6 caratteristiche che prevediamo per la prossima espansione di World of Warcraft

BlizzCon , la convention annuale in cui Blizzard rivela i suoi piani e celebra le comunità che supportano i suoi giochi, è proprio dietro l'angolo. Ci saranno novità su Overwatch, Heroes of the Storm e molto altro, ma molti fan sono molto curiosi di sapere cosa significherà l'evento per l'MMO di lunga data World of Warcraft. Sulla base dei recenti rumors, sembra che la risposta sia un nuovo annuncio di espansione.

In un video 'Year in Review' pubblicato sul canale YouTube di World of Warcraft alla fine di settembre, il game director Ion Hazzikostas ha dichiarato: 'So che i giocatori si chiedono, 'Cosa accadrà dopo? Dove potremmo mai andare dopo questa battaglia culminante che ci aspetta?' E non vedo l'ora di dirlo a tutti alla BlizzCon.'

Vero, in realtà non lo fa dire la parola 'espansione', ma la patch 7.3 dovrebbe (per quanto ne sappiamo) essere l'ultimo contenuto importante aggiunto a Legion, e ora è disponibile (tranne per un Raid in arrivo nella patch 7.3.5). Quindi, a meno che Blizzard non sorprenderà tutti con l'annuncio di ulteriori patch di Legion, sembra una scommessa sicura aspettarsi una rivelazione dell'espansione.

Ma Hazzikostas fa una buona domanda: dove fare partiamo da qui? Bene, grazie ai file di datamining sul WoW Public Test Realm, oltre ad alcuni ritmi della storia di Legion, penso di avere un'idea o due. Quindi lascia che ti dia un'analisi di ciò che penso conterrà la prossima espansione di WoW - e non preoccuparti, cercherò di farlo senza perdermi tra le erbacce di una tradizione costantemente ricollegata. Provare .

Un passaggio lontano da Legion

Spoiler per la fine di Legion in vista.

Quindi la prima cosa da sapere su World of Warcraft che entrerà nella prossima espansione è quali sono i fili della trama questo l'espansione si conclude. E hoo boy, la storia di Legion torna indietro. Vedi, eoni fa (merda, ecco che arrivano quelle erbacce) c'erano esseri enormi chiamati Titani. Queste entità su scala cosmica vagavano per le stelle, portando ordine in un'esistenza imperfetta mentre cercavano di più della loro stessa specie. Ciò alla fine si rivelò infruttuoso e un Titano impazzì perseguendo un compito così impossibile. Il suo nome è Sargeras. Ancora con me?

A datamine recente del WoW PTR suggerisce che Sargeras sarà imprigionato alla fine della storia di Legion. Tuttavia, prima di essere sigillato, pugnala Azeroth (il pianeta su cui si svolge WoW) con la sua spada. Normalmente, avere il tuo pianeta natale pugnalato da una versione enorme di Space Satan sarebbe visto come una cosa negativa, ma non lo è tutto negativo - almeno a seconda della tua prospettiva - perché qualcosa di simile è già successo.

Molto tempo fa, quando Azeroth era giovane, era infestata dagli Dei Antichi. Queste creature parassite esercitano un potere immenso e apparentemente non possono essere uccise. In effetti, il solo tentativo di rimuovere uno di questi mostri ha finito per far sì che la forza vitale arcana del pianeta iniziasse a riversarsi sulla superficie sotto forma di energia grezza e magica.

Per quanto riguarda la storia di WoW, attribuisci quell'evento a un momento decisamente non buono. Tuttavia, l'effusione di tale energia ha anche cambiato in meglio il panorama di Azeroth. La 'ferita' si è stabilizzata. I Troll che si stabilirono vicino ad essa si evolvettero nei saggi Elfi della Notte. I cavalli che pascolavano sull'erba vicina e bevevano dai ruscelli intrisi di magia divennero unicorni. Se Sargeras ha aperto una nuova ferita, chi ha ambizione potrebbe tentare di controllare la nuova fonte di potere e rimodellare il mondo ai propri fini.

Gli Antichi Dei ritornano

Quegli Antichi Dei che ho menzionato sono stati una minaccia nota in agguato nell'ombra di WoW per un po' di tempo. Ne abbiamo anche combattuti alcuni, anche se non sono mai stati al centro di un'espansione. In tutta Legion, ci sono stati sottili indizi che predicono la loro ascesa alla gloria. Il boss del Raid Il'gynoth, che sembra essere un servitore o una manifestazione dell'influenza degli Dei Antichi, sussurra profezie di re trasformati in pedine, giocatori a cui viene mentito e un ritorno del male antico.

