I 15 migliori episodi di Inside No. 9, classificati!

(Credito immagine: BBC)

Grazie alle sue configurazioni diabolicamente divertenti e ai colpi di scena scioccanti, Inside No. 9 è diventato rapidamente un classico di culto. La serie antologica oscura di Reece Shearsmith e Steve Pemberton ha una premessa straordinariamente semplice – ogni episodio si svolge all'interno di un luogo contrassegnato come numero nove – ma che si è dimostrato infinitamente malleabile. Dove un episodio ti porta in un viaggio indietro nel tempo fino al processo alle streghe, un altro ti porta dentro un call center in stile samaritano. L'unica costante, a parte il numero 9, è che puoi aspettarti una sorpresa o due prima che i titoli di coda escano.

Con la stagione 5 ora finita, GamesRadar+ ha tentato il quasi impensabile: classificare i migliori episodi di Inside No. 9. Di seguito, puoi trovare i nostri 15 episodi preferiti dello show, con spoiler minimi, nel caso tu stia guardando per la prima volta. Quindi, se stai cercando di aggiornarti con i più grandi successi dello show o se vuoi semplicemente scegliere alcuni episodi classici da rivedere, ecco i migliori episodi di Inside No. 9 - classificati!

15. 'The Understudy' (stagione 1, episodio 5)

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Uno dei primi momenti salienti, 'The Understudy' si concentra sulle prove e le tribolazioni dietro le quinte di una produzione del West End di Macbeth. La star del teatro Tony Warner (Pemberton) e il suo sostituto, Jim (Shearsmith), assumono l'ambito ruolo omonimo. Tuttavia, ciò che inizia come una secca puntura dell'ego di un attore si trasforma presto in una storia piuttosto familiare.

Questo episodio rimane nella memoria a causa di come la trama rispecchi la famosa opera di Shakespeare. C'è una classica struttura in cinque atti, un personaggio che è un surrogato di Lady Macbeth e alcune sinistre allucinazioni che suggeriscono un futuro spargimento di sangue. Non che sia una rivisitazione diretta – con l'Atto V che vomita una svolta che non riconoscerai da Macbeth – ma è sicuramente tra le migliori dello show.

14. 'The Stakeout' (stagione 5, episodio 6)

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Gli spettacoli di polizia sono bersagli paffuti per un facile infilzare e 'The Stakeout' fa un punto di elencare alcuni dei tropi più ovvi del genere all'inizio. Tuttavia, questo episodio veloce non va per il bersaglio morbido. Dopotutto, inizia in un cimitero, con due agenti che trascorrono più tempo a parlare di veganismo/flexitarianismo di quanto non facciano sull'essere vicini alla pensione.

'The Stakeout' mostra il rapporto naturale tra Shearsmith e Pempeton, che fanno due poliziotti chiacchierando in un'auto impegnandosi per 30 minuti. La coppia ha lavorato insieme per decenni e episodi come questo mettono in evidenza quanta chimica hanno, poiché si scambiano battute, indovinelli ed esposizioni con facilità.

13. 'La Couchette' (stagione 2, episodio 1)

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Uno degli episodi più divertenti dello show, 'La Couchette' ruota attorno a sei persone che cercano di chiudere gli occhi in un vagone letto. Uno ha un colloquio di lavoro con l'Organizzazione Mondiale della Sanità; una coppia sposata è in viaggio per il matrimonio della figlia; un viaggiatore con lo zaino australiano ha portato un tizio per una compagnia di mezzanotte; una persona ha un intestino purtroppo gassoso. Oh, e non ho ancora menzionato il cadavere nel letto 9B...

'La Couchette' funziona quando abbiamo un'idea di chi sono questi personaggi prima e dopo la scoperta del corpo. Vederli litigare su come dormire un po' - e poi su come affrontare un cadavere - genera molte risate, anche se coinvolgono alcune funzioni corporee in più di quanto potresti aspettarti.

12. 'Empty Orchestra' (stagione 3, episodio 4)

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'Empty Orchestra' si svolge in una cabina karaoke, mentre un gruppo di impiegati festeggia il compleanno dei loro capi, e crea uno degli episodi più leggeri di Inside No. 9. Il boss Roger (Pemberton, con quello che suona come un accento del West Midlands) si ubriaca il più rapidamente possibile, mentre la sua assistente personale Janet (Emily Howlett) nutre una cotta segreta per Duane, con grande gioia maligna di Connie (Tamzin Outhwaite).

