Come una classica storia degli anni '70 ha preparato il terreno per Sam Wilson per passare da Falcon a Captain America

(Credito immagine: Frank Robbins (Marvel Comics))

Questa settimana segna l'inizio dello spettacolo in streaming dei Marvel Studios di Disney Plus Il falco e il soldato d'inverno , il che rende Sam Wilson (The Falcon) il nuovo detentore ufficiale dello scudo di Capitan America nel MCU (se non il detentore del titolo - ancora).

Il viaggio di Falcon nel ruolo di Capitan America non è una nuova invenzione per il MCU: arriva direttamente dai fumetti, dove Sam Wilson è diventato il sostituto di Steve Rogers nei panni di Cap quando Steve ha temporaneamente perso il vigore del suo siero Super Soldier ed è invecchiato rapidamente.

(Credito immagine: Marie Severin (Marvel Comics))

Ma nemmeno quella storia è venuta fuori dal vuoto. Già negli anni '70, lo scrittore Steve Englehart ha assunto la carica di scrittore del titolo principale di Captain America (ribattezzato per un periodo come Capitan America e il Falcon ), elevando Sam Wilson dal compagno di Capitan America (creato da Stan Lee e Gene Colan nel 1969's Capitan America #117 ) al suo partner a pieno titolo, e mettendo a punto gli elementi costitutivi che avrebbero elevato Sam a Capitan America stesso decenni dopo.

'Ho parlato a lungo di come sono arrivato alla mia versione di Capitan America, ma il Falcon è solo un bravo ragazzo', ha detto Englehart a Newsarama nel 2017. 'Come scritto fino a quel momento, era solo un buon personaggio solido. Non ho sentito il bisogno di trovare un approccio completamente diverso nei suoi confronti.'

L'approccio di Englehart è stato informato considerando ciò che era già stato stabilito per Sam Wilson, ma chiedendosi dove potesse crescere il personaggio da lì.

'Pensavo solo che Falcon avesse una ragazza, un quartiere, un capobanda e criminali contro cui stava andando incontro - aveva un mondo, ma era stato solo sfiorato perché Captain America era il ragazzo che guidava il libro', ha dichiarato Englehart . 'D'altra parte, la copertina diceva 'Captain America and the Falcon', ed erano gli anni '70 - che era un periodo idealistico - ed io ero un giovane idealista degli anni '70.

'Così ho pensato 'Perché il ragazzo nero deve essere il personaggio secondario qui?' Sapevo che Captain America era il sorteggio, ma sapevo anche che avrei sicuramente potuto fare di più con il Falcon di quanto fosse stato fatto.'

(Credito immagine: Sal Buscema (Marvel Comics))

Una delle più grandi innovazioni di Englehart per Steve Rogers è stata toglierlo dal mantello di Capitan America dopo essere rimasto disilluso dalle azioni del governo degli Stati Uniti, mettendolo in un nuovo costume non patriottico come Nomad, un altro sviluppo che alla fine ha stabilito il palcoscenico per Sam Wilson che ha assunto il ruolo di Capitan America molti anni dopo.

'Quando siamo arrivati ​​alla storia di Nomad, ho pensato 'Beh, se non c'è Capitan America, almeno c'è ancora un Falcon', ha spiegato lo scrittore. 'Quindi, rendendolo un personaggio più forte fino a quel momento, ho avuto gli strumenti per spostare l'attenzione su Falcon mentre Nomad faceva le sue cose. E anche se non c'era Capitan America, c'erano ancora molti supereroi in corso.'

È interessante notare che, quando gli è stato chiesto se avesse previsto che la sua storia avrebbe portato Sam Wilson a diventare Capitan America lui stesso, Englehart dice 'No, per niente'.

'Penso che Steve sia stato ben addestrato da Steve ad assumersi quella responsabilità, ma per me volevo che fosse un partner solido - un partner junior, in un certo senso, perché Capitan America assume il ruolo di partner senior - ma il più vicino possibile a 50/ 50, 60/40 che potrei raggiungere', ha spiegato Engelhart. 'Ma non l'ho mai previsto come nient'altro che il Falcon.'

Durante il suo incarico di scrittore di Captain America and the Falcon, Englehart ha ridefinito e rinnovato molti aspetti del Falcon, dal dargli le ali ('Stavo pensando che un ragazzo che prende il nome da un uccello dovrebbe essere in grado di volare', ha scherzato) al potenziamento il suo profilo di eroe al fianco di Steve Rogers.

(Credito immagine: Sal Buscema (Marvel Comics))

Ma di gran lunga il cambiamento più grande che Englehart ha apportato a Falcon, e quello che avrebbe fatto di più per informare l'arco narrativo del personaggio per i prossimi decenni, è stato quello di ridefinire completamente la sua storia passata (che differisce notevolmente nei fumetti dalla sua storia MCU come speciale soldato delle forze armate).

