Il cast e il regista di The Harder They Fall sulla reinvenzione del western per Netflix

(Credito immagine: Netflix)

Immagina un western. C'è il saloon polveroso, le erbacce, gli sguardi lunghi e il pistolero solitario. Ma c'è un problema. La persona che vedi nella tua mente (probabilmente) non è nera.

The Harder They Fall mira a correggere quel torto collettivo, attingendo a uomini e donne neri del mondo reale del Vecchio West - poliziotti, criminali, fuorilegge e intrattenitori - per aiutare a creare quello che il regista Jeymes Samuel ha definito 'Il nuovo West'.

Il prossimo western di Netflix è incentrato sul percorso di vendetta del cowboy Nat Love dopo l'omicidio dei suoi genitori per mano di Rufus Buck di Idris Elba. Quello che segue è un'elegante storia in stile Tarantino che coinvolge diverse figure di spicco del mondo nero dall'Occidente e infonde musica contemporanea – comprese le tracce dell'amico di lunga data di Samuel (e produttore di The Harder They Fall) Jay-Z – per un'interpretazione nitidissima miscela di miti attesi da tempo.

La visione era lì ('Dice sempre 'Ho girato questo film nella mia testa 100 volte', scherza il suo protagonista Jonathan Majors) e il talento - Majors, Regina King, Idris Elba, tra gli altri - è presto seguito. Questo non è il western di tuo nonno. Questo è un nuovo, vecchio western.

'Mi è venuta in mente la storia per il mio amore per i western e per quanto amassi il genere, ma anche per quanto fossi frustrato dai punti di vista ristretti che Hollywood ci avrebbe offerto', spiega Samuel alla stampa riunita, incluso GamesRadar+.

Per fare ciò, Samuel scelse i nomi più importanti dell'America del 19° secolo per riconquistare quella storia perduta e mai raccontata. Artisti del calibro del cowboy Nat Love, del leggendario fuorilegge Rufus Buck e della Stagecoach Mary sono stati recuperati da tutto il periodo e collocati in un unico spazio per il nuovo film Netflix, che avrà anche una tiratura limitata nelle sale.

'Il motivo per cui volevo assemblare tutti questi supereroi sconosciuti di oltre 100 anni fa, è perché nessuno me li avrebbe dati nel film. Li volevo tutti in un unico posto. Voglio avere la mia torta e mangiarla', dice Samuel.

'Li volevo tutti nello stesso posto allo stesso tempo. Quindi, per farlo, ho dovuto creare una storia di fantasia mentre assemblavo questi supereroi, come i Vendicatori.'

Il meglio dell'Occidente

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È qualcuno, ironia della sorte, che sta per diventare così familiare con gli eroi più potenti della Terra, che sta guidando il branco.

Jonathan Majors, recentemente apparso in The Loki serie su Disney Plus , interpreta il giusto fuorilegge in stile Robin Hood, Nat Love, ed è un attore che non ha evitato ruoli intrisi di conversazioni sulla razza negli ultimi anni. La sua esibizione in Lovecraft Country lo ha reso caro a molti. Ora, sta portando un tipo di storia molto diverso nella fredda luce del giorno.

'Penso, per me, di renderlo rilevante e portare avanti la storia e renderlo così' ora 'che le persone diventino curiose di sapere chi fossero queste persone dopo le due ore e 10 minuti di lavoro', osserva Majors.

'Realizzare un western che ha un canone così popolare, aggiungerlo ed espanderlo [e] aprire un altro lato di esso che è sempre stato lì è una cosa molto, molto, molto speciale da fare'.

Potrebbe essere stata una strada lunga e tortuosa per arrivare qui - che include il cinefilo Samuel che ha acquistato una telecamera Super-8 alla tenera età di sette anni - ma il regista vuole che The Harder They Fall sia solo la prima parola in una conversazione più ampia . È un film che intratterrà, ma anche che incoraggerà e, in definitiva, educherà.

'The Harder They Fall è un film interattivo', dice Samuel. 'Guardi il film, poi vai a casa, vai su Google e scopri Rufus Buck.'

Per Majors, The Harder They Fall non solo spingerà in avanti le narrazioni, ma comincerà a 'espandere la latitudine della narrazione'.

'Ci sono così tanti mondi diversi che sono stati omogeneizzati e questo non è vero', aggiunge. 'Spero che potremo raccontare ancora più storie, con la stessa quantità di supporto che abbiamo avuto per realizzare The Harder They Fall.'

