Arcane è la migliore introduzione possibile al mondo di League of Legends

(Credito immagine: Rivolta)

Con una storia lunga dieci anni, più di 150 personaggi (principali) e una conoscenza sufficiente per riempire diversi romanzi, il mondo dietro League of Legends è complicato quasi quanto il gioco stesso. Ma con Arcane, la nuova serie animata del gioco, che ha rilasciato i suoi primi tre episodi questo fine settimana, quel mondo è diventato improvvisamente più accessibile che mai.

Con un intero continente da esplorare e dozzine di personaggi affermati da cui attingere, la prima incursione di Riot nella narrazione di un lungometraggio avrebbe potuto facilmente essere una narrativa tentacolare in stile Avengers, ma Arcane rimane rassicurante e compatto. Ambientato nello scintillante ma ampiamente isolato centro tecnologico di Piltover e nel suo sudicio ventre, la sua narrativa tocca solo sette campioni preesistenti, con solo quattro di questi - le sorelle orfane Vi e Powder e il duo di scienziati Jayce e Viktor - veramente al centro.

Arcane fornisce un altro modo nella narrazione introducendo quei personaggi anni prima che diventino i campioni che i giocatori di League of Legends hanno imparato a conoscere. Molti di loro sono bambini durante i primi tre episodi, con cenni al loro futuro intrecciati sottilmente nello spettacolo, piuttosto che fungere da lampanti segnali di fanservice per gli adulti che diventeranno. Il cast 'di supporto' - quelli che non esistono (ancora) come personaggi indipendenti altrove nel canone di League of Legends - possono brillare altrettanto brillantemente. Fin dall'inizio, Arcane si ritaglia uno spazio quasi del tutto suo, accogliendo nuovi fan in una fetta gestibile di un mondo che altrimenti avrebbe potuto essere travolgente.

Il migliore di Piltover

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Tutto il lavoro svolto per rendere Arcane accessibile a un pubblico più ampio, tuttavia, avrebbe significato ben poco senza la qualità a sostegno. Fortunatamente, Riot e lo studio di animazione Fortiche hanno consegnato. I primi tre episodi sono sia belli che brutali, con alcuni momenti incredibilmente sinceri che si trasformano in scene di combattimento caotiche. La giustapposizione tra la ricchezza e il progresso che guida Piltover e la natura viziosa della città sotterranea sottostante pervade quasi ogni scena, ma quando è necessario, Arcane riesce a mettere da parte le difficili relazioni tra le due parti del suo mondo e a comporre le relazioni che rendilo una parte così speciale di League of Legends.

Durante tutto l'atto di apertura, il tempo trascorso con i due personaggi principali è un gradito sollievo dalle lotte politiche che lacerano entrambi i lati della città. C'è una tragica tenerezza sia per Vi che per Powder e Jayce e Viktor. Entrambi i set di personaggi stanno cercando di costruire un mondo migliore di fronte a poteri che sfuggono al loro controllo, ma anche i momenti più tranquilli tra di loro suggeriscono spaccature esplosive a venire. Il cast di supporto di Vi - il mentore Vander e gli amici Mylo, Claggor ed Ekko - è anche un affascinante microcosmo di ciò che rappresenta la città sotterranea; un feroce senso di unità, lealtà e protezione, accompagnato da una vena di indipendenza.

Facile per gli occhi

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Arcane sembra anche essere assolutamente bellissimo. L'offerta artistica di Riot è stata a lungo impressionante, ma nel reimmaginare le stelle di Arcane, Fortiche ha elevato un decennio di design dei personaggi. Lo stile di animazione dipinto a mano offre ai personaggi un livello di gamma emotiva che non si trova da nessuna parte vicino a League of Legends. Powder e Vi in particolare - grazie in gran parte alle eccezionali interpretazioni di Hailee Steinfeld e Matilda l'attrice musicale Mia Sinclair Jenness - sembrano quasi interamente rinate attraverso le loro interpretazioni qui.

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Nonostante il pool di mappe relativamente limitato di League of Legends, Riot non è estraneo a stabilirne le impostazioni. Runeterra, il continente in cui è ambientato il gioco, è pieno di civiltà e città-stato uniche, le storie delle loro interrelazioni profonde quasi quanto quelle dei personaggi stessi. Sebbene il relativo isolamento di Piltover all'interno di ciò lo renda un ambiente narrativo perfetto, la sua divisione sociale avrebbe potuto essere più difficile da catturare. La realtà, tuttavia, è che mentre la parte superiore della città è elegante e discretamente ostentata, la città sotterranea sembra vibrare e tremolare violentemente come il sentimento che la attraversa. La calma che sembra pervadere Piltover al confronto è un modo perfetto per evidenziare l'arroganza della sua popolazione di fronte alla povertà e alla truffa che definisce l'altra metà della città.

Dopo un decennio trascorso a realizzare filmati per i suoi giochi, Riot avrebbe potuto facilmente indirizzare Arcane verso i fan di League of Legends e creare qualcosa che la community avrebbe apprezzato. Creare un'apertura così sicura che sia anche così accessibile a un pubblico più ampio è stato un compito molto più difficile, ma l'atto di apertura è più che soddisfacente. Non è chiaro se gli atti successivi mantengano la loro apertura ai nuovi arrivi, anche per i fan di lunga data che sanno dove andrà a finire la narrazione, ma se sei anche solo lontanamente interessato al mondo di League of Legends, non c'è posto migliore per inizio. Anche se non lo sei, Arcane promette di essere una delle migliori serie animate di quest'anno, distinguendosi con sicurezza dall'universo che l'ha generata.

The Arcane Act 1 è ora disponibile su Netflix, con Act 2 in arrivo domani, sabato 13 novembre. Il terzo e ultimo atto arriva il 20 novembre.

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