Se interpreti un personaggio Sacerdote, puoi ottenere un'arma infusa con il potere del Dio Antico che occasionalmente sussurrerà (sì, è un pugnale parlante) che 'il Dio degli Abissi si contorce nella sua prigione, liberandosi molto lentamente. Dovresti affrettarti a sconfiggere il Titano caduto... ci sono ancora battaglie più grandi da combattere.' Qui, 'Dio degli abissi' si riferisce probabilmente a N'zoth, uno degli Dei Antichi.

E parlando di Titani caduti, torniamo al suddetto pianeta accoltellato. Probabilmente più interessante dello stesso atto di vendetta di Sargeras dove la ferita è: una regione chiamata Silitus. C'è molta storia su questo luogo, ma fondamentalmente tutto ciò che devi sapere è che un tempo era uno dei punti d'appoggio più forti degli Dei Antichi su Azeroth, e uno di loro è imprigionato molto vicino. È sicuramente possibile che il colpo di Sargeras possa aver liberato questa bestia, o che il mana in eruzione possa potenziarla.

Un'altra possibile prova che suggerisce il coinvolgimento degli Dei Antichi viene da un separato datamine che è successo all'inizio di quest'anno , che ha rivelato pezzi di armatura non attualmente disponibili con dettagli di cirripedi e tentacoli. Potrebbe sembrare un semplice tema nautico che non ha nulla a che fare con i mostri addormentati, ma si adatta anche all'idea di affrontare un Dio degli Abissi.

Una nuova terra

Che si tratti di una posizione completamente nuova o di una rielaborazione di vecchie zone, ogni espansione di WoW ha offerto ai giocatori una nuova ambientazione da esplorare. E non lo sapresti: l'armatura che ho appena menzionato era anche nota per i suoi legami con una regione chiamata Kul Tiras. I nomi dei file menzionano specificamente Kul Tiras, mentre le vesti stesse sembrano presentare una mappa della nazione cucita nel tessuto. Potrebbe essere questo il nostro nuovo terreno di calpestio?

Oltre alla possibile connessione con gli Dei Antichi, Kul Tiras ha anche un legame con una delle figure più importanti di WoW: Jaina Proudmoore. Anche se sei un fan occasionale di Blizzard, probabilmente l'hai vista in giro sin dalla sua introduzione in Warcraft 3. La maga è presente nella grafica promozionale della BlizzCon 2017, ha narrato il trailer di Hearthstone's Knights of the Frozen Throne e di recente ha ricevuto una skin in Heroes of the Storm che gioca su un popolare meme di fan. Quindi sì, ultimamente ha ricevuto molta attenzione e sembra probabile che continuerà con la prossima espansione di WoW.

Suo padre, Lord Ammiraglio Daelin Proudmoore, una volta governava Kul Tiras e fece guerra all'Orda con il suo esercito di navi da guerra. Con Daelin morto da tempo, la gente di Kul Tiras avrebbe senza dubbio reazioni interessanti nei confronti di Jaina se avesse trovato la strada di casa. Alcuni potrebbero immediatamente gettare il loro sostegno dietro di lei e volerla insediare come regina, mentre altri potrebbero sentire che l'Alleanza li ha delusi e odiare Jaina con ogni fibra del loro essere. È una situazione ipotetica piena di potenziali drammi.

Può sembrare strano che la mappa di WoW sia iniziata con due continenti e ora i giocatori sembrano scoprire nuove terre emerse ogni due anni, ma 1) ehi, è proprio così che funzionano i videogiochi e 2) solo perché non si sono mostrati su una mappa non significa che non c'erano prima. Sapevamo di Northrend dal 2002 grazie a Warcraft 3, ma non è apparso in WoW fino al 2008.

E nel caso di Kul Tiras, sappiamo che quel posto esiste, ma non lo sappiamo esattamente dove grazie agli eventi dell'espansione Cataclysm. Questa imminente espansione potrebbe risolvere quel mistero, rimanere in contatto con Jaina e darci una nuova area da esplorare tutto in uno.

