunicare prima che mi dicesse che non solo era uno scrittore, ma che scrivere fumetti era la cosa che voleva fare più di ogni altra cosa. Si è appena scoperto che in realtà è uno scrittore eccezionale. Da lì, mi sono offerto di iniziare ad aiutare a mettere insieme un libro di proprietà di un creatore. E quel libro è diventato Self/Made con Eduardo Ferigato, Marcelo Costa e Troy Peteri uscito da Image Comics l'anno scorso.

Da lì, è stato un naturale tee up alla DC quando stavamo realizzando alcuni one-shot di Dark Multiverse l'anno scorso, e Mat e io abbiamo co-scritto il one-shot di Judas Contract. Circa un mese o due dopo è stato quando [l'editore esecutivo della Marvel] Tom Brevoort mi ha contattato per chiedermi se avessi qualche tipo di affinità con Ultraman. Gli ho detto di sì, ma non sapevo molto del personaggio. Tom mi ha spiegato cosa stava succedendo: il fatto che la Marvel avesse acquisito la licenza e collaborato con Tsuburaya Productions e stessero cercando di realizzare una nuova grande serie di fumetti nel mercato statunitense.

Tom si chiedeva se sarei stato interessato a mettere insieme una ripresa basata sul mio lavoro precedente. Ho detto 'Assolutamente'. E ho chiesto subito se sarebbe stato disponibile a farlo con un co-sceneggiatore perché non solo avevo Mat e io ho appena fatto Judas Contract alla DC, ma soprattutto, ho sentito e sento ancora che Mat è semplicemente un incredibile prezioso collaboratore per qualcosa del genere. Ha una comprensione intrinseca della spiritualità e dell'anima per cui il genere è famoso, e insieme siamo stati in grado di costruire qualcosa che è piuttosto unico e specifico per entrambi noi come scrittori perché siamo abbastanza diversi. Ma nello spirito di Ultraman, stiamo molto meglio insieme.

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Mat sposo: Sono decisamente d'accordo con quello. Penso che i modi in cui siamo diversi si completino a vicenda molto bene in questo libro in particolare. Penso che avere lo scopo e il cuore siano le due cose di cui Ultraman ha bisogno - la combinazione dei nostri due stili quando troviamo il modo giusto per farli funzionare insieme - si sente bene per questo progetto.

Nrama: Mat, com'è stato lavorare per la Marvel per la prima volta? Voglio dire, è successo tutto piuttosto velocemente dal podcaster dei Power Rangers al creatore indie fino a lavorare ora con la Marvel? Come sono state quelle montagne russe?

Sposo: È stato assolutamente selvaggio. È davvero indescrivibile. E penso in particolare perché è stato un viaggio così unico per me, non è che posso parlare con qualcuno che ha vissuto questa particolare versione dell'esperienza. Ad esempio, è il mio primo libro Marvel ed è profondamente eccitante, ma stiamo anche creando un universo completamente nuovo: una rivisitazione dell'universo di Ultraman.

Non è nel tradizionale universo Marvel. Stiamo costruendo un intero universo e una storia da zero, ed è anche un'esperienza unica di cui non credo che molte persone possano far parte. Mi sento estremamente privilegiato e fortunato.

Nrama: Hai appena detto che Ultraman sarà nel suo universo. Quindi, questo significa che non vedremo davvero Ultraman interagire con altri eroi Marvel o Spider-Man apparirà nel numero 2?

Higgins: C'è sicuramente il potenziale per una sorta di crossover lungo la linea, ma no, a questo punto Ultraman esiste come parte dell'ultra-multiverso.

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Sposo: Penso che per molte persone Ultraman sia relativamente nuovo. Potrebbe esserci una consapevolezza periferica del personaggio, ma vogliamo prima comunicare chi è Ultraman, cosa rende Ultraman fantastico e cosa rende fantastico il suo universo prima di iniziare a collegare qualsiasi elemento extra. Vogliamo assicurarci che Ultraman si alzi prima sui suoi piedi giganti.

Nrama: Com'è stato prendere un personaggio così imponente, almeno in Giappone, e reintrodurlo per una nuova era di narrazione?