In origine, Sam Wilson era un assistente sociale con un'affinità per gli uccelli che divenne un alleato di Capitan America quando aiutò ad abbattere il Teschio Rosso. Englehart è tornato indietro fino a quella storia originale, ricollegandosi all'idea che Sam Wilson fosse in realtà 'Snap' Wilson, un criminale incallito la cui mente è stata riscritta dal Teschio Rosso usando un Cubo Cosmico come complotto per indurre Capitan America ad affrontare un nuovo alleato che alla fine lo avrebbe tradito.

'Quando sono arrivato per la prima volta in Captain America, non pensavo a lui come a nient'altro che al 'Falcon'. Ho potenziato i suoi poteri, gli ho dato le ali e ho costruito il suo mondo, ma tutto ciò è stato fatto prima di quella decisione', spiega Englehart. 'Quando è arrivato il momento di terminare la mia corsa e di consegnare il libro - non è sempre onorato, ma è cortesia comune che se sai che passerai il libro a qualcun altro, dai loro un buon inizio e provi a impostare su alcuni modi per far andare la storia.'

'Così ho pensato, 'Abbiamo appena fatto tutte queste cose con Cap, quindi il gancio deve essere il Falcon.' E poi ho iniziato a pensare a cosa non era stato ancora fatto con il personaggio, e ho capito che la cosa più grande che potevo fare sarebbe cambiarlo completamente e rivelare che non è il ragazzo che pensavamo fosse.'

Alla fine di Capitan America #186 , il problema che ha ricollegato la storia di Falcon, Sam Wilson rifiuta il suo passato appena rivelato e sceglie non solo di rifiutarsi di tradire Capitan America, ma rimane come suo partner, aiutando a sconfiggere di nuovo Teschio Rosso.

Poiché non aveva intenzione di essere lo scrittore per continuare la storia, Englehart ha co-scritto la storia della rivelazione dell'identità segreta di Falcon con lo scrittore in arrivo Jack Warner, con l'intento che la Warner risolvesse la storia nella sua prossima corsa.

Tuttavia, la corsa della Warner è stata interrotta (in parte dal ritorno al titolo dello scrittore / artista e co-creatore di Captain America Jack Kirby) e la trama è stata essenzialmente ignorata nei numeri successivi.

(Credito immagine: Gil Kane (Marvel Comics))

Gli scrittori successivi avrebbero aggiunto nuovi elementi al retroscena di Falcon, spesso rivisitando la domanda se la sua mente fosse stata veramente sovrascritta dal Teschio Rosso o meno.

Decenni dopo, durante il periodo in cui Sam Wilson aveva assunto il ruolo di Capitan America, lo scrittore Rick Remender (lo scrittore che ha portato Sam Wilson nel ruolo di Cap) ha stabilito in All-New Captain America # 3 che Teschio Rosso aveva effettivamente fatto il lavaggio del cervello a Sam Wilson.

Tuttavia i falsi ricordi non erano della sua vita di Sam Wilson, figlio di un predicatore e assistente sociale (più o meno la sua storia attuale), ma quelli di 'Snap' Wilson, che il Teschio Rosso aveva creato per screditare un eminente nero. supereroe (perché, sai, Teschio Rosso è un grande razzista).

Il successore di Remender, Nick Spencer, alla fine portò ancora più lontano la presunzione degli eroi del Teschio Rosso che cancellavano la mente con un Cubo Cosmico, usando un Cubo Cosmico per riabilitare Steve Rogers creando anche una falsa storia in cui Steve non era un eroe americano, ma una spia dell'Hydra che si offrì volontario per l'esperimento del Super-Soldato come parte di un complotto dell'Hydra per conquistare l'America, che alla fine si è concretizzato prima che Sam Wilson e il 'vero' Steve sconfiggessero il doppelganger dell'Hydra.

(Quella storia, 'Secret Empire', prende il titolo direttamente dal più famoso arco narrativo di Capitan America di Englehart, tracciando un collegamento diretto tra i concetti in questione).

Tuttavia, lo stesso Englehart non aveva in mente una risposta per la 'vera' identità del Falcon quando iniziò la storia, preferendo lasciarla nelle mani degli scrittori successivi.

'Ora la gente mi chiede: 'Beh, è ​​davvero Sam Wilson? O 'Snap' Wilson?' E la risposta è: non ne ho idea', spiega. «Se avessi scritto il resto di quella storia, l'avrei scoperto. I personaggi me l'avrebbero detto mentre scrivevo. Ma poiché non ho scritto io quella storia, e poiché tutto ciò che stavo facendo era prepararla, ho semplicemente detto alla Warner 'Questa è una cosa interessante, e ora puoi giocarci'.'

Alla fine, nonostante la trama abbandonata e i rapidi cambiamenti nello status quo del titolo che hanno portato la storia a rimanere inattiva per qualche tempo, gli sviluppi di Englehart per il Falcon hanno finito per mettere a posto l'ultimo pezzo del puzzle per Sam Wilson. diventa Capitan America, sia sulla pagina che nel Marvel Cinematic Universe.

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