Una nuova razza giocabile

Quasi tutte le espansioni di World of Warcraft hanno aggiunto una nuova razza giocabile o una nuova classe. Burning Crusade ha aggiunto i Draenei e gli Elfi del Sangue come razze, Wrath of the Lich King ha reso i Death Knights una classe giocabile, Cataclysm ci ha permesso di giocare come Worgen e Goblin, Mists of Pandaria si è raddoppiato dando ai giocatori una nuova razza (Pandaren) e class (Monk), mentre Legion ha ricollegato la timeline per fare di Demon Hunters una nuova classe.

Warlords of Draenor è quello strano qui fuori, ma considerando la pesante quantità di critiche che Blizzard ha dovuto affrontare per la mancanza di contenuti di quell'espansione e quanto la compagnia ha compensato con Legion e le patch successive, penso che la lezione sia stata appresa: don non lesinare sulle cose buone. E probabilmente il meglio di quella roba buona, la cosa che ogni fan di WoW sogna di rivelare prima dell'espansione, è la novità con cui giocheremo.

Con Legion che ha appena aggiunto Demon Hunter, non credo che un'altra nuova classe sia nelle carte per questa espansione. Più probabilmente vedremo una nuova razza giocabile. Dati i ritmi della storia che ho menzionato sopra, due spiccano come particolarmente probabili: Naga ed Ethereals.

I Naga sono stati in cima o vicino alla vetta delle gare richieste dai fan sin da WoW vaniglia, e per una buona ragione - sono fottutamente fantastici. Questi esseri simili a serpenti erano Elfi della Notte, finché non furono corrotti dagli Dei Antichi, quindi la tradizione si adatta abbastanza bene se dobbiamo davvero combattere minacce antiche e difficili da pronunciare. Unico problema? Niente pantaloni. I Naga strisciano sulla coda, non sulle gambe, quindi far funzionare qualsiasi armatura per la parte inferiore del corpo con il loro modello potrebbe essere più una seccatura di quanto valga la pena. La maggior parte di loro lo sono anche suuuuper male, ma ehi, Blizzard ha reso Illidan un bravo ragazzo quindi... scrollare le spalle?

Gli eterei hanno anche forti legami storici con gli Dei Antichi e, più direttamente, con i loro padroni i Signori del Vuoto (perché dietro ogni bravo ragazzo c'è un burattinaio ancora peggiore). La storia racconta che il pianeta degli Eterei fu consumato da un Signore del Vuoto, lasciandoli come esseri senza corpo di pura energia. Blizzard ha introdotto nuovi modelli Ethereal NPC in una recente patch, suggerendo che, indipendentemente dal fatto che saranno resi giocabili o meno, l'azienda vuole che abbiano un bell'aspetto mentre vengono riportati sotto i riflettori. Il problema con Ethereals è che per natura sono privi di caratteristiche (anche se questo potrebbe essere aggirato avendo diversi modelli di bende e colori luminosi invece dei lineamenti del viso e del colore della pelle), e al momento non esiste un modello femminile.

Detto questo, c'è un'altra opzione che è stata discussa dalla base di giocatori: le sottorazze. Azeroth è un mondo ampio e vario, con molte più specie e razze di quelle attualmente autorizzate a giocare. E anche tra ciò che è selezionabile, sappiamo che ci sono ulteriori guasti. Ad esempio, non ci sono solo i 'Troll': ci sono i Troll Amani, i Troll Lanciascura, i Troll Drakkari, i Troll Furia delle Sabbie e altro ancora. Gli Elfi del Sangue sono solo Alti Elfi corrotti. In Legion, abbiamo incontrato gli Elfi Nobili della Notte e i Tauren di Alto Monte. Questa lista va avanti per un po'.

Forse Blizzard opterà per qualcosa di non così profondo come una razza completamente nuova, ma amplierà invece le opzioni attuali dando ai giocatori la possibilità di scegliere una sottorazza. Se questo finisce per essere il caso, tutto ciò che chiedo è una femmina di Worgen che non assomigli a un chihuahua affamato di cocaina.

Più personalizzazione del giocatore

WoW è un po' indietro rispetto ai tempi quando si tratta di personalizzazione del giocatore. Non ci sono cursori o percentuali da modificare, solo una selezione di volti, colori di pelle/pelliccia, acconciature e forse uno o due accessori. Il vantaggio di questo approccio è che mantiene l'universo di WoW che sembra (e sembra) coerente. Non c'è umano così basso da poterlo scambiare per un nano, per esempio.