La prima volta che guardi 'Empty Orchestra', stai aspettando che tutto prenda una svolta orribile. Dopotutto, questo è il MO dello spettacolo. Eppure, la storia procede rapidamente, estraendo molte gag dalle scelte di canzoni tematiche. Mentre una lettera misteriosa allude a una svolta oscura, l'episodio rinuncia al solito atto finale. Alla fine, 'Empty Orchestra' è uno degli episodi più gentili dello show, con un'inquadratura finale tanto dolce quanto lo show.

11. 'Sarde' (stagione 1, episodio 1)

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L'episodio di apertura di Inside No. 9 è impressionante per una serie di motivi, ma iniziamo con quello principale. Le commedie e le antologie di solito impiegano un po' di tempo per trovare i propri passi mentre cercano di capire cosa vogliono essere. Poche persone dicono che il primo episodio di Friends o Black Mirror è il loro preferito (e se lo fai, sono sicuro che ti incontrerò nella sezione commenti).

Eppure, 'Sardines' è una cintura, con un sacco di battute esilaranti, false false piste e una svolta che sembra scioccante e ben nascosta alla riflessione. Tutto questo da una configurazione che essenzialmente coinvolge un gruppo di persone che devono stiparsi in un armadio come parte di un rompighiaccio durante una festa di fidanzamento. È un'introduzione quasi perfetta e una testimonianza delle ambizioni dello spettacolo che non si intrufola nella top ten.

10. 'La grande avventura dell'amore' (stagione 5, episodio 3)

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Mentre Inside No. 9 è noto per le sue rivelazioni dell'ultimo minuto e le battute macabre, questo punto culminante dell'ultima stagione è evidente per l'assenza di entrambi. Invece, ha uno stile ellittico, regalandoci una breve scena di ogni giorno di dicembre in vista del Natale. Vediamo Trevor (Pemberton) e Julia (Debbie Rush) discutere a sproposito sul risparmio di denaro per i regali, oltre a condividere i pasti in famiglia con la figlia e il nipote.

Mentre la storia si svolge come un tradizionale dramma sul lavello della cucina, apprendiamo delle difficoltà della famiglia, ma anche del loro desiderio di sostenersi a vicenda, anche quando i confini vengono superati. Pemberton non è mai stato così bravo, fondando il suo personaggio in un modo che lo fa sentire dolorosamente reale, facendo risuonare ogni scena che condivide con suo figlio Patrick (Bobby Schofield) in modo ancora più forte.

9. 'Cold Comfort' (stagione 2, episodio 4)

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Dopo la morte di sua sorella, Andy (Pemberton) decide di fare volontariato presso un call center della Comfort Support Line. Sebbene le sue chiamate iniziali tendano a provenire da robot PPI, alla fine riceve una chiamata da Chole, un sedicenne che è andato in overdose. Da lì, la storia segue un percorso particolarmente oscuro mentre vediamo come quella chiamata influisca su Andy.

Ciò che distingue 'Cold Comfort' è il modo in cui vanta stile e sostanza. Tutta l'azione viene mostrata attraverso una webcam alla scrivania di Andy o telecamere a circuito chiuso intorno all'edificio, facendoti sentire come se stessi ascoltando illecitamente le chiamate incredibilmente private. Nel frattempo, la tensione della narrazione ribolle gradualmente fino a raggiungere un punto di ebollizione effettivamente deprimente, poiché tutti gli apparenti fili sciolti si intrecciano.

8. 'Il diavolo di Natale' (stagione 3, episodio 1)

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Come puoi intuire dal titolo, questo episodio è lo speciale di Natale, e per di più incredibilmente oscuro. Se i minuti di apertura suggeriscono che avremo un'idea dell'horror britannico degli anni '70, completo di proporzioni 4:3 e alcune caricature sovradimensionate, allora una voce fuori campo del regista rivela che sarà molto più meta che un semplice pastiche.

