Come la Marvel Comics ha ingannato la censura dei fumetti trasformando i vampiri in dinosauri

(Credito immagine: Marvel Comics)

La scena post-crediti di Venom: Che ci sia carneficina apre alcune interessanti possibilità per il futuro dell'universo cinematografico adiacente di Spider-Man in erba di Sony Pictures, che si espanderà con il 28 gennaio 2022 Morbio , basato sul famigerato vampiro Marvel.

Il trailer precedentemente pubblicato del film mostra forti elementi del film horror coinvolti nella trasformazione dello scienziato Michael Morbius in un cosiddetto 'vampiro vivente', insieme a possibili connessioni con il Marvel Cinematic Universe, che possono esistere o meno nella stessa continuità dei film di Sony a questo punto.

(Credito immagine: Marvel Comics)

Nonostante sia più un cult che un nome familiare, Morbius the Living Vampire occupa un posto speciale nella tradizione Marvel.

Sebbene la Marvel Comics presentasse personaggi vampiri nei suoi primi giorni come Timely Comics e la sua successiva era Atlas Comics, l'implementazione del 1954 della Comics Code Authority proibì la rappresentazione dei non morti nei fumetti, inclusi zombi e vampiri.

Morbius è il primo personaggio ad essere classificato direttamente come un vampiro nell'Universo Marvel 17 anni dopo l'implementazione del CCA (da cui l'avvertenza di Morbius di essere un vampiro 'Vivente'). Ma Morbius non è il primo tentativo della Marvel di aggirare le regole della censura dell'epoca.

In effetti, il primo grande cattivo vampiro della Marvel non era tecnicamente un vampiro, ma un dinosauro.

Come e perché la Marvel ha deciso che un mostro ibrido umano-dinosauro fosse la scelta giusta per rappresentare un vampiro non vampiro? E perché un dinosauro vampiro è così dannatamente fantastico?

Possiamo rispondere alla prima domanda, ma la seconda dovrebbe già essere ovvia.

Quindi indossa il tuo cappello in stile Alan Grant e i tuoi pantaloncini color cachi Ellie Sattler e preparati a giocare a fare il paleontologo mentre scaviamo nelle ossa del dinosauro vampiro della Marvel, Sauron, e le circostanze che hanno portato alla sua creazione.

Vampirosauro Rex

(Credito immagine: Marvel Comics)

Immediatamente (capito?) Ti starai chiedendo, perché la Marvel non potrebbe semplicemente usare un vampiro nei loro fumetti, specialmente se lo avevano già fatto prima.

Negli anni '50, i fumetti tradizionali hanno subito un periodo di intenso controllo in cui psicologi popolari hanno iniziato ad analizzare e incolpare i fumetti per un aumento percepito dei mali sociali e dell'immoralità (almeno secondo gli ideali dell'epoca). Simile a ciò che i fan moderni hanno assistito con allarmismo sui videogiochi violenti o su determinati generi musicali, i fumetti hanno iniziato a prendersi la colpa per il cambiamento degli atteggiamenti culturali.

Il risultato fu l'implementazione nel 1954 della Comics Code Authority, un organo di governo simile al consiglio di valutazione della Motion Picture Association of America, che analizzò e censurò i fumetti di tutti i generi e alla fine diede il suo sigillo di approvazione a quelli che soddisfacevano il suo contenuto rigoroso standard.

I regolamenti della CCA includevano il divieto di rappresentazione di violenza esplicita, sessualità e uso di droghe nei fumetti, ma i limiti non si fermavano qui. Insieme a questi argomenti controversi, la CCA è arrivata al punto di vietare la rappresentazione di numerosi elementi fantasy e fantascientifici ritenuti inappropriati, incluso il divieto assoluto di raffigurazione di mostri horror comuni come vampiri e licantropi.

Forse pensavano che i bambini sarebbero passati dall'allacciarsi gli asciugamani al collo per giocare a Superman a bere letteralmente sangue e ululare sotto la luna piena? Alcune delle vere affermazioni provocate dal panico morale sui fumetti non sono troppo lontane da tali fantastiche paure.

(Credito immagine: Marvel Comics)

Ma alla fine degli anni '60, la Marvel Comics - sempre innovatrice - ha trovato un modo per scavare in alcune di queste idee vietate senza perdere la sicurezza del timbro CCA che i fumetti approvati dal codice portavano sulle copertine per decenni: avrebbero usato dinosauri.

Quando lo scrittore Roy Thomas e l'artista Neal Adams hanno assunto il titolo di Uncanny X-Men alla fine degli anni '60, Thomas ha deciso di rinnovare le avventure della squadra e aggiungere alcuni nuovi antagonisti per gli X-Men da combattere. Stabilitosi sul suo interesse per i vampiri come fonte di ispirazione, Thomas ha introdotto il concetto di Karl Lykos, AKA Sauron - un cattivo con il potere vampirico di prosciugare la forza vitale delle sue vittime per sostenersi (non prestare attenzione CCA, nessun consumo di sangue in corso qui !).

Ma nonostante gli sforzi per separare il concetto di vampiro dagli aspetti della mitologia dei vampiri che all'epoca violavano il Codice dei fumetti, si riteneva che il design mutato simile a un pipistrello per il personaggio avvicinasse il concetto a un vero vampiro per il Il comfort di CCA, che richiede modifiche al design per rendere accettabile Sauron.

Thomas e Adams hanno preso la caratteristica principale della loro creatura-pipistrello - le sue ali massicce e coriacee - e hanno distorto il resto del disegno per assomigliare a uno pteranodonte, un dinosauro alato crestato nella famiglia dei grandi rettili degli pterosauri (per i paleontologi tra noi, prenderemo questo momento per riconoscere che gli pterosauri non sono tecnicamente dinosauri, nonostante le loro associazioni culturali).