Lo svantaggio è che ogni mago erudito ha esattamente lo stesso fisico di un Guerriero che indossa un'armatura, come se stesse andando in palestra magica per quattro ore al giorno tra una lezione e l'altra sulla differenza tra Frostbolt e Ice Lance. Non interrompe l'immersione (uno dei punti di forza di WoW è il suo stile esagerato), ma significa che meno persone possono creare l'avatar dei propri sogni.

Anche mettendo da parte opzioni come l'altezza regolabile o il tipo di corporatura, c'è spazio per una maggiore personalizzazione di quella attualmente consentita. Abbiamo visto NPC con acconciature, cicatrici, accessori unici e così via, ma i giocatori sono rimasti praticamente bloccati con la stessa selezione di questi attributi da Cataclysm. Lascia che Draenei arricci le corna in un modo nuovo. Lascia che gli Orchi forino e decorino le loro zanne.

Diamine, Blizzard potrebbe prendere due piccioni con una fava qui e creare sottorazze puramente estetiche, ognuna con una nuova selezione di acconciature, colori, accessori e/o altre caratteristiche distintive. Aggiungi la possibilità di personalizzare la danza del tuo personaggio (una funzionalità che è stata annunciata per Wrath of the Lich King ma non si è mai materializzata) e renderai felici molte persone.

Va bene, io. Farà io felice, almeno.

Il ritorno della guerra di fazione

C'era una volta, WoW parlava di due fazioni - l'Orda e l'Alleanza - che si combattevano mentre combattevano contemporaneamente minacce più minacciose. Ha creato un po' di animosità nella base dei giocatori, ma ha anche fatto sentire gli alleati molto più uniti. Comprensibilmente, alcuni giocatori vorrebbero un ritorno ai bei vecchi tempi in cui si chiamavano l'un l'altro 'sporca Orda' e 'feccia dell'Alleanza'.

Ma al giorno d'oggi, le minacce sono così grandi che la guerra totale tra le fazioni non ha molto senso, anche se vari leader ancora si odiano chiaramente. Inoltre, è più facile che mai per i giocatori creare un personaggio dalla parte avversaria e Blizzard ora consente a un singolo account di avere più personaggi distribuiti su entrambe le fazioni sullo stesso server (cosa che non potresti fare in WoW vaniglia). Per questi motivi, non vedo Orda contro Alleanza un fattore importante nella prossima espansione. Detto questo, ho una teoria un po' folle; assecondami su questo.

Verso la fine di Legion, ci riuniamo con Turalyon e Alleria, due personaggi della tradizione di Warcraft scomparsi da molto, molto tempo. Durante la loro assenza, questi due si sono allenati nei poteri della Luce (la magia a cui attingono Paladini e Sacerdoti) e del Vuoto (l'energia negativa praticata dai Sacerdoti dell'Ombra). Generalmente queste forze sono viste rispettivamente come puramente buone e puramente malvagie, ma alcuni eventi in Legion mostrano che non è sempre così; i servitori della Luce possono essere energici ed egoisti, imponendo la loro volontà agli altri che gli piaccia o no, e il Vuoto può essere imbrigliato per le forze del bene.

Una delle patch finali di Legion ha anche introdotto un modo per potenziare le armi dei giocatori, con energia Luce o Vuoto. Quindi la mia allettante ipotesi è, e se Blizzard portasse ulteriormente quel concetto e consentisse ai giocatori di scegliere a nuovo fazione: quelli che servono la Luce contro quelli che brandiscono il Vuoto? Certo, questo rovinerebbe la tradizione consolidata (non sono sicuro di come avresti avuto un Paladino del Vuoto, per esempio), ma potrebbe garantire ai giocatori un sacco di nuovi e divertenti poteri proprio come facevano le meccaniche delle armi artefatto di Legion, confondere lo status quo su chi è buono e chi è cattivo e introduce ogni sorta di nuove dinamiche di partito.

Per quanto riguarda le ipotesi su cosa conterrà la prossima espansione di WoW, questa è di gran lunga la mia speculazione più selvaggia. Ma poi, fare queste ipotesi da torta nel cielo fa tutto parte del divertimento pre-annuncio.

E tu? Quali grandi idee vorresti implementare o pensare che arriveranno nella prossima espansione?