Detto regista è Dennis Fulcher, che non vediamo mai, ma è doppiato da Derek Jacobi. Il suo conciso commento è giocoso, e contiene diverse battute sul suo film (intenzionalmente) fasullo sui Krampus. Un aneddoto sugli attori che non mangiano mai cibo durante le riprese è particolarmente divertente. Per un po', sembra che il commento di Jacobi sia la svolta distintiva dello spettacolo, ma un atto finale ossessivamente cupo dimostra il contrario. I fan dell'horror lo adoreranno, ma forse non è uno per la famiglia dopo il pasto di Natale.

7. 'Dead Line' (stagione 4, episodio 7)

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Realizzare un episodio dal vivo della TV è già abbastanza difficile nel migliore dei casi, ma ciò che rende questo Halloween speciale così avvincente è che è un episodio dal vivo che è riuscito a incorporare lo spettro di problemi tecnici nella sua narrativa. Quella che inizia come una storia (deliberatamente) seria di un pensionato che scopre un telefono smarrito si trasforma rapidamente in qualcosa di più spaventoso, poiché una perdita di suono significa invece che deve essere riprodotta una vecchia ripetizione dello spettacolo. Neanche questo va secondo i piani, poiché poi passiamo a varie telecamere sparse per lo studio, catturando gli attori che aspettano nel loro camerino, sperando che il difetto tecnico si risolva.

Non si può negare che 'Dead Line' ha funzionato meglio durante la sua messa in onda dal vivo iniziale. Ad esempio, Shearsmith e Pemberton lo erano twittando durante l'episodio come parte di esso . Vederlo deve essere stato un brivido (purtroppo, l'ho solo ripreso per recuperare il ritardo), ma ciò non significa che le battute e l'eventuale orrore non atterrano. Ascoltare una versione di Shearsmith descriverli che devono riavviare lo spettacolo alle 11 come 'patetici', quindi guardano attraverso la sua visione notturna GoPro mentre viene inseguito attraverso lo studio da qualcosa è un'infinita delizia di Halloween da rivedere.

6. 'Il camerino di Bernie Clifton' (stagione 4, episodio 2)

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Sposare dramma e risate è una specie di specialità di Inside No. 9 e questa puntata è forse la miscela perfetta dei due elementi. La storia segue un doppio atto di tipo Morecambe e Wise che si riuniscono dopo 30 anni ma che stanno lottando per riconnettersi. A Crackers (Pemberton) mancano i giorni di gloria della loro canuta routine, mentre Cheese (Shearsmith) è andato avanti e gestisce un'attività di successo.

Mentre l'episodio si muove attraverso i loro vecchi pezzi e sentimenti attuali, è difficile non oscillare tra attacchi di risate e la sensazione a disagio che una rivelazione devastante sia proprio dietro l'angolo. Quando arriva il rug-pull, è un momento di vero pathos, mentre apprendiamo cosa ha riportato Cheese dal suo ex partner nella commedia. Questo è uno dei rari episodi dello show in cui i singhiozzi sono più probabili dei sussulti.

5. 'Diddle Diddle Dumpling' (stagione 3, episodio 5)

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Mentre Inside No. 9 è noto per la sua scrittura fantastica, 'Diddle Diddle Dumpling' vanta anche alcune delle immagini più sorprendenti della serie, grazie all'uso della messa in scena del regista Guillem Morales. Quello che inizialmente inizia come un divertente racconto su David (Shearsmith) che diventa ossessionato da una sola scarpa lasciata davanti a casa sua diventa presto un orologio inquietante, poiché la sua determinazione a trovare il suo proprietario crea un cuneo tra lui e sua moglie Louise (un eccellente Keely Hawe).

Morales riempie ogni scatto con paia di oggetti, conferendo alla maggior parte degli scatti un senso di simmetria e allo stesso tempo aggiungendo all'angoscia di David di trovare una casa per la singola scarpa. C'è anche l'uso di 'Quattro stagioni' di Vivaldi nella colonna sonora, un trucco accurato che migliora i momenti finali della storia. Basti dire che non li dimenticherai in fretta, poiché viene rivelata la vera ragione dietro l'ossessione di David.