Sposo: È stato davvero interessante perché, culturalmente, la narrazione giapponese fa molte cose diverse da come potremmo normalmente affrontarla. Ma penso che quando scavi nel cuore di ciò che è Ultraman, ci siano così tante cose che sono rilevanti. Al centro di Ultraman c'è l'idea che c'è un modo migliore di vivere a cui tutti possiamo aspirare, e questo è tanto più importante quando l'oscurità che dobbiamo affrontare sta crescendo di intensità.

E penso che chiunque viva nel momento attuale, per quanto sia un'idea di 57 anni, stia cercando di trovare un modo migliore di vivere e stia cercando ispirazione su come vivere meglio. C'era così tanto con cui lavorare. All'inizio era scoraggiante, ma più ci scavavamo dentro più si rivelava.

Higgins: E anche per noi, la prospettiva di farlo con la Marvel era davvero eccitante, perché anche se in superficie potrebbe non sembrare che ci sia molto in comune tra questa proprietà leggendaria con cui noi in Occidente non abbiamo familiarità come lo siamo, diciamo, i supereroi Marvel.

Ma se guardi alle fondamenta di quegli eroi Marvel, sono tutti costruiti non solo sui difetti ma sul superamento dei difetti. L'idea che guardiamo Spider-Man e vediamo noi stessi, i difetti e tutto il resto, e come è in grado di elevarsi al di sopra di tutti gli errori che ha commesso per diventare una versione migliore di se stesso.

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Questo è incredibilmente stimolante ed è anche il fondamento di Ultraman e del modo di essere degli Ultras. Gli Ultras non vengono qui per essere i nostri salvatori. Vengono qui per aiutarci a realizzare noi stessi, a diventare versioni migliori di noi stessi, difetti e tutto il resto. Per me, non solo è incredibilmente stimolante, ma sembra proprio un abbinamento emotivo e tematico così adorabile con la Marvel.

Sposo: E penso che non appena lo inquadri come, e se tutti noi collettivamente fossimo il prototipo del personaggio Marvel? Ti conduce in un territorio interessante.

Nrama: Cosa ti ha interessato sia nella cultura che nella narrazione giapponese per lavorare su Ultraman?

Sposo: Penso che la divergenza nell'approccio alla narrazione sia davvero affascinante per me perché c'è così tanto da imparare dalla volontà di abbracciare espressioni di idee molto artistiche o metafore concettuali molto intricate per le cose. Dove in Occidente, forse ci piace un po' più il tipo di narrazione di mezzo. La libertà di creatività è davvero fonte di ispirazione.

Ma poi di nuovo, più ci approfondisci più trovi elementi in comune: le storie umane, le idee umane. È così cliché da dire, ma c'è di più che ci unisce che ci separa, ma poi trovare le differenze nell'espressione e dove possiamo trarre ispirazione, è lì che puoi trovare la gioia nel sentirti come se stessi portando qualcosa di nuovo in tavola .

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Higgins: Lo farei eco. E direi anche che - come ho appena accennato qualche minuto fa - in mancanza di un termine migliore, c'è anche l'anima che è al centro di così tanto del materiale originale che sto ancora imparando e scoprendo, che è qualcosa che non si vede molto con alcuni dei contenuti sui supereroi occidentali che abbiamo avuto nel corso dei decenni.

Forse è un modo davvero riduttivo per dire che per me è diverso. Ci sono sensibilità diverse sia emotivamente che narrativamente. Soprattutto a questo punto della mia vita sia come lettore che come creatore, alcune di queste diverse distinzioni stilistiche sono per me incredibilmente affascinanti da esplorare.

Nrama: Kaiju è sinonimo di film. Come hai voluto adattare questo tipo di narrazione al mezzo dei fumetti?

Higgins: Devo prima dare un grande sostegno a Mat, perché al centro della serie, che non imparerai per alcuni numeri qui, ma al centro di questa serie c'è una rivisitazione della metafora centrale che Kaiju rappresenta. Questo è stato in realtà uno dei primi pezzi che si sono bloccati mentre stavamo sviluppando la nostra versione di questa versione di Ultraman, così come quello che sarebbe stato il Kaiju nel nostro universo. Senza spoilerare troppo, penso che la nostra interpretazione qui sia molto moderna e molto rilevante, proprio come alcune delle migliori storie di Kaiju dal vivo mai realizzate, cose come Godzilla che diventano un'allegoria per i problemi del giorno.