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Ma come fai a combattere un cast stellare con alcuni dei più formidabili talenti creativi che lavorano oggi a Hollywood? Per Samuel, avere a che fare con un cast profondo come Delroy Lindo, Lakeith Stanfield e Zazie Beetz, non è stato un problema. Invece, è stata un'esperienza incredibilmente soddisfacente.

'Tutti sono venuti a suonare e tutti sapevano che il progetto era speciale', afferma Samuel con entusiasmo. «Per me, almeno, posso sentire la magia nell'aria. Eravamo nel mezzo del COVID, ma siamo tutti insieme e uniti, per così dire. Penso solo che la magia che abbiamo sentito tra di noi si è riversata sullo schermo, e non c'era davvero molto da fare per assicurarmi che tutti ottenessero lo splendore.'

'Tutti questi ragazzi sono super generosi: non si calpestano e non si calpestano a vicenda, e si lasciano tutti brillare a vicenda. È stato fantastico', dice Samuel.

Per quanto riguarda l'opinione del cast su Jeymes Samuel? La sua relativa inesperienza nella realizzazione di lungometraggi (in precedenza aveva diretto solo un cortometraggio western intitolato They Die By Dawn nel 2013) era un completo non-fattore.

'La sua visione era centrale per me', dice Idris Elba. «Conosco Jeymes da molto tempo. E voleva davvero fare questo film da molto tempo. Quindi ho avuto il vantaggio di conoscerlo personalmente e di sapere cosa vuole ottenere con il film.'

'L'unica cosa che sembrava un regista per la prima volta è la sua eccitazione', ricorda Regina King, che interpreta la spietata mano destra di Rufus Buck, 'Treacherous' Trudy Smith. 'È semplicemente rinfrescante essere in giro.'

'In questo caso con Jeymes, è un tale visionario. È immerso in ogni secondo di questo film e sapeva esattamente come lo voleva”, aggiunge Elba. 'Quindi non mi è sembrato un regista per la prima volta, secondo me. È qualcuno che stava davvero vivendo il sogno di 10 anni.'

Suonando fuori

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Proprio come i personaggi e la storia della vita reale, la colonna sonora di The Harder They Fall, composta da Samuel, rimarrà con te molto tempo dopo che i titoli di coda saranno terminati e parla dell'approccio da uomo rinascimentale del regista. È altrettanto a suo agio nel parlare delle influenze delle icone degli spaghetti western Sergio Leone e Sergio Corbucci quanto del suo stretto rapporto con Jay-Z.

'La mia collaborazione con Jay è come respirare per me', spiega Samuel. Questa collaborazione aiuta a creare una colonna sonora che celebra ogni angolo della cultura nera, dai cantanti lirici africani ai rapper tradizionali come Kid Cudi.

'Per me, musica e film sono una cosa [e] esistono esattamente nello stesso posto nel mio cervello... è tutta un'esplosione sonora di cultura in questo film', dice Samuel.

Majors è espansivo sull'approccio del suo regista alla commistione di film e musica: 'Il suo approccio visionario per quanto riguarda la musica: è un genio della cultura pop. È come un algoritmo ambulante su come creare qualcosa di interessante [e] come rendere popolare qualcosa. Eppure, allo stesso tempo, è abbastanza artistico da poter sovvertire quelle cose e rendere tutto molto bello.'

'The Harder They Fall è unico perché James è il tipo di sceneggiatore-regista che pensa in musica', aggiunge King. 'Ogni scena scritta, ogni immagine che stai vedendo, la sta scrivendo o la disegna con un ritmo nella sua testa, ed è davvero unico.'

Riassumendo il suo approccio a un film che esplode con una verve feroce raramente vista da un regista esordiente, Samuel dice: 'Volevo solo chiudere gli occhi e raccontare la storia nel modo più veritiero al mio personaggio personale, e spero di avere il godetevi il mondo e parlate la stessa lingua.'

È tutta un'esplosione sonora di cultura in questo film

Jeyme Samuel

Il mondo potrebbe non saperlo ancora, ma la mano guida del regista emergente Jeymes Samuel, ancorato al suo cast di star, sta per riscrivere e reclamare il linguaggio dei western che un tempo erano intrisi di una falsa tradizione.

Invece, Harder They Fall mostra l'Occidente come ha sempre significato essere: stranamente familiare, ma che racconta un nuovo tipo di verità. Queste sono pistole all'alba, una nuova prospettiva e una storia mai raccontata che finalmente si diffonde in città sul cavallo su cui cavalcava.

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The Harder They Fall è ora nelle sale cinematografiche ed è in streaming su Netflix in tutto il mondo dal 3 novembre. Per ulteriori informazioni, dai un'occhiata al migliori film Netflix streaming in questo momento.