4. 'Avere e tenere' (stagione 4, episodio 4)

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'To Have and To Hold' è uno di quegli episodi di Inside No. 9 che potrebbero oscillare in qualsiasi direzione. Segue la coppia in difficoltà Harriet (Nicola Walker) e Adrian (Pemberton) mentre tentano di aggiustare il loro matrimonio. Le prime scene riportano lentamente indietro la storia della coppia, rivelando perché Adrian fatica ad essere intimo con Harriet. Eppure, proprio quando pensi di averlo ancorato, un colpo di scena del secondo atto cambia completamente la dinamica dell'episodio, passando dal dramma domestico a qualcosa di molto più oscuro.

Nonostante la svolta degli eventi, 'To Have and To Hold' riesce a inchiodare il cambiamento tonale. Un momento imbarazzante vede Harriet cercare di riaccendere la scintilla che sta tremando in modo spettacolare nel modo più divertente possibile, mentre un viaggio a sorpresa porta a uno dei momenti più tesi dello show. Se riesci a digerire un Pot Noodle dopo questo, sei fatto di roba più forte di me.

3. 'A Quiet Night In' (stagione 1, episodio 2)

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Un altro dei primi momenti salienti, 'A Quiet Night In' è qualcosa di simile a Michael Mann che dirige uno sketch di Laurel e Hardy. Due sfortunati ladri (Shearsmith e Pemberton) cercano di entrare in una casa per rubare un dipinto di valore, il tutto mentre il proprietario (Dennis Lawton) è ancora all'interno. Quello che segue è una serie di escalation quasi perfette, quando la coppia incontra delle luci del rilevatore di movimento, alcuni adorabili cani, una lite tra il proprietario e il suo (presunto) partner e una visita sospettosamente tempestiva di un venditore di prodotti per la pulizia.

Ciò che fa davvero cantare questo episodio è il fatto che è completamente silenzioso. Guardare il caos svolgersi con poco più di un po' di musica diegetica e facce (molto) espressive rende questa una rivolta assoluta dal momento in cui vediamo i ladri che si arrampicano per il giardino, il che rende il rapido finale ancora più scioccante...

2. 'L'enigma della Sfinge' (stagione 3, episodio 3)

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Probabilmente l'episodio più oscuro di Inside No. 9, 'The Riddle of the Sphinx' inizialmente sembra un'ode alle parole crociate criptiche. Inizia con Nina (Alexandra Roach) che irrompe nell'ufficio del Professor Squires (Pemberton) - che imposta anche le criptiche parole crociate settimanali per il giornale dello studente - nel tentativo di apprendere le risposte per il suo ultimo rompicapo. Nonostante l'escursione notturna di Nina nel suo ufficio, Squires la prende in giro, cercando di insegnarle come risolverlo da sola.

Ciò che diventa subito evidente è che la coppia ha secondi fini, entrambi giocano a un gioco del gatto e del topo in cui il sopravvento viene regolarmente scambiato tra loro. Non è fino all'introduzione del professor Tyler (Shearsmith) che l'episodio prende davvero una svolta per l'inquietante. Le rivelazioni si accumulano l'una sull'altra mentre scopriamo quanto sono collegati i tre. Un ultimo scherzo nero come la pece nascosto nel cruciverba è soddisfacente quanto risolvere un criptico stesso.

1. 'I 12 giorni di Christine' (Stagione 2, Episodio 2)

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Il miglior episodio di No. 9 sarà sempre oggetto di dibattito – dopotutto, lo spettacolo cambia stile in modo coerente – ma 'I 12 giorni di Christine' è la nostra scelta. Contiene tutto ciò che rende lo spettacolo così brillante: la pancia ride all'inizio, il terrore strisciante nel mezzo e un momento che ricontestualizza tutto senza sforzo alla fine.

Al centro di tutto ciò c'è una potente interpretazione di Sheridan Smith nei panni dell'eponima Christine, mentre la vediamo maturare per tutta la durata dell'episodio. Ciò che mette 'I 12 giorni di Christine' prima di ogni altro episodio è il momento finale in cui tutti i pezzi si uniscono, un momento di chiarezza in cui ti rendi conto di cosa trattava effettivamente la storia (non rovineremo nulla qui, vai e basta guarda!).

Per quanto efficace su una visione ripetuta come lo è sul primo, 'I 12 giorni di Christine' rimane l'episodio più commovente dello show con una certa distanza e la nostra scelta per il miglior episodio di Inside No. 9.

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