Sposo: Continuando con quell'idea, ciò che rende i film come Godzilla davvero fantastici è che hanno quell'elemento di significato. Non è solo spettacolo fine a se stesso, anche se è anche spettacolo fantastico. Sembra incredibile. E penso che quello che Francesco Manna, l'artista della serie, sta facendo con la scala sia sicuramente spettacolo. È così impressionante nel gestire quella scala.

Vedere di nuovo quella meraviglia attraverso un nuovo mezzo ti ricorda perché pensavi che fosse così bello in primo luogo perché proviene dallo stesso posto, ma, ovviamente, i fumetti sono un mezzo diverso e ti danno una sensazione diversa. Possono catturare qualcosa di leggermente diverso mentre vedono qualcosa di assolutamente leviatano che si intromette nella vita in scala delle loro persone.

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Nrama: Allora come sta Francesco Manna disegnando tutto questo?

Higgins: Sembra un gioco da ragazzi. Per disegnare un fumetto di Ultraman, devi essere bravo a trasmettere la scala. Ma è molto più difficile di quanto potresti pensare. La giustapposizione tra i personaggi e i loro ambienti e capire come farlo funzionare non solo pagina per pagina ma pannello per pannello è incredibilmente impegnativo. Non solo Francesco è all'altezza dell'occasione, inteso come gioco di parole, ma il lavoro sui personaggi e le performance che sta creando sono davvero di livello superiore.

Essere in grado di avere entrambe queste qualità in un partner artistico, è una testimonianza per Tom Brevoort e il team editoriale della Marvel per aver osservato il lavoro di Francesco e aver creduto che fosse pronto per fare il salto successivo nella sua carriera. Ma sembra anche un privilegio incredibile per noi poter lavorare con un talento così immenso che sta solo migliorando sempre di più. Pensiamo davvero che questa sarà la sua serie di successo.

Nrama: Kyle, hai lavorato molto su Power Rangers (e con entrambi i franchise originari del Giappone), cosa ti ha spinto a voler lavorare su Ultraman dopo la tua corsa su Power Rangers?

Higgins: Non sapevo molto di Ultraman, ma per essere onesti, non sapevo nemmeno molto dei Power Rangers quando ho iniziato in quella serie. Quindi, per me, l'opportunità di arrivare a qualcosa di nuovo di zecca, dal punto di vista del franchise, e iniziare a fare immersioni profonde e diventare un fan, ma anche guardarlo da un obiettivo più obiettivo perché mi sto avvicinando ora come scrittore . Amo sempre queste sfide. Il fatto che sia anche collegato a questo genere di narrazione a cui mi sono trovato sempre più attratto nel corso degli anni è stato solo un bonus.

Dovrei anche dire che Tom è stato il mio primo editore di fumetti quando avevo 23 anni. Ho fatto il mio primo libro per lui. Quindi, l'opportunità di tornare e lavorare di nuovo con Tom e con Alanna Smith, di cui ho fatto Soldato d'Inverno miniserie con alcuni anni fa con Rod Reis - è stata un'opportunità un po' troppo buona per lasciar perdere e anche essere in grado di coinvolgere Mat e aiutarlo a smascherarlo su un palco più ampio su cui è stato prima.

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Nrama: Ti piacerebbe lavorare su più Ultraman dopo questo mini?

Higgins: Lascia che la metta così. Potremmo aver presentato o meno idee di contorno per... quanti numeri, Mat?

Sposo: Mi sentirei più a mio agio nel dire 'moltissimi'.

Higgins: Eccoci. Andiamo con quello. Questo non vuol dire che stia succedendo, ma abbiamo assolutamente piani molto grandi e audaci. Tutto ciò che è in questione conta.

Sposo: Penso che ritorni al fatto che stiamo creando un universo con una storia completamente nuova e una storia che abbraccia decenni. Quindi, per assicurarci che ciò che stavamo costruendo fosse solido e potesse essere la base per anni e anni di storie a venire, dovevamo avere un'idea di quali potessero essere le storie per gli anni a venire.

Naturalmente, ci piacerebbe assolutamente avere più opportunità di raccontare quelle storie in questi mondi. Vedremo cosa accadrà, ma se si presenterà l'opportunità, penso che siamo entrambi molto pronti ed entusiasti per queste opportunità.

Nrama: Questa serie limitata prepara le cose per i titoli spin-off?

Higgins: Nessun commento! [Ride]