Portare il design lontano da una direzione ispirata ai pipistrelli ha anche permesso a Thomas e Adams di conferire a Sauron ancora più poteri da vampiro, stabilendo che il cattivo si trasforma nella sua forma simile a un dinosauro dopo aver assorbito la forza vitale e aggiungendo uno sguardo ipnotico al suo arsenale.

E con ciò, Thomas e Adams avevano trovato il modo di aggirare le linee guida della Comics Code Authority contro i personaggi horror, andando in una direzione totalmente inaspettata e trasformando il loro mostro pipistrello in un vile dinosauro (lo sappiamo, lo sappiamo - pterosauro).

Sauron (il cui nome è tratto da Il Signore degli Anelli di JRR Tolkien - lo stesso Sauron stesso lo dice sulla pagina) ha debuttato nel 1969 X-Men inquietanti #60 , diventando un cattivo ricorrente per gli X-Men con apparizioni in cartoni animati e videogiochi, e persino un posto d'onore come una delle prime figure rilasciate nell'amata linea di action figure Toy Biz X-Men degli anni '90.

Stranamente, però, la narrazione incentrata sui vampiri di Adams e Thomas non si sarebbe fermata qui, anche dopo che il team creativo si è separato, con Adams che ha lasciato la Marvel interamente per lavorare alla DC.

Legami di sangue

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Nel 1970, solo un anno dopo aver co-creato Sauron, Adams era diventato molto popolare come artista di molti dei titoli Batman della DC. Nel punto di riferimento Detective Comics #400 , Adams, lo scrittore Frank Robbins e l'editore Julius Schwarz hanno presentato Man-Bat, l'alter ego dello scienziato Kirk Langstrom, che diventa un gigantesco pipistrello umanoide quando prende un siero speciale di sua creazione.

Probabilmente non è una coincidenza che poco tempo dopo che il suo design umano-pipistrello-ibrido è stato rifiutato alla Marvel, Neal Adams ha introdotto un personaggio simile alla DC - si noti che anche Kirk Langstrom e Karl Lykos hanno le stesse iniziali. E nonostante apparentemente eluse le regole delle autorità del codice dei fumetti contro la rappresentazione di vampiri (e, in un certo senso, anche di licantropi), Man-Bat è arrivato alla pagina.

L'introduzione di Man-Bat nell'universo DC è stata indicativa dei cambiamenti in arrivo nelle regole della CCA sui personaggi horror, cambiamenti che hanno riportato Roy Thomas alla mente dei vampiri quando ha assunto la scrittura di Amazing Spider-Man per lo scrittore (e co-creatore) di lunga data. Stan Lee.

La partenza di Lee dal titolo, ancora una volta, ha portato Peter Parker in una folle direzione scientifica, con la trama finale di Lee Incredibile Spider-Man #100 coinvolgendo Peter che prende un siero speciale inteso ad eliminare i suoi poteri di ragno e permettergli di vivere una vita normale.

(Credito immagine: Marvel Comics)

Ma invece degli effetti desiderati, Peter diventa in qualche modo ancora più simile a un ragno, facendo crescere quattro braccia extra dal suo busto, subendo la propria trasformazione da ragno grazie a un siero speciale. È questa l'influenza del ritorno di Man-Bat alla Marvel? È difficile da dire, ma anni dopo Spider-Man: The Animated Series ha adattato la storia portandola ancora oltre con il siero di Peter che lo ha trasformato in un Man-Spider completo (sì, nome incluso).

Da parte di Thomas, lui e l'artista Gil Kane hanno ripreso il racconto Incredibile Spider-Man #101 facendo visitare a Peter Parker il genetista Dr. Michael Morbius, la cui ricerca sulla sua rara malattia del sangue lo ha trasformato in una creatura simile a un vampiro che si nutre di quella pseudo-scienza totalizzante della 'forza vitale' piuttosto che del sangue. E in questo modo, Morbius il vampiro vivente, come venne presto chiamato, seguì l'idea iniziale di Thomas di un personaggio simile a un vampiro i cui poteri derivano dalla scienza piuttosto che dal misticismo che era stato inizialmente adattato in Sauron.

Non molto tempo dopo l'introduzione di Morbius, la Marvel Comics si è avvicinata ancora di più all'horror, grazie al continuo allentamento delle restrizioni CCA sui personaggi dell'orrore, introducendo la propria versione del Dracula di Bram Stoker il cui titolo, House of Dracula, includeva personaggi spin-off come Lama , Il lupo mannaro di notte e altro ancora.

E, in un momento appropriato, Dracula ha persino combattuto gli X-Men in una storia preferita dai fan (appropriatamente intitolata X-Men contro Dracula ), in cui ha trasformato temporaneamente Storm in un vampiro.

E per quanto riguarda Roy Thomas, ha continuato con la sua inclinazione a portare l'orrore nei fumetti di supereroi trasformando il figlio di J. Jonah Jameson, John Jameson, in Man-Wolf, un'altra versione di un classico mostro da film horror con una svolta.

Dracula della Marvel rimane una presenza nell'Universo Marvel, con il signore dei vampiri che ha recentemente litigato con X-Force e i Vendicatori in storie separate. E, naturalmente, Morbius sta per ottenere il suo film Sony, con Blade the Vampire Hunter in arrivo nel MCU in un film di riavvio e il personaggio spin-off di Werewolf By Night Cavaliere della Luna ottenendo il suo spettacolo MCU. E ci sono anche segnalazioni che una versione di Werewolf By Night arriverà nell'MCU in uno speciale di Halloween Disney Plus del 2022.

E pensare, l'eredità horror della Marvel è iniziata con i dinosauri vampiri.

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