Dirt 5 hands-on: è il gioco di corse arcade che i fan stavano aspettando

(Credito immagine: Codemasters)

Dirt 5 sa come fare una buona prima impressione. Dopo pochi secondi dalle corse intorno all'incontaminata città nordica di Henningsvaer con la nostra Mitsubishi Lancer Evolution V1 incredibilmente degli anni '90, sono stato trattato per la ghiaia e il letame trascinati fuori strada dalle mie gomme, le onde che si infrangono sul ponte su cui strido e le auto spintonando con me mentre tentavo di andare alla deriva attraverso angoli fangosi. È un'esilarante introduzione al pilota, il tutto si svolge all'alba con sfumature arancioni che cercano di superare le nuvole e i Chemical Brothers che risuonano a tutto volume sulla colonna sonora. Quello che non mi aspettavo è che la sua seconda impressione sarebbe stata ancora migliore.

Resistere alla tempesta

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Vedete, la demo di Dirt 5 a cui sto giocando pone l'accento sul clima dinamico del gioco e tornare direttamente a Henningsvaer mi fa correre sulla stessa pista, ma questa volta con forti nevicate. Quello che inizia come qualcosa di paragonabile, mentre la spolverata di neve viene agitata dalle mie gomme nel fango, si trasforma completamente in una gara diversa a metà.

La luce del cielo si spegne quando un temporale inizia a prendere il sopravvento mentre la strada scompare davanti a me, con spessi fiocchi di neve che sfrecciano in modo più evidente oltre la mia macchina come se stessi andando in hyperdrive. Le curve che avevo valutato abbastanza bene sono diventate molto più difficili, poiché solo la calda tonalità dei segnali di direzione, i fari della mia macchina e l'occasionale lampo di luce non mi danno più di 50 metri di visibilità davanti.

A parte questo straordinario senso di immersione (seriamente, il lampo di illuminazione che illuminava un ponte mentre stavo per saltarci sopra sembrava un passo avanti rispetto a qualsiasi cosa avessi visto di recente in un gioco di corse) ha influenzato anche il modo in cui ho giocato. Quando la gara ha iniziato a peggiorare, ero al secondo posto, inseguendo R. Martinez che era di circa due o tre secondi davanti a me.

Nella mia prima gara, in cui la pista era permanentemente visibile, sono stato in grado di correre in modo aggressivo, deviando le auto per creare spazio e prendendo le curve strette. Eppure, nell'oscurità, i miei rischi dovevano essere più calcolati, sapendo che una svolta mal valutata poteva fare la differenza tra la seconda e la dodicesima. Il fatto che il clima dinamico abbia un impatto così grande sull'azione è già una prospettiva allettante per il gioco completo.

Subaru ci ha impressionato

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Ovviamente, ciò non conterebbe molto se le corse in sé non fossero all'altezza, ma l'ultimo simulatore di corse di Codemaster riesce a infilare l'ago tra le delizie arcade e la felicità della simulazione. Dirt 5 è una pausa dal recente obiettivo della serie - corse di rally realistiche - per concentrarsi su un menu ampliato di corse fuoristrada.

Nella demo, ciò significa che il piacere della lenta combustione di padroneggiare le complessità delle auto della serie Rally è stato sublimato dal brivido istantaneo di spingere le auto al limite, sbandare dietro le curve e combattere in gare con altri 11 piloti. Per molti versi, questo sembra più vicino all'era dei piloti PS3 e Xbox 360 che ci hanno regalato Motorstorm, Burnout Paradise e (non sorprende) Dirt 2 rispetto ai giochi di simulazione più realistici di questa generazione. Le auto non sussultano e sussultano con la minima spinta della levetta, ma richiedono che tu presti attenzione alle linee di gara e cerchi opportunità per sorpassare.

In effetti, è difficile non pensare a Motorstorm Pacific Rift quando corro attraverso le foreste verdeggianti e le luminose favelas in Brasile, mentre partecipo a un nuovo evento chiamato 'Stampede'. Questi tipi di gare sono caratterizzati da ripide colline e grandi salti, e l'ultima parte è incredibilmente soddisfacente, come scopro a metà quando riesco a catapultare la mia macchina su un povero pilota AI sottostante. Quella sensazione di ballare senza fiato sull'orlo del controllo è al centro di Dirt 5 e può essere vista anche nelle classi di auto ampliate che sono nel gioco.

Mentre i soliti sospetti sono qui - Modern Rally, il nostalgico Rally degli anni '90 e le auto da Rally GT presenteranno tutti i preferiti familiari - Dirt 5 sta portando alcune aggiunte da far alzare le sopracciglia alla serie. Ad esempio, la Rock Bouncer è un'auto di grandi dimensioni con pneumatici enormi e un roll-bar leggero che la rende ideale per affrontare percorsi più difficili, mentre la classe Sprint è una bestia a sé stante. Un aggeggio simile a un kart le cui ruote sono tutte di dimensioni diverse, vanta anche un'ala gigante sulla parte superiore che lo rende controllabile come lottare con un cavallo. Ogni volta che pensi di farlo fare quello che vuoi, si alza e vira in una direzione diversa. Naturalmente, è un vero spasso correre.

Scatta fino al traguardo

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Questo perché la classe Sprint è corsa in un ovale solo a sinistra nella demo, che aumenta il potenziale per una carneficina assoluta. In effetti, queste gare sono di gran lunga le più brevi, ogni giro ha una sfocatura di 20 secondi mentre combatti contro altre 11 auto della classe Sprint sia cercando di derapare intorno all'ovale sia cercando, sai, di vincere la gara vera e propria. Tranne la maggior parte delle volte, è come un risultato evitare le barriere, soprattutto quando hai a che fare con le nuvole di polvere che si gonfiano dalle derapate durante le gare diurne e le curve illuminate dai fari quando le guidi di notte. È un modo per dire che ho vinto solo una volta delle otto volte in cui ho provato una gara Sprint? Sì, ma questo non ha impedito che fosse quello a cui sono tornato di più, perché voglio davvero imparare a domare quelle minuscole bestie.

Ma sono anche simbolici del sottile spostamento dell'attenzione in Dirt 5. Se la serie negli ultimi anni ha soddisfatto maggiormente i fan della simulazione, ora sembra il gioco Dirt più accogliente degli ultimi anni. C'è la modalità carriera con Troy Baker e Nolan North che danno voce rispettivamente al tuo mentore e rivale, c'è il supporto a schermo diviso per te e i tuoi amici per gareggiare l'uno contro l'altro in gare offline o l'uno nell'altro con la modalità cooperativa carriera, e poi c'è il infatti lo stile vibrante del gioco urla semplicemente 'prendimi e giocami'. Pochi piloti al di fuori di Forza Horizon di questa generazione hanno tentato di rendere le corse attraenti per una sezione più ampia della comunità di gioco, ma l'impressione duratura di Dirt 5 è che non sarà così ancora per molto.

Dirt 5 è stato presentato in anteprima su PC, con una CPU Intel i7-5820k, 16 GB di Ram e GeForce RTX 2060 Super GPU